在荆门城北仙居老街还矗立着一座古老的“蔡氏节孝坊”，全青石结构，雕琢精细，特别是横坊梁上的十几个镂雕人物栩栩如生，令人叹为观止。“蔡氏节孝坊”于2008年3月被列为湖北省第五批重点文物保护单位，是目前荆门地区汉水以西唯一在原地保存完好的明清石坊。

  乾隆版《荆门州志·坊表》记载：“（节孝坊）为廖恺妻，节妇蔡氏立，在州西北仙居乡。”同治版《荆门直隶州志·节妇》载：“（廖恺妻蔡氏）二十五岁夫卒，两叔继亡。时祖姑丧明，翁姑忧郁成疾，困床蓐。氏侍疾重闱，诚谨不懈。丧，尽哀礼。抚孤子世纁列成均，苦节三十三年。州守舒成龙详旌。”笔者实地考察牌坊上的文字记载，发现与州志所载无误，而且比州志记载更为详细。该牌坊为清乾隆十一年（1746年）州守舒成龙详旌表本乡节妇蔡氏，距今274年。牌坊正面坊顶檐石匾刻：“敕命”，上额枋刻：“旌表儒士廖恺发妻蔡氏节孝”，牌坊背面坊顶檐石匾刻：“恩荣”，上额坊刻：“闺中完人”。

  牌坊左侧刻文为当时的湖北巡抚于乾隆十一年所书，其文略曰：“监生廖世纁母蔡氏为子为孙，两世重任，并荷一肩；读养育要，于成节同……”

  牌坊右侧为蔡氏的儿子、监生廖世纁于乾隆十二年冬月撰写的刻文，其文略曰：“母蔡氏系本州望三图儒士蔡敬昌之室女，十九岁嫁廖家，二十五岁夫亡。现年六十岁，已守节三十六年……”

  笔者搜集廖氏族谱，查廖世纁及其写的序文，也与州志相证。查同治版《荆门直隶州志》中有多处廖姓人物分别载于选举、孝友、懿行、忠义、节妇、孝女等卷，如其中一处这样记载：（廖代楼妻李氏）年二十四故。氏冰霜自矢，守节五十三载。经查阅廖氏族谱，李氏为蔡氏次孙媳妇。而最为可歌可泣的是州志《忠义》篇中记载的廖绍斯，文中说“壬午之变，守城绅士二百余人皆先有死志，盟于大成殿，临难死节，无一屈者”，廖绍斯即是遇难二百余人之一。

  荆门城北仙居廖氏自明洪武初年，由江西吉安府吉水县李子桥迁至荆门，开基祖为廖必达，始居荆门老莱山庄，转迁上泉，再迁盐池武陵定居，后逐渐开枝散叶，分散于本土各地。

  荆门廖氏发迹还有一段神奇的传说，仙居乡东南的武陵坪，亦称松坪，目前称廖坪。松坪原有一奇特古松，远近驰名，该松腰围粗达三米，上分三枝，两枝向北，状如龙尾，一枝向南，形如龙头。廖氏仙居始祖廖必达死后择葬于此。廖氏从明朝中叶到清朝乾隆时期人才辈出，在仙居一带成为望族，故其后人一直以始祖廖必达葬廖坪老松吉地为荣。

  今天，廖氏家族遍荆门本境大部分乡镇，较为集中的除仙居乡、团林镇外，还有栗溪镇、石桥驿镇、拾桥镇、李市镇、钟祥市双河镇、长寿镇，遗有廖家大湾、廖家畈、廖家咀、廖家祠堂、廖家冢子等地名。

  在马河镇铁坪村有一座建于清乾隆年间的廖家湾，其建筑为五正五厅，座西北向东南，墙体为青砖结构，根据主屋墙壁上镶嵌的一块砖雕文字记载，该屋修建时间距今已250余年。笔者两次去廖氏老屋考察，廖氏老屋始祖为清初一廖姓夫人带着三个儿子来此搭草棚而居，于乾隆年间修建了该屋，绵延至今。

  仙居蔡氏节孝坊和马河廖氏老屋是本土传统人文建筑精华之一，我们应当倍加珍惜保护。

  （通联：隽楚文化旅游开发公司）