“大寒后十五日，斗指艮，为立春。立，始建也，春气始至，故为之立也”。立春是24节气中的第一个节气，立春，就意味着冬季结束，春天的序幕慢慢拉开，此时气温回升，万物复苏，大自然生机勃勃，万物欣欣向荣，一派繁荣景象。
我奶奶出生于上个世纪的清末民初，她断文识字，知道很多古老的传统和习俗，所以，跟着奶奶长大的我知道立春又叫“打春”，立春这一天要“吃春”。吃春，是立春习俗中不可分割的一部分，民间素有“迎春饺子打春面”的说法，美其名也“吃春”又称 “咬春”。
立春这天，奶奶通常做一种“菜盒子”的食物。那时物质匮乏，不像现在一年四季各种蔬菜都可以在冬季吃到。漫长的冬季又十分寒冷，“吃春”是我们这些小馋猫，期盼已久的事儿。奶奶早早起来准备“吃春”的食材：数根绿油油的大葱、蒜苗，几棵翠绿的芹菜，紫红的芫荽，红辣椒，嫩黄的生姜，白萝卜，全部都切成丝儿腌渍好，再洗上两棵大白菜，一切准备妥当备用。最关键的是做菜盒子的面皮，奶奶叫我坐在灶门口，添柴烧火。我把草把子一点着，就开始往灶膛里塞劈柴，随即捂上锯末，不一会儿厨房里烟熏火燎，呛人的很。奶奶一边把我塞得满灶膛的柴火退出来，一边说：“人要实心，火要空心。你把灶里塞的满满的，哪能把火烧旺？”
“心急吃不得热粥，做啥事都要耐得住性子。先用草把子点燃，再加几根棉梗；等棉梗燃旺了，再加劈柴；加上劈柴，火势稳了，再用木锨板加锯末。加锯末时要先往两边加，再慢慢往中间加。你要是一上去把锯末撒在劈柴上，火苗压实了，哪能助火呢？还有，手里的风箱要慢慢摇，风劲儿大了，火就过了。做啥事都要掌握一个‘巧’字，把握好了就顺当多了。”烧个火，奶奶还能讲出这么多的道理。
锅里的水不一会儿“哗哗哗”的欢唱着。奶奶端来面盆，一边舀水往盆里倒，一边娴熟地搅动着面粉。“这叫烫面。烫的面吃到嘴里劲道，味儿甜，更有嚼劲儿。还有一个就是节约柴火，只要哈下气儿，就熟了。”
奶奶等烫面稍许凉些，就再加上一半的生面粉和面。和面要做到面光、手光、盆光这“三光”，面醒好后，再揉成一个个的小面团，分别擀成一个“8”字形的面片，不厚也不是太薄，放在锅里炕。炕面饼，完全靠火候，“面好一半火”，奶奶把灶膛里的火用锯末压的小小的，短短的火苗舔着锅底，因为没有油，是干炕，所以火要小要匀。奶奶用锅刷子蘸一点点油星花子，防止面粘锅。锅里躺着面片，奶奶用刷子不停地转动着它，不一会儿右手用刷子卷起面皮边，左手食指和拇指捻起面皮角儿，右手再用刷子头一顶，8字形的面皮来个华丽大翻身，只需两分钟，一张面皮就成功出锅了。如果是吃热的菜盒子，奶奶会把事先炒好的白菜、或者菠菜铲一些放在面皮上，再用铲子在面皮边上摁上几个褶子，翻两个身，大功告成。要不了多久，一摞飘着面香味儿的菜盒子皮就全部烙好了，事先准备好的各种菜丝儿按照个人喜好加料。夹菜盒子也要技术咧，左手平摊掌心里的面皮儿，右手拿筷子，依次放入葱、姜、蒜、萝卜丝儿，（小孩子一般都不喜欢吃芫荽）码好各种丝儿，右手食指和中指往手心里卷，拇指一边往里送，卷瓷实。咬一口，各种蔬菜的清香混合着面香，让你忍不住马上再咬上一口。奶奶有时候还会捣点蒜汁儿，拌上酱，放一点点小麻油，和上醋，叫我们吃。“打罢春，又一春。春气儿来了，多吃点蒜瓣醋，败浊气儿，消百灾，提精神儿。”奶奶自有奶奶的道理。
    至于为什么立春这天奶奶要我们吃萝卜和葱姜蒜，后来我考究了一番：唐《四时宝镜》：“立春，食芦、春饼、生菜，号“菜盘”。葱、姜、蒜不仅是调味佳品，还具有杀菌防病的功效，食之可预防春季流感等疾病。吃萝卜取意“冬季吃萝卜，不进中药铺”之意。萝卜可祛痰、通气、止咳，解毒、补脾胃、御风寒。由此可见，吃春，表面看来仅仅是一种风俗，实际上它是古人关于营养、健身、祛病的经验之谈，都是很有营养和顺应节气的最佳吃法。

（郑云霞，湖北钟祥人，供职于钟祥市国土资源局）