勤劳的中国老祖先在那个物质匮乏的年代,创造出了许多地道乡土气息的小吃,它们虽然没有精美的包装,不能登上大雅之堂,有些甚至在现在看来是极不健康的食品,但它们的出现,总会勾起儿时的一丝回忆。
前日下班回家,四干渠岸边柳絮飘飘。忽闻前方传来“砰”的一声,一丝似曾相识的味道钻入鼻孔,难道是……我快步走上前,扒开围观的人群,一名四十多岁的中年男人坐在小板凳上,面前火炉上一个胆形的铁家伙不停地转着,果然是炸米花!看来这份记忆是永远也挥之不去的。想到家里的孩子还没见过这样的工具,于是我就把他接了过来。
米花摊的人越聚越多了,年长的人抿着嘴,似乎都在回忆孩童时的印象;孩子们叽叽喳喳,耳语不停,脸上露出喜悦的表情;吃到米花的孩子,口里塞得满满的,白胖胖的米花沾得满脸都是;等着下一“炮”的孩子们,不停地舔着嘴唇,口里唾液加速分泌,吞咽着口水,喉咙一上一下的,眼睛里满是渴望的神情。
带着遮阳小帽的米花摊老板忙碌地招呼着生意,他从米袋里舀出一碗米,倒进胆形的炒锅里,熟练地扣上安全扣。再把炒锅平放在火炉上,借助蓄电池和齿轮的传动,炒锅在火炉在自转起来,这电动炒锅比起最古老的手摇式炒锅又先进了一步。炒锅顺时针转了分把钟,老板扭动旋钮,炒锅又开始逆时针旋转……看看压力表,约摸熟了。老板关上电源,把炒锅提到旁边一个加长的布袋里,把瓶口对准袋口,拉长声音高喊一声——“放炮”。在铁棍撬开安全扣的瞬间,“砰”的一声巨响,我明显感到牵着孩子的手一抖,他肯定是被这声巨响吓了一跳。紧接着空气腾起一阵白烟,一股香味弥漫开来,孩子使劲吸了几下鼻子,不由自主地说了声“好香!”
这一锅热气腾腾的米花就炸好了,瘦瘦的米粒在一进一出之间,就变成了白胖胖的米花。刚出炉的米花带着余温,吃到嘴里并不那么脆,甚至还有点黏牙。一旦它们完全冷却下来,被牙齿碾碎,那份清脆,就像春雨打在瓷盘上,悦耳动听。
炸过米花的顾客们带着孩子们离开,很快下一“炮”也炸好了。放炮的时候,我下意识给孩子捂住了耳朵。没想到这个小家伙把我的手打开,还给我翻了一个白眼。原来他也喜欢上了这种声音、这种气味、这种吓一跳的感觉。
看着孩子的眼睛里流露出一种对炸米花无限渴望的眼神,我决定买上一“炮”让他尝尝。看着他贪婪地吃着香喷喷的米花,话都不愿多说一句。我也经不住诱惑,抓了一把塞进嘴里,那种味道一下子穿越到30年前,就像在街边用不怎么干净的小手抓着米花吃一样。
“米花一声响,满街都飘香”,就像炸米花这种古老的传统手艺或许会被更先进的机器所代替,传统炸米花带给我们的快乐或许就是那声“砰”的巨响和空气久久不肯散去的香味吧!
(通联:市金虾路5号国家统计局荆门调查队)