河流和人一样，都有那种不断流逝的记忆。回望竹皮河的足迹，留下了她前世今生的细节和点滴，那些带有坐标性质的记忆符号，渐渐被时光淘漉。在竹皮河边出生长大的我，沿着竹皮河逆流而上，那是我的谋生之路；沿着竹皮河顺流而下，那是我的回家之路。

    竹皮河古称权水，是流经荆门城区的唯一河流，也是汉江的主要支流之一，她的源头有两支，北支和西支。

    北支发源于城区西北郊圣境山东麓，自北向南流经襄沙化工厂（现凯龙集团）处纳泉口泉水，经葛洲坝水泥厂汇入浏家河段，不慌不忙地淌向北门桥。

    西支发源于城区西郊罗汉山麓，经鹰子岩、磨镰河、海慧沟，汇象山东麓蒙、龙、惠、顺四泉之水，绕城区小南门、南门，过东门桥后，北流至北门桥与浏家河水汇合，成为正流，过铁路大桥后，逶迤东南流经东宝区牌楼乡黄家集，在天鹅垸入钟祥石牌的贺集、皮家集，再曲折东南流纳杨树港，竹皮河水入钟祥石牌镇康桥大湖，经红金村进沙洋县马良镇北港村注入汉江，全长74公里。

    竹皮河用上千年的耐心和胸襟，轻轻拥揽了473平方公里的土地之后，父老乡亲尽在她温情的怀抱里繁衍生息。竹皮河水滋养着荆门这座城市，也浸润着这座城市的魂魄。正是因为有了这流动的竹皮河水，才使得荆门少了喧嚣的乖戾，多了温润明亮的丽质。

    不管北支，还是西支，它们都从山沟里来。沟里的水像一群孩童，在沟坎和石头间蹦跳，不时与行人撞个满怀。或者猛然从石缝里冒出，吓人一跳。或者尽在丛林间欢呼，左冲右突，东躲西藏，潮湿的声音把空气塞得满满当当。阳光像碎银子一样洒在水里，溪流溅在石头上，飞出朵朵金银花。蓝天化作碎片，点缀在树叶的罅隙里，铺在水底，任鱼儿往来翕忽。

    西支水穷处，有四只泉眼在象山脚下一字摆开。蒙泉依原蒙山（象山的原名）而得名。惠泉较蒙泉后出，因是温泉较蒙泉优惠，所以叫惠泉。乾隆十一年（公元1746年），知州舒成龙在竹皮河上修筑来龙石桥，傍田采石，在蒙泉与惠泉之间凿得一泉，并掘出一块碑碣，上有北宋熙宁年间荆门知军吕元所题的一首诗：泓泉敷润有深功，石渎涓涓海眼通，岁稔时和霖雨足，风云长静白龙宫。舒成龙便根据诗的末句，将此泉定为龙泉。顺泉，因位于老莱子山庄，老莱子是有名的孝子，为纪念他，将此泉取名为顺泉。

    和很多物事的生发一样，这四股泉水就那么自然而然地从灌木掩映的简陋洞口，擦着长满青苔的石罅，翻出来，落在泉底的砂石上。稍作停留，就投入文明湖的怀抱了。湖水同曲径亭榭相依偎，人随水走，水伴人行。青砖黛瓦的老屋，墙壁上有厚厚的青苔，晕染着斑驳的水迹，叫人想起光阴，以及光阴流逝的匆匆背影。门上大多有对联，词句古雅有味。记得夏天来时，有浣衣妇人水边忙碌，有老人在水边廊下对坐下棋。廊上挂着鸟笼。阳光晴好，照在水上，有水汽氤氲，恍惚间竟有到了江南水乡的错愕。

    龙泉公园是西支上享誉荆楚的名园，占地28公顷，中国百佳名园之一。山上建有华夏艺林园、岚光阁、老莱子山庄（二十四孝蜡像馆）、孝隐亭、观德亭、仰止亭等景点。山下建有游乐场、盆景园、花苑、陆夫子祠、文明湖、龙泉书院、历代名宦陈列室、唐安遗韵馆、张自忠纪念馆、跃渊阁和龙、蒙、惠、顺四泉等景点。老莱子山庄，是春秋时期我国著名的道家学派创始人老莱子隐居躬耕奉养双亲的庄园，是荆门历史上的“三台八景”之一，分为主殿、侧殿、东门、西门，殿内陈列“莱子斑彩娱亲”“孝感动天”等二十四孝蜡像，是研究老子和广大市民传统教育的基地。陆夫子祠，又名陆文安祠，是南宋著名的理学家和教育家陆九渊在荆讲学的地方。祠内现有荆门历代名宦陈列室、张自忠纪念馆。1993年修建于唐安古寺和绎志园遗址上的盆景园，占地1公顷，由榻、楼、阁、廊等15组青瓦白墙红柱的仿清建筑体组成，是进行盆景生产、举办大型展览和市民休闲的场所。