近日，荆门晚报记者跟随东宝区文旅局工作人员，从荆门城区出发驱车前往东宝区石桥驿镇新集村，和石桥驿镇文化站长左新思会合后，在他的带领下前往周家湾遗址所在地。
沿着乡间道路向周家湾遗址前进时，车速渐渐放缓，向东西两边望去是宽阔整齐的农田。
“这里就是周家湾遗址了吗？”记者问。
“这里是衙门坎，旁边才是周家湾和店子湾，这三个地方呈三角形分布。”左新思用手比画着说：“这三处古遗址虽然是三个市级文物保护单位，实际上密不可分，我没有直接带你们到周家湾遗址是想让你们了解这里的全貌，比如说衙门坎名字的由来：相传很久以前有一个衙门在这，久而久之居住于此的村民就叫这一片为衙门坎，所以这片区域行政区划等级至少是县级，这三个古遗址应该是一个整体。”
听完讲解，记者跟着左新思和东宝区文旅局工作人员来到了周家湾遗址。这里四通八达，交通便利，北边约150米为双河至曾集乡村公路，西边700米左右为新集村委会。遗址之上现为居住地和水稻田，东侧和北侧各有一条水渠，风吹过时能嗅到泥土的气息。放眼望去，一排排整齐的农田已经铺上新绿，田间的道路连接着南北两端，不断有汽车往来。
“当地村民在开挖渠道时曾挖出大量砖块和陶片，砖块散落在路边。现在跟我来，随手一挖就能找到陶罐残片。”左新思一边说着一边带记者走近水渠附近的农田。记者找到一处松软的土地，用树枝刮掉最上层的泥土，稍加搜索就找到了一片带有绳纹的残片和一些不规则的陶罐碎块。
“周家湾遗址地处盆地之中，遗址内水网纵横交织，水利设施较多。当地属亚热带季风气候，四季分明，降水丰富，气候适宜，农作物生长旺盛，冬天种油菜和小麦，夏天种水稻和玉米。”左新思说，该遗址面积约2000平方米，文化层厚度0.7米左右。遗迹延续的时间比较长，最早能追溯到石器时代，在后期勘探时还发现了汉代、唐代、明代的文物碎片。为了保护古迹，现在没有做文物挖掘工作，这片农田允许当地村民在不超过30厘米的深度进行耕种。
“周家湾遗址是在2009年6月，第三次全国文物普查期间登记在册的，2021年11月东宝区人民政府将其公布为第一批文物保护单位，2023年11月纳入第三批市级文物保护单位，目前总体保存状况较好。”东宝区文旅局工作人员说，下一阶段保护、管理、使用计划方面，将加强该遗址基础资料及相关信息数据的调研、汇集、整理工作；提高当地居民文物保护意识，严格控制非农耕动土，避免遭到破坏。