荆山余脉自西北向东南逶迤而行，至曾集，山的气势已然无存，留下一道道延绵不绝、高低起伏的岗岭。岗岭上，松林茂密，生机盎然。松林包裹着层层叠叠的梯田向天际铺陈。梯田里盛产稻谷、小麦、油菜籽、芝麻、绿豆、玉米等农副产品。独特的地理位置和丰富的农副产品，孕育了曾集底蕴深厚的农耕文化和独具特色的美食文化。炕粑粑、红米茶、酒糟、汤圆、糍粑、发糕、豆饼等等皆为当地的传统美食。在这些传统美食中，曾集人尤其喜爱炕粑粑。
       炕粑粑也称“锅烙子”。此锅烙子非城里人用自发粉和烤箱制作而成的锅烙子。它以小麦面粉为原料，采用老面发酵、松毛或稻草为燃料、柴火灶烘烤等传统工艺制作而成。
在过去，曾集集镇和乡村都有做炕粑粑的门店或摊点。遇上家里要赶人情，大人就会吩咐孩子舀上几升大米去换回几十个炕粑粑。这是天赐良机，孩子们趁机偷偷地多舀一升大米，多换几个炕粑粑解解馋。大人将炕粑粑装在竹篮，上面再盖上一块布料，很体面很隆重地拎着去走亲戚。
        农忙时节，人们为了节省时间，常常把午饭带到田间地头。一碗酒糟就着两个炕粑粑下肚，酣畅淋漓，精神抖撒，碗一撂，嘴一抹，披星戴月归家，大有陶渊明“晨兴理荒秽，带月荷锄归”的躬耕不辍的豪迈。
        那一口炕粑粑的味道，承载着几代人的记忆。
        时光流转，物是人非。如今这些民间艺人们或老去，或离世，做炕粑粑营生的几近绝迹，只有曾集街头还有一对邓氏夫妇在坚守着他们的营生。
初次品尝邓氏夫妇的炕粑粑，还是在二十年前的曾集街头。那时，我们一家还在曾集生活，女儿在曾集中心小学上学，这对老夫妇的摊点正好摆在女儿上学的路旁。每天送女儿上学经过那儿，炕粑粑的香味就会扑鼻而来，我都会停下摩托车，买上几个给女儿和家里人当做早点。那时候物价低到不敢想象，三个又圆又大的炕粑粑才卖一元钱。那些年，炕粑粑成为我家早点的首选。后来，我们举家搬到城里，那一口炕粑粑的味道，就这样留在了曾集。
        今天趁着休息日，我从城里赶回曾集，只为那一口心心念念的炕粑粑。
        五洋公路正在改建，这是从城区通往曾集火车站的快速通道。回家的路，一路颠簸，一路风尘。
        赶到曾集，天色微亮。还是老食品转角的那条老街，还是那对老夫妇，还是那座用大铁桶改装的柴火灶，还是那口大凹锅，还是那个上面压满稻草灰的铁锅盖。一切都是记忆中的样子，只是老夫妇真的老了。
        我的前面已经排有上十位顾客，炕粑粑的香味已从凹锅里钻了出来。邓氏夫妇还是当年那样分工明确，配合默契。大伯负责揉面，揪团，包糖，成形，装锅，大妈负责上灶，添柴，上盖，出锅，售卖。他们手脚麻利，动作娴熟，不时和顾客攀谈，谈得兴起，朗朗大笑，一点也不像年过古稀之人。一把把稻草，从许大妈干枯粗糙的手上添进灶膛，缕缕炊烟裹挟着炕粑粑的香味在空中袅袅升起。熊熊火光在灶膛里翻腾，映红了他们沟壑纵横的脸膛，映红了他们满头的白发，映红了曾集街头。这是小镇街头最美的烟火！
        终于轮到我了。老夫妇记忆力尚好，一眼就认出了我。趁着等待炕粑粑出锅的间隙，我和邓大伯攀谈起来。
        邓大伯还是那么健谈。他说，这是他祖上传下来的手艺，他和老伴一直舍不得丢。他们年轻时在村里开一爿门店，炕粑粑，炸油条，炸油饼子，炸油燉子，炸麻花，白案师傅的十八般武艺他们都会。后来年纪大了，儿女们也都在城里成家立业了，他和老伴就关了村里的门店，来到镇上靠做炕粑粑挣点养老钱，希望不给儿女增添负担。他说，他的炕粑粑坚持采用传统工艺，老面发酵，老红糖包馅，柴火灶烘烤，做出来的炕耙粑外焦里嫩，焦脆而不失柔软，醇香而回味绵长，再先进的烤箱也无法烤出这样纯正地道的味道。他说，做炕粑粑不能性急，老面发酵非常缓慢，一定要将面发起来，发不起来的面做出来的粑粑就是死面疙瘩，发过头了的面做出来的粑粑又有酸味。他说，炕粑粑的特点就是一个“炕”字，必须用稻草或者松毛炕，火候也有讲究，火大了会炕糊，火小了又是夹生。铁锅盖要先烧红烧透才能盖在凹锅上面，否则，炕出来的粑粑底子是熟的，面子是生的。他说，每年春节和油菜花节的时候，许多在外地生活的曾集人回到老家，慕名前来买他的炕粑粑，但他和老伴人手有限，好多人乘兴而来，空手而归。他说，以前不愁买不到炕粑粑用的稻草、松毛，现在松树林砍光了，稻谷也用机械收割了，松毛没了，稻草也快没了。
        攀谈间，炕粑粑熟了。邓大妈揭走锅盖，用两只铁钩勾住凹锅两侧，轻轻一端，凹锅在空中优美地画个弧线，稳稳地落在一个三角形的铁架上。金黄的炕粑粑挨挨挤挤地躺在铁锅里，和一轮朝阳交相辉映，发出诱人的光泽。我早已等不及，抓起一个左手掂到右手，右手掂到左手，反复几遍之后，顾不上烫嘴，咬一口，红糖水顺着咬破的地方流溢出来，面食的香味，红糖的甜味，焦脆酥软的口感，在我的舌尖弥漫，缠绵，揉合，瞬间唤醒了我沉睡的味蕾。
        这一口，还是原来的味道。
        望着老人忙碌的身影，我的眼睛有点潮湿。寒来暑往，年复一年，老人一直在曾集街头等我，等我们这些离家的孩子。我不知道，在日新月异的时代变迁中，老人和他们的炕粑粑还能坚守多久，但是，那一口炕耙耙的味道，早已镌刻在每一个游子的记忆深处，隽永，悠长。 

        （孙少平，网名一米阳光，荆门市作家协会会员。书百姓故事，抒百姓情怀。文字散见于各类报刊、杂志及网络平台。）