每年夏天，我都要给远在深圳上班的大姐快递几次米茶米。她说，一到夏天，再美味的食物摆在面前，都没有胃口，只有家乡的米茶才能激起她的食欲，才觉得有滋有味。

米茶是我们这里特有的小吃，每年夏天，家家户户都要炒米茶。其实米茶的制作很简单，选择一般的糙米就行。我都是用土灶大铁锅炒制，先把大锅洗干净，烧到八成热，然后把米倒进锅里，火不要太大。慢焙的过程并不要太大的技术含量，就是把锅里的米不停地翻动。米开始由白变成浅黄，再到焦黄，大概需要20分钟左右。米炒好了就用容器装好，慢慢冷却后便可以备用了，每次一锅我都炒个8斤米。想吃了，便把水烧开，取适量的米茶米淘洗干净，放锅里煮到米开花便可食用了。煮好的米茶，汤色淡黄，香气浓郁，微甜而不淡，略涩而不苦口，可以放在冰箱里冷藏。炎热的夏天，在田里劳作了半天，回家最好的享受莫过于喝一大碗冰凉的米茶，清香爽口既解渴又能饱肚子。隔了夜的米茶略带酸味，像酸杨梅汤，也是可以食用的，而且解渴效果更好。

米茶从何时兴起的我无从知晓，只听老辈们讲过，明朝嘉靖皇帝的母亲蒋氏怀孕时害喜，适逢酷夏，茶饭不思。嘉靖皇帝的父亲(兴王)招来很多厨师，做出了各种口味的美味佳肴，但都不合蒋氏的胃口，兴王大怒。有一位厨师把从百姓家里端来的米茶奉上，蒋氏吃得津津有味，食欲大振，兴王大悦。后来，米茶便从民间进入了宫廷。在荆门，无论是在路边小吃店，还是大酒店、宾馆，米茶都是常备的食物，你想吃，随时都有。多少年来对米茶的喜欢，只增不减，越来越多的人爱上了吃米茶。现在也不只限于夏天才吃米茶，只要喜欢，冬天一样可以吃。

米茶俨然成了一种地域文化，听说专门有人研究过，米茶除了消暑解渴饱腹外，还有减肥的功能，对糖尿病人特别适合。小小米茶带来了无限商机，有专门炒米茶的机器，还经过了包装在超市销售。

米茶的味道，是家乡的味道，是永远难以忘怀的味道。