我家小菜园之南有一口小池塘。池塘四周柳树环绕，水面芦苇丛生。拨开芦苇，池塘中央露出一块方形水面。水面一侧有个土丘，上面长满芦苇与茅草。立其上，几乎可以鸟瞰整个小村。
听母亲说，小池塘源于一个小水沟。经闲不住的父亲一番深挖拓展，便成了小池塘。
芦苇发芽的季节，密密麻麻的蝌蚪像一支浩荡的童子军团。它们或聚或散、时静时动。一群银灰色的鲫鱼与青鱼们守护着迷人的小红鱼在芦芽间穿梭。
梅雨季节，池水满盈盈的，芦苇没过人的头顶。绿衣黄肚的青蛙伏在菱角秧或芡实叶上俏皮地吹着口哨。青鱼不时把头露出水面“吧嗒”着碧绿的苇叶。鲶鱼、黄鳝出没于山羊胡一样的柳须下。芦喳喳把家安放在茂密的苇丛里，清脆婉转的歌声在小村里回荡。
割牛草回到家，拿条毛巾，往小池塘青石板上一站，成阵的小毛鱼立马围过来，用它们的小嘴啄得人腿脚发痒。用清澈的池水冲个澡，浑身舒坦。
转眼至秋，芦苇顶着雪白的花穗袅袅婷婷，沙沙轻吟。小池塘里的菱角瓜熟蒂落。执一根长竿，上面绑根树枝，菱角秧里一插，缓缓转动，菱角秧便乖乖地缠绕其上，用力一拉，云朵一样飘到身边。露出水面的芡实皮囊上有许多尖刺，竹竿上系个绳圈，套在荷包状的芡实上，猛地一拽，芡实连着刺茎，迅速冲向岸边。熟透的芡实有时会突然爆裂，一粒粒粉红色的薄衣包裹的绿籽撒落水面并很快沉入水中。来年，它们将繁衍许多子嗣。菱角米与芡实籽都是我们小时候极喜欢的美食，煮熟后，又香又面，回味无穷。
秋收过后，池水回落。父亲穿着雨靴，一把把收割小池塘里的芦苇，拥抱、捆扎、码放，将它们打理得井井有条。有的打门帘，有的披土墙，有的做屋骨，有的苫屋面……芦苇用它粗糙的身躯默默遮蔽着风雪，体恤我们的身体，抚慰我们的心灵。
修剪后的小池塘变得豁然开朗，水面一片雪亮。人们在青石板上浣衣、淘米、洗菜。手持扒网朝小池塘里随处一拨，就是许多活蹦乱跳的鱼虾。晚上，母亲烧一锅又香又辣的鱼虾面，全家吃得津津有味。
临近新年，父亲带着全家一起清塘，三叔、四叔家的两位兄长也来帮忙。
水落鱼现，剩下一池子大大小小、挨挨挤挤的鱼，还有掉落的红薯、胡萝卜与睡眼惺忪的癞蛤蟆。池塘四周围着许多看热闹的人。
活泼的鲢鱼一听水响，就争先恐后地跳跃，银光闪闪，水花四溅，沸腾了整个池塘，引得众人阵阵欢呼。漂亮的红鲤鱼在浑浊的池塘里像一团火，喜气横生，引人瞩目。憨头憨脑的青鱼慢悠悠地游，父亲双手猛地一掐其头部，青鱼用力甩动着尾巴，泥水飞溅，落在父亲的身上、脸上，看热闹的人们开怀大笑，父亲也跟着笑。狡猾的黑鱼像泥鳅一样躲进淤泥里。还有一窝窝聚集成团的鲫鱼，不计其数的麦穗鱼、白条鱼、鳑鲏鱼……
天色渐晚，池塘里的鱼越来越少，岸上的人纷纷散去，父亲冻得手脚哆嗦，母亲提前烧好了热水。瓷盆、木桶、粪箕、箩筐、地面塑料布上，到处都是鱼。家中的小猫激动得嗷嗷直叫。
收获的鱼，大部分卖掉还账，一部分送亲戚，送邻里，送跟我们一样的贫困人家，也送冤家对头。父亲性子躁，说话做事时常得罪人。母亲教育我们：冤家宜解不宜结，送点鱼是小事，但可以化解大矛盾。最后，自家留一些过年。
父亲去世后，小池塘被大哥接手，割去芦苇、棱角、芡实，只留下柳树。忙于工作的大哥无暇料理小池塘，池塘中央逐渐被淤泥填满。年终起鱼，抽水机半天就能吸干一池水。水浅鱼也少。
我参加工作时，小池塘被集体征收，开发成声势浩大的蟹塘。每次回家，看到那片蟹塘，我都会情不自禁地想起父亲在世时小池塘的模样……