有一种灯极少被人提及，因为它不像 煤油灯和蜡烛那样普及，不是家家户户都 用过。有人用过，而且印象很深。吴老伯用 过，他说这灯点燃后很亮，没有油烟，不怕 风雨，唯一的缺点就是它释放一种不太好 闻的气味。 它叫嘎斯灯，也叫电石灯。 吴老伯说， 他也记不起在多大的时 候， 也弄不清是他哪个哥哥从哪里弄来 的，总之家里突然有了一盏嘎斯灯。 那灯 看上去其貌不扬，像个小铁壶，伸着一个 长长的嘴。这铁壶能打开，上下两层，里面 有装水的地方，有填充材料的地方——所 谓材料，被称作电石，灰白色，遇到水就释 放出气体，可以点燃。 吴老伯说，一下子，我就喜欢它了，因 为觉得它比别的灯神奇些：石头上滴水即 可燃烧！ 这是什么道理？ 我看到石头本身 就很神奇。 在修漳河的过程中，曾烧过木 炭，又烧过石灰，把河里的鹅卵石放到火 里烧，就能让石头变石灰。而石灰加上水， 就会释放热量，可以烧玉米，可以煮鸡蛋。 我看见过这样的石头，滴上水可以喷出火 苗，而且特别的亮。这使我觉得更加神奇。 后来才知道，所谓嘎斯石，就是碳化 钙，遇到水发生反应，生成乙炔，极易燃 烧。 过去的气焊用的就是它。 外筒朝上的 一端留个孔， 焊接一根长长的细管做灯 芯，里筒用来装电石，只要让电石遇到水， 就会生成乙炔，通过灯芯冒出来，点燃就 是灯。 那些复杂的东西，不过是增加了对 水的控制机关。 嘎斯灯雪亮，只要点燃，就满院子通 亮，即使背阴处亦能看得清楚。上世纪 ７０ 年代的秋天，生产队分东西，开群众大会 常用这种灯。 户外照明，嘎斯灯应该是首 选，可惜嘎斯石不太易弄到，所以不能将 嘎斯灯普及每个生产队及普通社员人 家。 几十年后，玩古董或假古董的人都喜 欢去古董店， 有的人为了淘点好东西，玩 家们轮流赶集，看地摊。 可倒腾古董的人 也有他们自己的规矩， 喜欢夜间出行活 动，夜间就到市场设自己的摊点，你如果 等天明后才去， 好东西都被别人淘走了。 听吴老伯说得好玩，因为好奇，我也赶过 几次“集市”，而且是到很远的县城。 记得 有一次已到了冬天，天很冷，还飘着零星 的雪花，我夜里三四点钟到达“市场”，可 那里已经有许多人影在活动了。开始觉得 奇怪的是灯光将人的影子拉得很长，仔细 看时，原来那市场没有灯，除了手电筒的 明灭之外，大多是用嘎斯灯照明。 因为那 灯，我顿时觉得亲切，甚至有些感动。 看 来，一些退出历史舞台的东西，说不定在 什么环境下，仍还会有用。 （通联：市委台办）