小媳妇的公爹公婆倒在地上，身下的血还在汩汩地流，那个还在吃奶的孩子还挂在日本鬼子的刺刀上，而小媳妇已无反抗的力量，任由两个日本鬼子按在地上蹂躏。大龙端着枪就打，可土铳哑火，他顾不得多想，一步冲上去，抡起枪托砸开了一个鬼子的脑袋，回身扑倒了另一个鬼子，使出浑身的力气掐住了鬼子的脖子，鬼子从拼命挣扎到瘫软地死去他都没有松手。门外又跑进来一个鬼子将刺刀插进他的后背，他的手仍然没有放开。在他倒下的时候，他看见躺在身边的小媳妇被日本鬼子扒开了衣服，那地方裸露着他曾经看见过的两只乳房，如两朵血红的花。
两个多月后马柱子来接吴大龙的时候，是二龙告诉他哥哥已经死了。马柱子心疼地直跺脚，“他手上有枪，怎么不开枪啊！”
姆妈说：“都怪我啊！我在他的火药上淋水了，枪都打不响啦。”说罢，也捶打起自己的胸口来，似乎要将无限的悔恨捶打出来。
马柱子走时，去吴大龙坟上祭拜，找了块木板，在板上写下了：“吴大龙之墓，中华民国三十四年立”。他说大龙是打日本鬼子牺牲的，要让后人永远地记住这个名字。
疯了的小媳妇孤苦伶仃的，姆妈看不过，把她接过来和自己一起住。小媳妇见人就说：“大龙来了，大龙要吃我奶了。”在马柱子为大龙竖起了那块木牌的时候，她竟抱着那块木牌哭了个昏天黑地。
十二
湾子里的私塾被日本鬼子一把火烧了，私塾先生也跟着马柱子走了，吴二龙就没再上学了。他也认为自己不该上学了，他要帮助姆妈做家务，他要挑起家庭生活的这副担子。
可他什么也不会做，姆妈还要手把手地教他。他见姆妈劳累的样子又无力帮助，就时常坐在小木船上发呆，西边的太阳就在他的呆望中慢慢地沉入湖里。
一晃就到了民国三十七年，江汉军区解放军解放了除峰口、新堤之外的所有江汉平原地区，建立了江汉解放区，担任某独立第四团团长的马柱子带队来到了吴家湾，是配合主力部队粉碎国民党军队对解放区的第四次清剿。马柱子抽空到了吴二龙家，他心里永远牵挂着吴翠花的娘和弟弟。解放区成立了民主政府，给二龙家分了船，分了渔网，还分了几分田地。日子过得有了生机，姆妈的脸上也开始有了笑容。
可吴二龙的心里总像有什么东西堵着似的，时常郁闷、发慌，解放军战士进了湾子就贴标语、演节目，都是讲的打败蒋介石，建设新中国的事，特别是看见几个与他年龄相仿的女战士在那里又蹦又跳，鼓动人参军时，他的心里就有一种按耐不住的激动，见到马柱子来了，他就迫不及待地缠着他，非要跟他去打仗不可。
马柱子看见一旁默默劳作的姆妈，一口回绝了二龙的请求。他知道战争的残酷，知道国民党此次围剿的疯狂，他不忍心带走了二龙，而让一位母亲承受孤单和悲痛。
姆妈将一盆子腌制好的鱼晾在芦苇席上，边晾边说：“马团长啊，不打败国民党，我们也没好日子过，你就让二龙去吧。”
马柱子说：“大娘，这可不行，他去了谁照顾您呢。”
姆妈笑着说：“有民主政府呢，二龙读过书、心气高，你就成全他，也让他为消灭国民党出一份力吧。”
马柱子看着已是满头银发的姆妈，再也说不出一句话来。
十三
翻过年后，解放军在各大战场上攻势如潮，捷报频传，全国解放指日可待。
（下期：战斗结束后，马柱子命令战士们挖地三尺也要找到吴二龙）