吴焕先率军部机关和直属队在四坡村羊圈洼停了下来。羊圈洼是个小村庄，几十户人家，大部分住的是窑洞，只有少量的土房。军部临时设在羊圈洼的一个叫张锁的院子里。吴焕先之所以把军部临时指挥所设在张家，原因是张家住的不是窑洞，而是平房，而且建有一栋二层的土楼，站在土楼上可一览几里之外。

  时近中午，大雨滂沱。红军官兵的衣服都被雨水浇湿，大半天的急行军，官兵们是又冷又饿。为确保体力，军领导下达了在四坡村进行短暂休整的命令。吃过午饭后，部队开始按照命令分头行动。为保障大部队安全渡过汭河，徐海东率领担任后卫的二二三团，以四坡村的羊圈洼、掌曲等村庄为防御核心，并向西兰公路方向警戒。吴焕先率领红军前卫部队二二五团、手枪团以及军直属队等，沿着陡峭的山路下到汭河边，立即组织部队从河北岸的东王家村前渡汭河。此时，大雨下个不停，红军指战员的衣服全被淋透。抢先渡河的二二五团和手枪团，已经按照要求占领了汭河南岸的高地和汭河川郑家沟一带，并向泾川县城和崇信方向警戒。

  吴焕先在先前部队完成部署后，他不放心地又回到了塬上。他披着蓑衣像一尊雕像立于汭河北岸，面对纷纷扬扬下个不停的细雨，望着不断上涨的汭河水，听着从远处传来的轰鸣声响，看眼前正在徒步过河的红军官兵，心里的担忧越发强烈，一种不祥的预感，像天上的乌云在他心中越积越厚。

  吴焕先对站在自己面前，由尖刀连变为后卫的韩先楚说：“这鬼天气，我们渡河，你下个什么雨。没船只怕不行，你能不能找几条船来？万一河水突然暴涨了怎么办？”

  韩先楚用袖口擦了擦额头上的雨水说，渡河之前，徐军长派人找遍了附近的村庄，奇怪的是一条船也没有找到。后来找到了一个摆渡的艄公，艄公说，仅有的一条船在两天前就被保安团搜走了。对于战士们的担心，那艄公很不屑地说，泾河的洪水是小娃子拉尿，来得快去得也快。汭河的水就更不用担心了。

  吴焕先政委望着乌云翻滚的天空说：不知道你计算过没有，三千多人全部渡过汭河需要多长时间。对此韩先楚早就做了计算，心里很有数地说：要是枯水季节，徒步过河，一小时即可；现在遇上了涨水，徒步过河的河面太宽，天黑之前我军才能全部通过。吴焕先担心地说：“你听到了吗，敌人的骑兵离我们很近了，如果是那样，我们只能背水一战了。”

  韩先楚听了不免惊愕，他向西头的塬上看了又看，说：“政委你真神，敌人马蹄声离我们那么远你也听得见？不过，我们已经做好了迎敌的战斗准备。”

  吴焕先警醒地说：“先楚你打仗勇敢，可你知道不，今天这仗不好打，我们没有后退半步的条件。只要敌人占领了四坡村，就会对我们正在渡河的红军造成灭顶之灾。”

  韩先楚一拍胸脯说：“政委你就放心吧，只要有我在，四坡村就不会落到敌人的手里。”

  吴焕先伸出手，用力拍了一下韩先楚的肩膀说：“有你这句话，我就放心了。”

  吴焕先踩着泥泞，边走边看怀表说：看北边的天气，汭河上游雨下得不小，如果形成洪水，眼前的汭河就是横在我们面前的天堑，只怕一时半会儿难以过河。他大声地对跟在身后的传令兵命令道：“传我命令，通知军直属队加速过河。”

  韩先楚跑步上前回答道：“刚才，我从河边回来，军医院正在组织伤员过河。”

  在节骨眼上，军情紧急不容耽误。狭路相逢勇者才能打胜仗，置之死地而后生。韩先楚再一次对吴焕先说：“政委你现在就走，我们保证完成阻击任务。”

  吴焕先政委坚决地摇了摇头，并示意韩先楚不要再费口舌。他心里非常明白，韩先楚的苦心好意，留在这里阻击敌人，又将是一场你死我活的血战，生死也就在一瞬之间。正因为生死关头，他不能将如此重担交给徐海东一人来担当，他当政委的应留下来，他相信只要有他和徐海东在，阻击阵地就不会失守，正在过河的官兵才不会有生命的危险。他自参加革命以来，沙场征战无数，生死关头他总是挥枪在前，枪林弹雨之中，多少次与死神擦肩而过。望着滚滚向前的汭河水，看那正在徒步过河的千军万马，他不免百感交集思绪万千，征战的往事又在他大脑里闪现，那时而密时而疏的雨点，宛如戏台的大幕在他眼前时聚时开……

  （下期：一、二营迅速投入战斗）