有一天,私塾先生找到吴大龙,鼓动他说:“身怀绝技,却在这湖里打野鸭子,惜哉惜哉!何不把这子弹射进日本人的胸膛?”
吴大龙早已有了参加队伍打鬼子的想法,可一见到逐渐衰老的姆妈和弱不禁风的弟弟,话到嘴边就是说不出口。他没有姐姐那样的决心,他舍不得扔下姆妈和弟弟。
私塾先生见他犹豫,又进一步开导他说:“日本鬼子打到家门口了,覆巢之下岂有完卵。”说话间,里屋的门开了,从里面走出一个人,这个人走到大龙面前说:“哈哈,想不到当年还在吃奶的大龙长成个大小伙子了,还是神枪手啊。”
大龙定睛细看,也没认出是谁。那人抓下自己的帽子,把脸凑到大龙跟前说:“我是你马柱子哥,不认得了?也难怪那时你还没枪长,我说等你长大了教你打枪的。”
大龙这才想起了十几年前给他讲故事的红军大哥哥。他喊了声“柱子哥”就喉管哽咽,泪如雨下。他想起了他的姐姐吴翠花。
十
马柱子所在的红军游击队被改编成新四军后,他被派往新四军五师32团担任营长,驻扎在荆钟京一带。在得知驻荆门的日军13师团在赤鹿理中将的率领下将南下参与对洪湖的扫荡的情报后,首长考虑到他熟悉洪湖的情况派他来与当地地下党联络,目的是组织起包括128师在内的强大的反扫荡队伍,以粉碎日军的扫荡计划。工作之余,他总想去吴翠花的家里看看,又不敢贸然行动,就让私塾先生叫来了大龙。
大龙领着马柱子回到家里,没等他的姆妈反应过来,马柱子上前抱着姆妈说:“大娘,我替您的女儿来看您了。”说完,他从怀里掏出一条红围巾递给姆妈,姆妈一眼就认出那是女儿出门时系的围巾。时隔多年,那红色依然鲜艳,她捧着围巾,呜咽着:“花儿啊,你可回来了,姆妈想你啊!”
原来,那天夜里,游击队首长派马柱子带着几个人出外找粮食,他们想摸过那个哨棚进到湾子里,正愁敌人看得严实无法通过,却见一个身影在马灯的照射下冲过了哨棚,向他们藏身的地方奔来。快到近处,他就认出了那奔跑的女孩是吴翠花,便招呼她快跑。可敌人的子弹射中了翠花,翠花扑倒在地,那一瞬她将装满粮食的篮子扔了出去。马柱子见状,在战友的火力掩护下,他冲上去抱起翠花就跑,跑出不远,翠花就不行了。在她咽气的时候,她扯下了那条围巾塞给了马柱子。
吴翠花的坟就在那个叫蔡咀的地方。马柱子说:“大娘,翠花是为红军牺牲的,红军会永远记住她的。”
姆妈看了看大龙,喃喃地说:“你姐走的时候就像你这般大,十六七岁啦。要不走啊,早该出嫁生娃啦。”
十一
马柱子还有任务,离开吴家湾时留给大龙一句话,要他做姆妈的工作跟着他参加新四军打鬼子。“想好了,我过段时间来接你。”
吴大龙不敢跟姆妈提这件事,但他打定主意要跟马柱子走,他不想在这湖里与飞鸟、野草为伴,他想到外面去看一看,也想用自己手中的枪去教训一下那些不可一世的日本鬼子。
敌人的扫荡开始了,来势汹汹。所到之处,烧杀抢掠,无恶不作。私塾先生在湾子里喊话,要大家到芦苇荡的深处去躲一躲,姆妈不走,还说量他日本人也不敢无缘无故地杀人。私塾先生也不再多解释,要二龙强拉硬拽把姆妈拉走了。大龙在帮助疏散,发现隔壁的小媳妇一家人没来,就返回湾子里去找,在这同时,日本鬼子也闯进了湾子里。
大龙提着那支土铳,七弯八拐地摸到小媳妇家后院,眼前的一幕让他目瞪口呆、热血喷心。(下期:马柱子看见一旁默默劳作的姆妈,一口回绝了二龙的请求)