我不是沙洋人。这不影响我爱沙洋。
我是沙洋人的邻居。我了解沙洋。
我的故乡有多美，沙洋就有多美。沙洋比我的故乡更美。
我的故乡柴湖与沙洋的马良镇仅一江之隔。我所在的村庄，在上世纪八十年代常能听到马良镇上开山炸石的轰隆巨响。
沙洋曾是我向往的一座城。尽管她的名气没有武汉大。我客住武汉，但常想起沙洋。尽管她只是一座小城。
城市的命运跟人的命运有着惊人的相似。人的一生，尽管大多时候平平淡淡，但也不失精彩的华章，总有一段最好的时光。
沙洋最早在汉江平原及至全中国建立第一个县级政权。楚文化的光茫让沙洋熠熠生辉。通过沙洋我感到：在中国，切莫小看任何小城，品读小城定能触及到中华文明的根脉。
譬如沙洋。
在湖北的县城里，沙洋也许并不显眼。但沙洋有自己的的个性。作为汉水中游一座重要的城市，沙洋的地域风情大多体现江汉平原和楚文化的特征。研究汉水文化、楚文化甚或中国的农耘文化，可以将沙洋作为一个例证。

01

沙洋在哪里？
沙洋在汉水的怀抱里。
汉水是影响中华文明一条极其重要的河流。
发源于秦岭南麓的汉江，南下武汉与长江相会。这本是大自然的杰作，却无意中编织了中华文明的庞大网络。
公元前20世纪至公元10世纪以前，中国的政治中心一直位于以西安、洛阳为中心的关中和伊洛地区。这一中心与华东、华南地区的联系很大程度上依赖于汉水。汉水使黄河文化与长江文化相融合，逐渐形成了华夏文化的大致架构。
沙洋地处汉水中下游，是联系秦楚吴越重要的枢纽。汉水之畔的沙洋，有那么多因水而兴的乡镇：马良、姚集、高阳、沙洋、新城、李市，每个乡镇都如蓝色汉江串起的绿色宝珠，在文化集散中发挥着重要作用。
汉水成就了沙洋，沙洋为汉水增辉。优美的田园风光，悠久的历史文化、卓绝的英雄豪杰，使沙洋在汉水之畔放射出深邃的光芒。
读历代诗歌，会惊叹描写沙洋的诗句如此之多，意境如此之美。
南朝诗人写沙洋：“奉义至江汉，始知楚塞长”。“汉池水如带，巫山云似盖。”称赞沙洋 “重树自芬氲，芳洲如积雪”。
元代诗人写沙洋：“渺渺孤舟烟水乡，地灵人杰总成芳”。
明代诗人写沙洋：“长林萧瑟凝珠树，汉水清澄浸玉壶”。生发出 “楼船铁骑今安在？汉水朝宗漾碧波”的感叹。
读着读着，湖光山色的沙洋会纯净地浮现在有心人的眼前。情不自禁地赞一句：沙洋真美。
沙洋之美，美在山川，美在水乡，美在农作物和水生物的千姿百态。沙洋有美景、美食、美人和美丽的故事。
我曾在油菜花盛开的日子赴沙洋采访，见过无数美丽的女子笑成三月桃花那样。又曾在沙洋江边湖畔大快吃肉、大碗喝酒，好不快活！在沙洋静好的日子里，我总能思若泉涌、妙笔生花。
沙洋之美，美在水韵。水是沙洋的灵魂。沙洋河流、湖泊众多。长湖是沙洋的骄傲，光属于长湖水系的大小湖泊就有一二十处，大小河流又有一二十处。江河湖泊为农业发展创造了良好条件。沙洋腹地，因此而成为天下粮仓。
沙洋之美，美在平原。平原是沙洋的胴体，柔软、妩媚。一马平川的腹地，像是母亲最温柔的怀抱。我们在平原穿行，是无比愉快的历程。春风拂面，像亲人迎接我们一样。扑倒在沙洋的土地上，就像拥抱我们至爱的女子。
沙洋之美，美在农耕。在油菜花盛开的平原山地，梨花开了桃花开，桃花开了金银花开，金银花开了栀子花开，栀子花开了荷花开，荷花开了芝麻花开，芝麻花开了棉花开。三四月间的沙洋，犹如青春少女一样活色生香。绿意盎然仿佛将人迅速电倒。沙洋那广袤田野里的金黄、桃红、梨花白，处处流金溢彩。倘徉在沙洋的花海，清香沁人，心旷神怡。
农耕的发达，带来了饮食的极大丰富。麦香、稻香、芝麻香、鱼米香、饭菜香、美酒香，沙洋处处飘香。
譬如米茶。沙洋米茶的制作方法是把大米放在锅里用小火炒，炒出一片灿烂金黄再用冷水煮。起锅之时铺入荷叶，喝起来清香四溢，消暑解渴。
譬如鱼糕。沙洋的鱼糕，算得天下一绝。选鱼，得挑里外纯白、肉质细嫩的鲢子鱼。剁好了鱼茸，和蛋清、淀粉、肥肉末，搅好了蒸熟。鱼糕发得又白又大。再涂上一层蛋黄蒸上片刻，又黄又亮又香的鱼糕便呈现在世人面前。沙洋的鱼糕，首推长湖鱼糕，鱼好、肉好、 蛋好，再加之几千年的工艺，绝对白、嫩、泡、香样样俱全。
譬如风干鸡。沙洋的风干鸡，色泽鲜亮，令人垂涎欲滴。蒸熟的风干鸡趁热咬下去，嘴唇乃至鼻腔余香环绕、久久不去。沙洋的风干鸡撩人肠胃，咀嚼起来软硬有度，暗香飘浮，越嚼越香。沙洋风干鸡，是游子永远的牵挂。
沙洋之美，美在创造。现代的沙洋人更有智慧建设新沙洋。如今的沙洋，高楼大厦磷次栉比，四通八达的道路纵横交错，“魅力水城”的沙洋模样初现。一街一景、一路一特色的市政建设，日益彰显着沙洋的独特魅力。
近年来，沙洋巧借油菜资源，发展生态旅游产业，向全世界递出了金色和绿色的农谷名片。油菜花盛开的季节，在这里看水城春色，品农耕文化，食美味佳肴，更觉得沙洋流光溢彩、美不胜收。

