九月的平凉，已经有些寒意了。九月的我们，马不停蹄地向西，再向西，一路上来不及听一声鸟鸣，来不及看一眼沿途的风景，迫不及待地奔向平凉，奔向虎山墩。这一路风尘，只为了离周培公近一点，再近一点，我们要在这离家乡一千公里的大西北，寻找他的足迹和传说。

虎山位于泾河北岸，远远望去与四周的山截然不同，有卧虎雄睨之势，故名虎山。虎山因为它的地理位置重要，所以自古以来是兵家争夺占领和攻打平凉的制高点。出城往北，考斯特盘山而上，半小时后，汽车停在接近山顶的地方，有独居农家小屋出现在石子路的尽头，红砖红瓦房，一人一狗，看到我们一行下车，屋头的狗一边狂叫一边试图挣脱脖子上的铁链，主人则赶紧跑下来拉开上山的栏杆——显然，虎山墩并没有开发成旅游区，我们此行，可窥原貌，这实在是一件意料之外的幸事。再往上，便是原始风貌的泥土路，拨开沿路的苍松翠柏，一步一步登上虎山墩，放眼望去，陇山绵延起伏、蜿蜒不绝，好似中华之龙图腾巡游至此，一阵风吹过，一只黑色的大鸟腾空而起，扑闪着翅膀飞向天空，我们的视线随着它越过泾河，直抵南岸的古平凉城。

平凉素有“陇上旱码头”之称，是古“丝绸之路”必经重镇，史称“西出长安第一城”。平凉自古为屏障“三秦”、控驭“五原”的重镇，是兵家必争之地和陇东传统的商品集散地。遗憾的是平凉古城墙逐渐消失在城市化的视野中，好在有平凉市方志办老主任魏柏树先生的引导和讲解，我们才知古平凉城就在我们高楼林立的新城中那片绿荫地所在——柳湖公园一带。

作为西北的一个重要城市，平凉古城墙在抵御外族入侵、保障安全方面发挥了重大作用。然而，这一最具说服力的历史见证物，随着城市的改扩建而逐渐被毁，事实上，随着时间的推移和城市化建设脚步的加快，消失的何止是古城墙呢？在虎山墩上回望，可清晰地看到对面群山中密集的废弃窑洞，这一“穴居式”民居的历史可以追溯到四千多年前，可以说是中国西北最具代表性的民居，具有鲜明的地方特色，如今皆已人去窑空，废置、垮塌，等待它们的命运，必将是消失。好在，我们赶在开发或者消失前，来到了这里。

据《平凉市志》载：“平凉城北泾河北岸有虎山，山上有墩，曰虎山墩，相传山上有光如月，故名天台夜月，又名虎山夜月。”然而，330年前，虎山墩的月没有游人眼里的情怀和诗意，它是清冽的，是凄冷的，它刚刚见证了一场惨烈的厮杀。两军伤亡将士的鲜血染红了整个山冈，刚刚夺取虎山墩的清军来不及休整，赶紧架起红衣大炮，居高临下对准平凉城，战火再燃，必定祸及百姓。

关于这段历史，有史记载：“激战半日，高数仞的城北虎墩易手，居高俯瞰城中，军帐民舍尽收眼底，图海便以红衣大炮置虎山墩轰之后派参议道周昌招谕辅臣……”周昌者，周培公也，湖北荆门麻城镇官堰村人，自幼父母双亡。三百多年前，培公从荆门出发，山一程，水一程，颠沛至潼关，风雨中迎图海至平凉，向其进《平凉策》，曰：“关陕天下之脊也，吴逆不从川据陕，而恋栈常、岳间，诚出下策。今辅臣举足轻重，实系天下安危，虽因一时激变通吴、耿二逆，而念国恩，犹盲之不忘乎视、痿之不忘乎起也。倘得能言士谕之，必复降。”图海赏识，依计而行。授培公参议道衔，入平凉城招降王辅臣。培公凭着过人的智慧和勇气，单骑冒矢石，挺身入平凉。此行事关成败与生死，培公深知这是刀头舐血之事，所以对图海说：“往而济，公受其福；往而不济，昌受其祸。”又说：“父亡时，母孙氏剜目破面，触棺尽节而死，未蒙旌表。今情愿为国捐躯，表扬母氏。”前者是担当，是忠义；后者是去功利，是至孝。培公抱着赴死之心进平凉，命运叫他向死而生，最终，平凉之行给他的生命留下了浓墨重彩，他也因此而载入史册。

王辅臣以骁勇善战闻名，有“西路马鹞子”之称，北京的满人都以认识马鹞子为荣。他压根儿不把清兵放在眼里，对十万大军的围困毫无惧色。两虎相斗必有一伤，王辅臣被说降，平凉百姓最终得以逃脱战火涂炭，大清江山得以稳固。培公此举，可谓奇人建奇功。在我们与平凉人闲谈之间，民间也有感恩培公之说。时间是最好的佐证，它告诉我们什么才值得留下，谁值得记起。在百姓心中，培公之功，在苍生。在科举道路上失意的周培公，从荆门走到平凉，从“州卒小吏，旋附显者”到皇帝身边的重要谋臣，花了整整45年。收复平凉后，清康熙帝论功行赏，封其母孙氏为贞烈恭人，加赠夫人衔。其父封赠为朝列大夫，加赠中奉大人衔。康熙皇帝还亲自御笔为孙氏撰写祭文，规定了祭祀规格，命布政司堂上官分守武昌道参政吴毓珍办理。“周昌之母孙氏，著遣官致祭，给银建坊旌表。”今荆门官堰村有周培公父母合葬墓，碑文写的是：大清康熙十六年仲春吉旦，诰赠朝列大夫加赠中奉大人、贞烈恭人加赠夫人，显考（妣）周公讳化龙（龙氏）之墓，承祀孝男布政司昌率孙监贡生家祥（宾、齐、瑞）立。1998年12月9日被列为荆门市级文物保护单位。

因平凉之功，周培公后到山东任职，因与总兵官意见不合，难以继续共事，仅在任三年，便辞官回到荆门家乡。1690年，西北蒙古族首领噶尔丹率众反清。赋闲在家的周培公仍不时关注朝廷政事，闻讯后连忙赶写平叛“条呈”送到京城。1701年，卒于家中。此为闲笔，特定的历史条件和满汉之争成就了培公，也注定了他郁郁不得志的终结，在此不必赘述。从最初研究周培公始，至奔波千里寻迹至平凉虎山墩，山叠山，岭复岭，人在其中，渺小如蚁。触摸着虎山墩上黄土的温度，想到已经随着历史成为记忆的周培公，我用荆门方言吼一声秦腔，苍茫辽阔的群山里，有若隐若现的应和，培公有灵，当能倾听。