六
翠花作了一个大胆的决定。她将家里所有能吃的东西包括鸡蛋、野鸭蛋，还有腌制的干鱼，集中起来装在一只篮子里，说是所有的也就仅这一篮子。她要冒险去湖里给红军送吃的，他不想红军战士饿死了，更不想柱子哥饿死了。他们都不在了，谁还能来帮她杀保安团，杀那些祸害一方的乡丁，为她的奶奶和父亲报仇呢。
翠花悄悄地开门，她不想惊动姆妈，但还是被姆妈叫住了。姆妈盯着她看了半响，说：“我的丫头长大啦，该嫁人了哟。”
翠花求姆妈说：“姆妈，您就让我去吧。”
姆妈帮翠花系好红围巾，怜惜地摸摸她红红的脸，似乎有太多的话要说又什么也没说。翠花理解姆妈的心情，她也没说什么，只是看了一眼呆在一旁的两个弟弟，然后头也不回地扑进了风雪交加的夜里。
翠花绕过了几个哨棚，那些哨棚的乡丁不是在打瞌睡，就是在打纸牌，也许他们想到刚吊死了水娃爹，也能吓住那群穷鬼，怎么也不相信还有人在这风雪弥漫的夜晚提着脑袋再为红军送吃的。可到了离湖最近的一个哨棚，由于几近深入湖区，哨棚里住着一个班的保安团，四周被几只大马灯照得通亮，翠花藏在芦苇林里，只想等到团丁们睡了，再伺机溜过去。她想绕过了这个哨棚，再顺着一条似有似无、水漫草覆的小路往前走十几里地就到了一个叫蔡咀的地方。那地方尽是高高的芦苇，中间有块场地，平日里三面环水，汛期时小路被水淹没，形成一个孤岛。柱子哥曾陪她去那里掏鸟窝，还教她打枪。后来，红军部队撤走了，那地方就成了一个联络点。翠花决定把食物放在那里，红军会派人去取的。她总想柱子哥一定会去那个地方。
七
姆妈一直搂着二龙坐在床上，两眼呆望着窗外飞舞的雪，心里却担忧着翠花的安危。
那一夜，姆妈没有等到翠花的平安归来，却等来了一阵杂乱的枪声，枪声是被呼啸的北风吹过来的，隐隐约约，似有似无，但一下子像有一根无形的竹竿子戳进了她的心口，她下意识地将乳头塞进了二龙的嘴里，似乎二龙极有力的吮吸能抽走她心中的疼痛。
睡在脚头的大龙醒来的时候天已大亮。他看见姆妈搂着二龙仍然坐在那里一动不动，像被冻死在船头的鹭鸶。
已摇身一变成为保安团副团长的吴满江带着几个团丁闯进屋来，姆妈怔怔地看着他，似乎在一夜之间长大了的吴大龙握着一把鱼叉护着姆妈。吴满江轻轻拨开鱼叉，说：“你家丫头通匪，想在老子眼皮底下给共匪送吃的，没门。”
吴大龙又抖了抖鱼叉，问：“我姐呢？”
吴满江嘿嘿一笑说：“死啦。她冲过了哨卡，被老子的士兵乱枪打死了。”他走近姆妈，摇着头叹息一声，“哎，只可惜了那美人胚子哟。”
姆妈将目光移向窗外，淡淡地问了声：“我丫头呢？”
吴满江看了看身后的几名团丁，说：“这就怪啦，团丁们都看见她被打死了，等到天亮了去查验尸首，尸首都不见了，他妈的，好像煮熟的鸭子又飞了。”
吴满江下令团丁将家里翻了个遍，把能吃的东西全搜走了，说是担心有吃的东西再给红军游击队送去，然后扬长而去。
吴大龙就帮着姆妈收拾屋子，末了，还学着大人的样子说：“姆妈，别怕，还有我呢！”
八
吴大龙真的长大了。从只会撮鱼摸虾、掏鸟窝的小毛孩长成了能撒网捕鱼、耕田种地的小伙子。他学着姐的样子家里家外的忙活，总想给姆妈减轻点劳累，给姆妈多一点安慰，靠着一家人的勤扒苦做，日子就在芦苇青了又黄、黄了又青的交替中过过去了。
这期间，吴大龙最欣赏自己做了件男子汉的事，那就是帮助弟弟二龙断了奶。那天他在湾子里的大杨树下看见隔壁的小媳妇在奶孩子，衣襟扯开，露出的是两只雪白的、圆圆的如城里看见的馍馍一样的奶子，再一看，那奶子就幻化成了两朵含苞的莲花。他就一下子想起了吊在姆妈胸前的软绵绵、干瘪的如布袋样的乳房。他不明白同样是奶孩子的乳房为啥长出的模样不同。正纳闷，小媳妇笑着说：“大龙啊，想吃奶呀。”一句话问得大龙满面通红。
回到家里，大龙看见了二龙，二龙一副苍白、文弱的样子，正拿着一把弹弓在门前练靶子，不远处的几朵荷花在他的一次又一次的打击中依然亭亭玉立，在微风中摇曳，似乎是在挑逗他们。大龙就想起了二龙成天叼着姆妈的奶子的那种贪婪，突然有了一种替他羞躁、恨铁不成钢的冲动，上去一把夺过弹弓，捡了一粒石子塞进弹弓包皮，然后拉直橡皮筋，朝着远处放出去。随着嗖的一声一朵荷花就掉在了大大的荷叶上。他转身将弹弓扔给二龙，说：“从今以后，你再吃姆妈的奶，小心我撕了你的嘴。”
二龙捡起弹弓，怯怯地说：“姆妈要我吃的。”
“你不晓得丑啊，我都替你掉面子。”大龙一向在二龙面前说一不二，二龙言听计从。以后的日子，姆妈只要听见湖里传来打野鸭子的枪声，她就不由自主地掀开衣服找二龙喂奶。这在常人看来真的难以理解。隔壁的小媳妇常一边奶自己的孩子，一边冲着姆妈说：“他姆妈，咋不喂大龙啊。”又转头挑逗大龙，说：“大龙啊，你姆妈的奶子没水了，来吃我的吧。”这时候，大龙就拉了二龙朝屋外跑，跑到一处无人的地方，就让二龙跪下来发誓，二龙不吱声，大龙就踢他的屁股，扇他的嘴巴，直打得二龙求饶了才罢手。
那以后，二龙再也不吃姆妈的奶了。姆妈把他送进吴家湾的私塾，让他识文断字，为吴家留下个有文化的人。大龙就专心地帮姆妈干活，只是听见枪声，姆妈就会捂着胸口发愣，这在大龙看来总比抱着弟弟喂奶好。以至他好不容易自己做了一杆土铳，试放时都跑得离家远远的。他不想让姆妈在他的枪声中还想起那些事儿。但他在扣动扳机的瞬间内心是洋洋自得的，有一种男子汉的自豪。