女人的尖叫声让她知道了那个希望还在，也让她想起了自己被男人压在身子下的那个夜晚。女人第二天哭诉着说：“姆妈，我怕。”
婆婆说：“怕啥，他是你男人，咱老吴家总不能绝后吧。”
女人说：“姆妈，我怕疼。”
婆婆说：“疼过了就好啦，是女人都要经过的。”
女人又说：“姆妈，我怕……脸。”
婆婆轻轻“哦”了一声，仿佛一下子理解了面前这个女人的恐惧，就和风细雨地告诉她，那是湖里两股土匪打仗，土铳土枪一个劲儿地响，枪火引燃了那片芦苇林，正在林子里掏鸟窝的男人立刻就变成了一个火人，幸亏他滚到了水里，幸亏婆婆去得及时，将奄奄一息的男人背回家，请了郎中医治，命保住了，昔日里一个英俊的少年就变成了一个连她自己也不忍多看的丑八怪。她说：“他本来很俊的，都怪土匪，都是战争啊！”
傍晚太阳又被门前那片湖水融化的时候，婆婆把男人推进屋，顺手塞给了他一条毛巾。吴翠花的姆妈又被男人压在了身下，她看见那男人的脸上裹了一条污黑的毛巾。
二
男人做那事是尽心尽力的，不久后女人的肚子隆起来了就是最好的证明。当有一天婴儿的一声啼哭划破了夜空，婆婆掰开婴儿的两腿没看见她期盼中的小桩子，就甩了手中的毛巾，阴了脸出了屋。
那以后，婆婆又延续着往日的做法，天刚挨黑就将男人推进屋里。男人也还尽力，女人也还配合，可就是再不见那肚皮有什么反应了。婆婆就去求神拜佛，由她怎么虔诚，也没感动送子观音。男人说：“姆妈，那桃树也有歇枝的时候。”婆婆瞪了他一眼，说：“刚产了一窝就歇啊，还不如那头大母猪呢。”男人就再不敢吱声了。
吴翠花就在这样的环境中一天天长大了。她姆妈什么活都干，织网、打鱼、割芦苇，她也就帮着什么活也干。在她的记忆中，奶奶就是一个管家婆，成天指使着她和姆妈去干这干那。有时姆妈累得想坐下来歇一会儿，奶奶就来说：“没用的东西，还不去做饭，你男人该饿了。”姆妈就撑起疲惫的身子再去燃灶。她常看见姆妈时常拍着自己的肚子说：“你争点气啊！”她就问姆妈争什么气呀？姆妈就摇头，只顾忙着自己手里的活。
有一年，奶奶突然对姆妈的态度来了一个一百八十度大转弯，什么活也不让姆妈做了，总让姆妈歇着。吴翠花就问姆妈，姆妈笑着说：“你该有个弟弟了。”
果然，姆妈为她生下了一个弟弟，奶奶高兴得成天笑盈盈的，那张脸就像屋旁盛开的桃花。第二年，姆妈又生下了一个弟弟，奶奶说这是吴家祖上积了德，是她拜佛感动了上天。她想法子弄好吃的给姆妈吃，好在湖里的鱼、苇林里的鸟蛋应有尽有，奶奶说要下奶，奶水多了喂白喂胖两个孙子，而且一直不让姆妈给弟弟断奶，总说喝奶水总比喝湖里的水强。吴翠花就看见她姆妈常常掀开衣服给弟弟喂奶，两个弟弟一边一个叼着乳头，她还看见她姆妈的乳房长长的，像两只布袋挂在胸前。
三
姆妈告诉她最怕枪响了。那天枪响了好长时间，家里突然闯进来一队戴大檐帽、端着枪的人。姆妈护着她和两个弟弟躲在屋角落里，浑身筛糠一样地抖，似乎是为了平息这种颤抖，她将两只乳头塞进了两个弟弟的嘴里。父亲在院里问那端枪的人咋回事，端枪的人一见父亲倒退了几步，问：“你他妈是人是鬼呀？”
父亲一笑，笑得更加恐怖。当官的挥着手枪，也不看父亲，问：“有没有红匪逃过来？”
父亲故意凑近那当官的说：“什么红匪白匪的，都没看见。”
（下期：大财主吴满江带着老婆、孩子跑到城里去了）