02

古时的沙洋，也很辉煌。水陆舟车，辐奏云集，烟光迷离，独领风骚。
公元前12世纪，商王武丁的后裔在今天沙洋的马良镇建立了权国，公元前8世纪为楚武王熊通所灭。权国曾经存在了四百年，这四百年足以闪亮楚文化的星空。
读《楚辞》，总能找到沙洋的印记。在纪山楚文化旅游区，看楚国城、楚王陵、战国女湿尸、郭店楚简等出土地遗址，总能想起楚文化的辉煌和沙洋的贡献。
读《三国》，不难发现，沙洋隐藏其间。《三国》里刘备与曹操大战长坂后“斜趋汉津”，三分天下的重头戏里有沙洋的篇章。
很长一段时间里，沙洋被誉为“小汉口”。 繁荣之时的沙洋，车船如蚁，商家密布，无数的粮行、钱行、木材行日夜繁忙，梨园戏楼场场爆满。无数的文人墨客汇聚码头，贩夫走卒不计其数。
正如人们所说，国王的祖先里都会有奴隶，奴隶们的祖先里也都会有国王。一个地灵人杰的地方，没落里有辉煌，辉煌里可能经历过长久的没落。别看沙洋现在小，生发在沙洋的历史文化同样精彩。
沙洋有大大小小数不尽的古墓群。这些古墓封土厚、直径大、范围广，在国内外都有广泛的影响力。
沙洋包山楚墓的考古发掘，震惊世界。专家概括出土文物有十个中国第一甚或世界第一。中国第一彩绘棺、第一折叠床、第一漆画、第一毛笔、第一铜铍、第一鸳鸯杯、第一酒具盒、第一龙首杖、第一彩绘铜镜乃至第一樽……。
追根溯源，沙洋的生动与精彩，是从遥远的历史深处慢慢酝酿而成的。遍布沙洋的新时期时代遗址和楚文化遗址，形象展示了先民的生存状况。文明的光芒，令人敬仰。
郭店楚简的出土，甚至改写了中华文明史。
1993年，沙洋郭店出土了一批共有800多枚的竹简。这批竹简中记载的很多文字，可能在秦始皇“焚书坑儒”之前就消失了。譬如“勇”字，竹简中的写法是现代的勇字下加“心”，非常看重心态上的勇敢。“难”字和“迷”字在竹简中的写法都在当今写法下加“心”。仿佛那个时代的人们，更加注重内心的感受、内心的力量和心态的作用。
在我看来，沙洋和大中城市有一定的距离，习惯于波澜不惊的宁静生活。小城养心，滋润了无数人的心情、心智和心力，滋润出沙洋人的温婉平和且内敛精明。沙洋人的心胸气魄、文化修养，或许都能从郭店竹简里找到渊源。
我的手机  11:50:06

