“走在乡间的小路上，暮归的老牛是我同伴……”耳熟能详的这支歌，总能使我忆起儿时的农村生活，撩拨起那悠悠的乡愁。
    “放牛娃”是我人生中第一个“社会职业”。当年生产队分派我家喂养一头牛，八岁的我替家里分担了这一任务。每天清晨和傍晚，我和别家年龄相仿的孩子，各人骑着牛儿，找寻青草茂盛的地方——堤坡旁、水沟边或荒滩上去放牧，喂饱了牛儿好干活。最痛苦的是要早起，正睡得香时被叫醒，推门一看还满天星斗，爬上牛背又沉沉睡去，而善解人意的牛一路稳稳地走着，牠不会让背上的小主人掉下地来。真得感谢那头温驯的牛，两年里，牠从未摔过我，陪我度过了一段难忘的岁月。
    若是不需要牛“上班”，就可走得更远全天放牧，这时有许多好玩的事：牛在旁边吃草，放牛娃们就玩抓蛐蛐、捉蜻蜓、摸鱼虾、做游戏……突然谁嚷嚷“牛跑了！”这才想起找牛，可为时已晚，牛已经闯祸了：不是溜进水稻田里吃了秧苗，就是闯进菜园子里肆意践踏，所到之处一片狼藉！这可是要赔偿的。吓坏了的放牛娃再不敢玩儿了，回家等着挨训吧。
    抓鱼，是人人都感兴趣的事儿。在江汉平原南部，河湖沟渠纵横交织，出门处处有水。靠水吃水，捕鱼钓鳝、挖藕采莲是人们的拿手好戏。那时的水没有污染，鱼全是天然野生，且数量丰富，遇到多雨季节，河沟漫溢，泗水横流，走路时就能在路边沟里捞到欢游的鱼儿，但我印象最深的还是集体捕鱼的场景。
    集体捕鱼是在农事不多时。有经验者先探好“鱼情”，然后把那条水不及腰深的沟渠两端堵住，尽可能多排走水，之后开始了抓鱼。闻讯而来的人越来越多，有用“赶筝”（两根弯曲了的竹竿绑成X状系上网袋成侧置的筐形，拿“赶杆”赶鱼进网）捕鱼的，有用捞网捞鱼的，也有光用手在浑水里捉鱼的。水响鱼跃，人声喧哗，不管抓到多少、鱼大鱼小，人人兴冲冲、乐呵呵，那场面犹如过节般快意。
    小时的端午节，也十足的乡土味道。“赛龙舟”活动虽不常办，但只要有条件，就想法子办好。队里由专人提前把“龙船”修整好，加上装饰，农历五月十五这天，挑选十几个身强力壮的小伙子上船，每人一把“桡子”（一种短桨），船头放置大鼓，一名鼓手兼领唱号子。一把长桨置于船尾，两人操桨。舵手把稳舵。比赛开始后，擂鼓咚咚，喊声阵阵，划手们奋力划水，船尾大力士使劲推桨，比赛掀起一波波高潮。两岸人头攒动，为各自的船队呐喊加油。人们换上新衣，带上干粮食品，边吃边看，有的还以虔敬的神情将一些没舍得吃的“粑粑”、饼干等抛入河中，以凭吊古代先贤屈原。
    一位作家写道，回不来了的，都是乡愁。寄身于城里，高楼林立，车水马龙，人声鼎沸，五光十色。繁华的城市街景的背后，是失去了大自然的幽渺静谧与生机无限。好在现在不光农村要建设美丽乡村，城里也在打造山水园林景观，公园城市、森林城市、生态城市等等，让人们感受绿色优美环境的同时，也安享一份怡然恬静的心境，这正是人们期待的也是更有品质的生活。