可是,由于又冷又饿,怀中的婴儿哭闹不止。罗美英知道自己无奶水,无法止住婴儿的饥渴使他安静下来。眼见得婴儿连哭的力气也没有了,她心急如焚。正在她绝望的时候,她看见了远处的山林中有一点亮光,那是从一户山民的窗口射出来的灯光。她像找到了一株救命稻草,不顾一切地向那间茅屋奔去。
开门的是一位山民打扮的壮年汉子。罗美英急切地说自己是掉队的红军,想给孩子弄点吃的。那汉子听说是红军,忙把罗美英迎进屋里。他放下手中的猎枪就去灶台忙活,不一会儿就端出了一碗用米面煮的稀糊。罗美英接过碗,将第一口稀糊喂进了孩子的嘴里。
那汉子叫石青林,是山里的猎户,父母早几年就过世了,他守着父母的坟独自一人在这山里打猎为生。他接触过红军,总认为红军是好人,是穷人的队伍。好人有难了,他就应该出手帮助。
稍稍休息后,罗美英抱了孩子要走,石青林拦住了她,说:“大姐,这黑灯瞎火的,不知你要去哪里?”
罗美英说:“鸡公山。”
“那还远着呢,你抱个孩子怎么走?”
一句话提醒了罗美英,她想到了自己身上背负的责任,又想到了弱不禁风的婴儿如何能熬过这漫长的黑夜。望着熟睡的婴儿,她一咬牙,说:“大哥,你就可怜一下这个孩子吧,我把他交给你照看,等我办完事了再来找你。”
石青林迟疑了半响,最后说:“行,你把他交给我放心地去吧。有我石青林吃的就不会饿死他。”
罗美英将孩子递给石青林,然后跪下给他磕了个头,又从怀里掏出两块银元塞进他的手里,说:“大哥,谢谢了。”
奶奶头也不回地走了,这一走就是十多年。直到解放后,父亲才又见到了他的亲妈。从那天起,父亲又有了一个爹,并与这个爹再也没有分离过。
六
罗美英走到鸡公山的时候天已大亮。团长陈啸天一直担心着黄卫东他们的安危,见罗美英来了喜出望外。上级通知他是黄卫东带着他的妻子罗美英和新生儿子来报到,眼前只有罗美英一人,刚露出的喜悦又被担忧冲淡了。他问:“黄营长呢?你孩子呢?怎么就你一个人?快告诉我。”
罗美英“哇”地一声大哭起来,这哭声更让陈团长猜出在他们身上一定发生了什么大事。陈团长着急地说:“美英,你快说,到底怎么回事?”
罗美英止住了哭,似乎是压抑的情绪得到了宣泄。她将具体情况向陈团长作了汇报。末了,她说:“陈团长,黄卫东已叛变,不能让他去祸害红军,你快想办法。”
陈团长愣了半响。他怎么也不相信黄卫东会叛变革命。他试着把一个参加过黄麻起义,经历过枪林弹雨,不怕流血牺牲、英勇善战的红军营长与叛徒联系到一起,却怎么也联系不上。他问:“你搞错了吧,卫东会叛变?”
罗美英说:“千真万确,我以我的党性担保。”
陈团长顿时暴跳如雷,气得满脸的胡子都竖了起来。“妈的,这个软骨头,怕死鬼,老子逮着他了非剥了他的皮不可。”骂了一通后,他又用怜爱的眼光看着罗美英,想安慰她又不知说什么好。只要她先休息,转身他便命令通讯员通知连以上干部来开会,商量应急对策。
这之前,陈团长已获得情报,马尚武营是进剿根据地的急先锋,孤军深入腹地。上级命令独立团寻找战机消灭马尚武营,灭灭敌人的嚣张气焰,迟缓敌人对根据地的进剿,综合分析罗美英提供的情况,他觉得对马尚武营进行一次伏击战是完全有可能的。恰在这时,侦察员回来报告说敌人已朝死亡谷去了。这也正印证了黄卫东要带着敌人先去起获红军物资的说法。
(下期:生不见人,死不见尸,爷爷难道真的插上翅膀飞了吗?)