一颗平淡心，两只勤劳手，这是我对修鞋匠老吴的评价。

  早上人少，老吴把修鞋担子放在老位置，到对面吃早点。他不慌不忙地吃着碗里的面，偶尔咬一口馒头就上两筷头咸菜。吃过饭，再迈着八字步一步三晃穿过马路，坐在摊前，掏出一支烟，美美地吸上一口，默默地坐在那里，独守着修鞋摊。

  说起修鞋的老吴，岭上的人没有一个不认识他的。老吴开始是从吴港挑着补鞋担子来的，孩子们要读书，家里几亩薄地侍弄完了也没有多大事儿，怎么多挣钱养家糊口，确实叫老吴犯了愁。因为在乡村，人们吃喝都是自给自足，开个小店，人们喜欢赊账，老吴比较木讷，言语不多，开店自然被否定了。老吴虽然话不多，但心眼活泛，他心灵手巧。谁家的农具坏了，他拿起锤子、扳手三下两下就会修好。谁家的门窗坏了，他拿起斧子、凿子捣鼓捣鼓就修好了。但是人们万万没有想到的是，老吴竟然选择了拈针纳线的修鞋行当，用他们的话说：“那叫纯娘们的活计。”不过，想想老吴也很可怜，俩孩子读书，父母常年有病，里里外外还有人情往来，确实不易。

  老吴挑着鞋担子踏着泥泞小路从吴港的乡村走到岭上，寒来暑往不知不觉把孩子们都盘上了大学。多年的劳作下来，他的脸上难免有风霜留下的岁月痕迹，更多的还有沉积在神情里长期磨炼出的淡定、从容的那份定力。

  老吴的“工作室”就在露天里，大槐树下。时间久了甚至成为一道亮丽的风景线和地标——如果城里有人要客车师傅带东西过来，捎带的话必定是：放到大槐树下老吴那里，家里会有人去拿。所以无论刮风下雨，无论烈日炎炎还是白雪皑皑老吴都会义无反顾地出摊。

  老吴从来不收茶水费、收件费什么的，只要是人们来，他都乐意。话不多，递出一把凳子（大多数来玩的人会自带凳椅），任人们天南海北的侃，东家长西家短的说。他一边默默地做着手里的活计，一面静静地听着大家的话语。

  坐在老吴的鞋摊旁，大槐树下聊天，人们有一种坦然和悠然，不用担心出口伤人，不用担心祸从口出，东家长西家短，聊完就烟消云散。人们到这里来聚会聊天胜于补鞋，有的甚至就是为了坐坐，像旅途中的小憩，像劳累后的放松。

  你别看老吴生性木衲，言语少，他那一双灵巧的手会说话。他的手由于常年补鞋，已经磨炼得像大槐树的皮一样粗糙不堪，手指又粗又短，尤其是拇指和食指的指端因为常年劳作裂开一道道口子，遇见难补的鞋子，通常一只鞋补下来，双手渗血。老吴却从不言语一声苦。

  每当老吴正低着头补鞋，有人来时，他总会双膝把鞋底夹紧，抽出一只手，递上小马扎。因为嘴里含着线头，他只努努嘴示意坐下，继续手里的活计。老吴接过要补的鞋，拿在手里仔细端详，就像一位鉴赏家鉴赏稀世珍宝一般。无论鞋子脏臭与否，老吴都拿在手里，细心地查看鞋子的开口处、脱胶的地方以及磨损的鞋底，又好像专家会诊一般，看了又看，了然于心。“你明天这个点来取鞋吧。”说吧，又开始忙下一双待补的鞋子。

  （通联：钟祥市石城大道东端市国土资源局）