几乎所有的人对于味道绝佳的啤酒都垂涎三尺。美国工艺酿酒商声称全球年消费量在市场份额中的涨幅已连续28年超过1930亿公升——在仅仅一年之间他们新开了615家酿酒厂，产量提高了18%。
    百威英博一直通过扩大其产品供给来保持这种趋势，其中包括闻名遐迩多达200多个品牌的百威啤酒和百威清酒。
    但是生产更多品类的啤酒非常具有挑战性,同时公司也注意到生产的瓶颈在于有计划停机操作——比如为了生产这些饮料，企业和品牌需要进行调整。而且由于品牌数目的增加,这些停机计划也与之俱增。
    在企业内部，有一个专门的团队通过使用Minitab分析数据,完成了精益六西格玛项目。这不仅减少了停机计划，节约了成本费用,而且提供了一个可能推动全球多个相关项目取得成功的解决方案。
    挑战
    百威英博想减少产线停机时间从而更有效地生产多品类啤酒。
    项目团队中包括利益相关者和各个业务层面的参与者,最终决定根据目标在啤酒厂进行试点。他们设定一个目标,将停机时间减少30%，成本降低200000美元。团队设定了预期的效益,比如减少能源使用以及增加操作人员的互动。
    由于公司没有标准的方法来减少停机时间,该小组还想创建一个方法工具集,从而在全球范围内复制项目的收益。为了确保方法工具的有效性,他们计划对操作人员进行测试以确定理解和应用相关内容的简易程度,并希望平均分数达到4.5分(满分5)以上。
    如何发挥效用
    你不能解决问题,、除非你能理解它。为了识别停机时间的根本原因，,团队精心收集相关的数据。他们绘制了详细过程,并记录每个操作员各自的流程。他们根据经验指出存在多少浪费,并记录了生产线工人完成每道工序（即使很小）所花费的时间, 比如戴手套,取得生产工具的时间。
    他们同样使用一个广泛的Minitab工具集来分析数据中的有用信息,比如通过柏拉图确定导致停机时间的关键因子,使用直方图理解过程的分布特性,使用控制图和其他图形比较多个变量以及不同品类的啤酒。
    他们还使用了Minitab的协助菜单,来选择正确的分析工具并提供全面的报告，通过方差分析来比较总体均值情况。此外，通过使用假设检验,他们确定了不同生产方式的过程是否有显著差异。

    将图形和数据隔离是不切实际的,所以团队使用Minitab软件的箱线图和其他图形来可视化各种变量对不同品牌的差异变化。

    作为根本原因分析的一部分,他们还使用了Gage R&R执行了测量系统分析,以确保在进行任何改进之前，他们的测量系统是可靠的。通过分析他们得出这样的结论:标度盘指标和过程时间是不可靠的,需要解决这些问题。
    由于他们对细节敏锐的洞察力以及Minitab的分析能力,团队能够识别引起停机时间过度频繁的核心原因,其中包括标准的操作程序远非最佳的方案, 执行过程中变量的显著性影响。他们还发现这些问题在设备和流程中也是如此。
    现在，他们需要针对问题想出一个解决方案。为了决定如何调整过程,团队使用了头脑风暴的方法,追溯问题根源,并对它们的影响和难度进行评级。然后，他们在酿酒厂的流程中实践自己的想法，并进一步验证其可行性。
    他们最终确定的解决方案包括：通过简化自动化工序来优化生转换的过程,并将不切实际的30页停机操作流程简化成一张备忘录。他们还计划通过对产线操作人员进行统一的培训，并在地板上添加了一个LED定时器来准确记录停机时间，此外也会营造一种紧迫的氛围。
    为了验证这些解决方案,团队创建了一个详细的计划来在小范围内进行试点,并预计解决方案对原定目标的影响情况。现在只等着操作人员的参与，以实现极大的改善，你会很兴奋地看到各种显著变量,甚至会准备付诸行动。
    结果
    试行的改进方案超出了团队的期望，改进计划使停机时间减少了34%,，节省的相关成本超过430000美元。较短的停机时间意味着转换过程使用的能源更少，同时节省了额外开支。
    该小组还看到恢复生产的时间取得了近40%的改善，这使得他们增加了收益。Minitab软件的控制图验证了这方面的积极变化,并被用于建立控制限标准,从而确保生产过程在时间上的稳定性。

Minitab的控制图被用来建立控制限标准,确保未来生产过程的持续稳定。

    团队所做出的改进很容易总结成一个方法工具集，从而对其他设备和流程进行改进。操作人员评估了列出的方案以及其他节省时间的步骤,针对方法工具箱集的平均评级为4.85 （总分为5）。调查结果还表明, 当被问及这些方案对工作的影响时，操作人员会更加致力于他们的工作。
    这些结果使得团队更有信心广泛、高效地布置这些方法工具集,正如他们现在所做的这样。他们的方法工具集已经在180多种设备的成千上万的过程中应用并取得了成功。
    通过收集过程的停机数据并进行分析，Minitab软件对百威英博产生了直接和持久的影响——百威英博可以生产出客户需要的各种各样的啤酒——这些成就对于任何喜欢质量和效率的人都可以仿效。