03

有一段时间，我在精读历史书籍的时候反思我们的文化，总希望弄清中华文化的源头所在。譬如长江文化和黄河文化有何差异，汉江在沟通南北、纵贯东西中有何价值？这时沙洋总进入我的视野，让我沉醉在历史的思索里。
汉水迤逦向东，在与长江的交融碰撞中带来了万仞沃土，铺散于江汉之间。汉水之畔的先民生于斯，歌于斯，繁衍于斯，积累了丰厚的文化力。汉水在江汉平原无疑是蓝色的飘带。沙洋，就是汉水串起的明珠。
汉水带来了不同的文化，沙洋就在与多方文化接触交换中造就了全新的自己。这样的描述可能还太简单，远远难以叙尽沙洋的博大，更难道出沙洋的精深。
我多次在荆门博物馆和荆州博物馆看到沙洋出土的文物。石斧、纺轮、箭镞、瓮盆、书简、漆器、金器、银器、钱币……应有尽有。荆州曾经创造了堪与雅典文明相媲美的楚文化。难道说与沙洋没有关系？沙洋对中华文化的贡献，已融筑在荆楚文化这一楚文化的分支里。
如果说沙洋是一本厚重的大书，我的阅读只不过是其中薄薄的几页。我对沙洋的了解还很不够，但我愿意给予她更多的关注。一座城市对一个人的影响，恐怕在他青少年时期。我在沙洋触及到博大精深的楚文化、汉水文化的时候，正是丰厚我心灵积淀的重要时期。品读沙洋，我受益颇多。感恩沙洋，同时感恩我泱泱大国的古老文明。
多年后我发现一座城市给予人们最大的财富，不是房产，不是职位，不是美食，而是这座城市给予的文化启迪。譬如这座城市前贤的思想，当代的精神和独特的气质。这些不可能一夜获得，唯有长期的积累沉淀。尤其是前贤的创造，对后人是莫大的财富。
沙洋曾是我幼时向往的城邦，是我青年时多次访问的地方。我曾无数次地踌躇于长湖，踏平湖，小江湖，借粮湖，遥想前贤，观察当下，收获着无数思想的火花。
沙洋走出的历史名人中，楚国名相孙叔敖、“百步穿杨”神箭手养由基、“战国四公子”之一的春申君，筑城抗金的南宋名将岳飞、边居谊，不仅影响了我，也影响了更多关注于斯的人。
品读沙洋，读出中华文化的滋味。忆起沙洋，满是荆楚文化的灿烂浪漫。

        （ 赵伟东，男，1974年生于湖北荆门，铁路职工，中国铁路作家协会会员，曾工作于荆门、襄阳、武汉、北京、麻城等地，现居武汉。先后出版《文化的背景》《内心的富贵》《钢轨铿锵》等散文随笔集和诗集。）