曾经称霸地球达1.4亿年之久的庞然大物恐龙，在6500万年前突然在地球上灭绝。时至今日，这一旷古稀有的命案有了突破性的进展，一颗陨落的小行星被列为嫌疑对象。理论研究证明，直径为8～10千米的小行星与地球相撞，可产生相当于100万亿吨TNT烈性炸药的破坏力，它足以使地球上大量物种（包括恐龙）在短期内灭绝。而这种可能性，几千万年即可出现一次。这就为小行星的“作案”提供了能力和时间上的证据。然而科学家更相信直接证据。目前已在全世界大约60处白垩纪末期地质层中发现了铱异常，即铱的含量比其他年代地层中的含量要高出约30倍。含铱量高，正是小行星、陨石等天外来客的共同特征。所以小行星有可能是恐龙灭绝的元凶。