江汉平原油菜种植由来已久。56岁的沙洋县曾集镇张池村村民王方明和村民们怎么也不会想到，在政府惠农政策的引领和当地龙头企业的帮助下，这片金灿灿的油菜花田，美了沙洋，更富了父老乡亲。

说起与父辈种油菜的不同，王方明打开了话匣子，“从前都是家家户户单打独干，现在我们还没种下地，就有大买主来下订单了！”

小小菜籽为何越来越俏？首先是品种好。上世纪90年代开始，“双低杂交油菜”品种在当地推广，单产大幅提高，但传统小作坊榨出的油就是一般的高芥酸菜籽油，卖不出好价钱。

进入21世纪以来，一些油脂加工企业，建立优质油菜籽加工开发区域带，与全县以及周边地区超30万油菜种植户签订单合同，统一供种，建成大规模基地。推行机械化耕整精量直播，极大地提高了生产效益。据介绍，开展订单合作后，张池村年生产“双低”油菜籽144万多公斤，种植户增收20多万元。

与此同时，小作坊已被现代化的油脂产业园所取代，榨出被称为“东方橄榄油”的“双低”菜籽油，打响“三月花”品牌，畅销全国。据介绍,沙洋县双低油菜常年种植面积60万亩以上，产量约11万吨。当地6家龙头企业年加工菜籽能力达60万吨，年加工产值达10亿元。

连片种植的油菜基地，带来的不仅仅如此。2008年开始，沙洋县每年3月中旬都会举办油菜花节，以“花村花海”景观建设为重点，打造生态休闲农业。为期一个月的花期，吸引省内外百万游客前来游玩。2014年的油菜花节期间，游客人数突破150万人次，实现旅游综合收入约6亿元。

张池村正处于油菜花节的核心景区。村民有的开餐饮，有的开副食店，好不热闹，一个月能挣一两万。当地人感叹，卖花一月，抵种地一年。