中共荆门县委及时总结“年关暴动”失败的经验、教训，按照湖北省委、鄂西特委要求，决定将革命斗争的重点转移到荆门、当阳交界的荆南路西等边缘地区，着力发展党的组织，开展土地革命，开辟游击区，实行武装割据，创建红色苏区。1930年8月，李纯斋返回杨家集，担任荆南区委书记。随后，深入农户发动群众，积极开展武装斗争，参与创建了荆南苏区和荆南苏维埃政权。

荆当是红军重要的兵源地。1928年8月，荆门县委将各地年关暴动期间突围出来的骨干和武装集中起来建立荆门县游击队。此后，荆当地区相继走出了多支红军队伍，如荆当游击第一大队、荆钟京游击纵队、荆当游击第三大队、荆当远独立团等。在红军、游击队的开辟下，以杨家集、五里铺为中心，以襄沙公路为轴，北起团林铺、南到建阳驿的游击区逐渐形成，土地革命风暴席卷整个荆当边界地区。

1930年8月，李庆春、黄冠柏、刘继汉在荆南杨家集一次就组织进步群众1000余人开赴沙洋，编为红六军第二十四团。1932年6月，荆当游击第一大队连续两次掩护突围到洪湖的荆当干部、赤卫队员就达3000余人。1932年10月，荆当远独立团成建制编入红三军独立师时，荆当远籍人数也有1000多人。

荆南是荆当远苏区的中心。1930年2月，中共荆南特支委在荆南高店、王家草场一带建立。1931年11月，中共荆南特区委在荆南五里铺成立。1932年4月下旬，中共荆当县委会和县革命委员会（苏维埃政府）在荆南五里铺成立，机关驻五里铺农村，下辖5个区苏维埃政权。荆当县党、政、军政权的建立，标志着荆当苏区全面形成。不久，荆当苏区进一步扩展到远安，形成荆当远苏区。荆当远苏区是洪湖苏区8个重要组成部分之一，有洪湖苏区“西北门户”之誉。其中，李纯斋担任第四区（杨家集区）区委书记，领导杨家集一带农民打土豪，分田地，废除苛捐杂税，开展土地革命。

1932年6月中旬，国民党当局纠集万余人大举“清剿”荆当苏区。荆当红军游击队、赤卫队、地方干部分三次向洪湖转移。李纯斋临危受命，担任县委书记，率领10余人枪游击队继续坚持斗争。

1932年 9月，由转移洪湖的原荆当干部、部队200多人组成的荆当游击大队奉命重返荆当，开展反“清乡”斗争。李纯斋配合荆当游击大队，消灭了蒋家集“铲共义勇队”，击毙了13个反动头子，大挫敌人气焰。荆当游击大队因叛徒出卖瓦解后，李纯斋孤立无援，但不屈不挠，奋勇捉拿敌团总，镇压土豪匪霸，袭击国民党县警备队，打开地主粮仓分粮，顽强与敌斗争。

1933年5月，在敌人反复“清剿”下，李纯斋被迫解散游击队，独自到汉南杜家台隐蔽。

1935年，李纯斋奉命回荆南工作，很快与杨家集党支部取得联系，恢复了与上级失去联系的杨家集党组织，还发展了几名新党员。不久，因敌人不断搜捕、破坏，李纯斋再次与上级党组织失去联系。从此，李纯斋带领幸存的少数党员继续秘密坚持斗争。在敌人的点名通缉和频繁“清乡”下，他晚上出来工作，白天隐藏于夹墙里、地洞里、湖塘里，如此顽强地坚持了三年之久。期间，建立起了北到团林铺、南到五里铺，东到沙洋，西到当东的地下联络网，革命火种顽强保存下来。

（未完待续）