大家都知道我们的祖国是中国，可是你知道“中国”这个名称是怎么来的吗？

    “中国”这个名称出现在几千年前的商代，原意是“中央之城”或“中央之国”。那时候，商朝的国都处于各个诸侯国的中间，地理环境优越，同时又是政治、文化、经济中心，因此人们称之为“中国”，意思是居于中间的王国。后来，人们将我国的中原地区也称为“中国”。秦汉以后，随着国家的统一，凡是皇帝直接统治的地区都叫“中国”。到了清朝末期，包括各民族建立的政权和部落在内的我国全部领土，都属于“中国”的范围。

    由于古代的王朝或政权，只有国号没有国名，因此“中国”从来没有作为正式的国名出现过，而主要是指地域和文化上的概念。一直到辛亥革命之后，建立了中华民国，“中国”才成为真正具有国家意义的正式名称。1949年之后，“中华人民共和国”成立了，从此，“中国”作为正式国名的简称，出现在各种场合。