面对生死与共的战友离去，他心痛不已、落泪不止。他回想起长征一路上，在军长身负重伤至今未愈的情况下，吴政委总是从军事战略、政治策略到行军路线、休整宿营等各个方面，鞍前马后，亲自操劳。现在千斤重担落在了自己一人肩上，他下定决心，无论有天大的难题，再苦再累，也要把政委留下的重任担当起来，完成政委的心愿，让政委得以安息。他亲手为吴焕先擦洗了身上一路征战的污渍和血迹，整理好军装，将吴焕先生前喜爱的一件呢子大氅轻轻盖在遗体身上。

  东边的天际露出淡淡的曙光，黑暗中的黎明即将到来。在队伍宿营的陇东上空，一颗耀眼的星星，拖着长长的尾巴朝着汭河坠落下来，郑家村一位稍懂天象的老先生说，那是一颗将星的陨落。

  黎明时分，军政治部的同志按照徐海东的指示，从村子里买来了一口上好的柏木棺材。天亮时，吴焕先的遗体殡殓完毕，战士们抬着棺材缓缓走向了宝盒子山边，那是徐海东为吴焕先选下的安息之地。

  按照军首长要求，军机关、军直属队的同志和全军营以上干部，都集合到了吴焕先下葬之地，沉痛悼念在反突袭战斗中牺牲的军政治委员吴焕先。程子华、徐海东先后在会上讲了话。他们号召全军同志，继承吴政委的遗志，化悲痛为力量，团结一致，多打胜仗，以实际行动迎接中央红军和红一、四方面军，踏着先烈的血迹前进，将革命进行到底。

  出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。吴焕先这位九死一生的红军将领，在快要到达陕北的前夜，在即将与中央红军会合的前夜，却壮烈牺牲在了汭河边的四坡村羊圈洼。这个被红二十五军官兵称之为“军神”的领导人，从此长眠于异处他乡。

  都说残阳如血，清晨的霞光同样如血地染红了宝盒子山，染红了英雄的坟墓，染红了奔腾的汭河。汭河在哭泣，声声刺人的心。参加追悼会的指战员，他们都忍不住地放声大哭，哭声震天，山川为之动容，汭河、泾河也齐声哀鸣。听那从脏腑里发出的怒吼咆哮，躲在平凉城的马鸿宾也为之胆怯，马开基一个整团的被歼，让马鸿宾再次尝到了红军的厉害，他不再把红军称作中原的绵羊之师，三天之内他没敢让部队出城，害怕红军上门复仇。

  部队要出发了，官兵们踩着血色阳光，不时地回过头来，默默地向北岸眺望，再看一看永生不能忘怀的四坡村，再看一看那高高的“小土楼”，再看一眼那一堆新墓，他们一齐举起右手，向他们的“军神”吴政委敬礼！他们在内心里说：我们反突袭战斗胜利了，敌骑兵团消灭了，我们为您报了仇，请安息吧！

  3.血战板桥镇  

  在板桥这个陇东古镇，红二十五军与马家军注定有一场血腥的战斗，一场你死我活的较量。

  4日凌晨，东边的天际刚刚露出一丝微光，红二十五军先头部队和机关直属队，按照预定计划，踏上了北进的征程。

  黎明时分，古镇的人们还沉浸在睡梦之中。整个街道上，只有一家开羊杂和烧饼店开了门。小镇是那样的平静，除了部队行进的脚步声，几乎再也听不到其他声音。安静的小镇，看似一切正常，可却隐藏着杀机与血光。就在红军主力部队走出小镇不远，离板桥不远的敌军骑兵团也开始蠢蠢欲动。敌骑兵团长马培清，率领他的铁骑，借着微亮的天光，早早上了路，一路飞奔，气势汹汹朝板桥扑来。

  马培清以邀功领赏之求、报仇雪恨之意、一比高低之心，对红军实施了蓄谋已久的偷袭。自从四坡村战役之后，马培清奉命一路跟踪尾随，总因时间、地点和红军的高度警惕，没有实现偷袭的图谋。红军到达板桥镇后，马培清深感机不可失，于是下定决心在板桥镇这个较为开阔的地段咬红军一口。按照他的设想，这场清晨的偷袭战，不咬下红军半个屁股，也要把红军的小腿肚子咬伤，一来为红军全歼二○八团报仇雪恨，二来也不枉费十多天的追击之苦。

  马蹄在黄土高坡踏出的黄色尘土在塬上翻滚，并随着马队快速向前移动。马蹄敲打着大地，发出隆隆的响声。徐海东的大白马几次直立身子，发出尖叫嘶鸣。不一会的工夫，那滚滚的尘土，飘移到了板桥镇街口。紧接着密集的枪声在镇上响起。

  （下期：突然的枪声，让敌人不知子弹从何处而来）