30
 
朱 保 长   “ 瞧 得 起 它 吗”
 
 
廖孝贵不管在乡里、区里，还是在武工队和抗日大队里，同志们都称他是个勇敢的人，队员们都很敬重他。
过去在陆家庙，和穷兄弟在一起，大家都知道他是个直性子人，遇到不平的事，拳头就发痒。虽然他为穷兄弟们而被打得头破血流，但从不说一句熊话，用手抹去脸上的血流，又冲上去。
参加革命后，尤其是经过“荆南干校”的深造，他才感到过去那样个人的干法的莽撞。现在他受了党的教育，眼晴亮丽了，看得远了，在党的领导下，他才感到真正的有力量。在游击队里，对首长的讲话记得牢牢的。在政治上，他时刻记住：一切从人民的利益出发就没有错；在军事上，他牢记着：一切为着“保存自己、消灭敌人”！当然，为人民的利益，为新中国的解放，也准备牺牲自己，换取更大的代价。
在游击队里，处处起着党员的模范作用，常常为队里买米、买菜，生火做法，为同志们打洗脚水等。由于他的正直，大家都推他为临时经济委员，兼管伙食等工作。
 
这段时间，还叫“坚持期”，游击队的伙食是困难的，上级经常批不下来还养。批下来后，游击队还自己派人去驮。开始吃菜稀饭，以后更困难了，南瓜加高梁，两分钱的菜金，每顿饭只能吃上盐水煮萝卜。战斗又频繁，伙食又不好，战士们有的在低低的议论。
区委委员、坚委会领导王子才，他本是区里的财经股长，为这事，他几夜未睡好觉。目前受敌人的清剿，队伍转来转去离不开团结乡这块巴掌大的地方。这里战斗多，群众长期供养部队是个大问题。王子才与坚委会碰头后决定：
“派得力的同志配合搞税收，以缓解军需之急。”
就这样，游击队中的大批同志又奉令搞财经工作。廖孝贵是叶云支队长命名的“特派党员”，在党需要的时刻，他更是离不了的人，叶云对他说：
“乡里工作要搞、基干队不能松、搞税收要出成效！”叶云的三句话，为廖孝贵指明了方向，鞭策着他前进的动力。廖孝贵当即向支队长立下了军令状：
“请党放心，请首长放心，我保证搞好新的税收工作，让我党渡过困难期！”廖孝贵的话掷地有声，铿锵有力。北山党对他是非常放心的！
一个赤赤炎炎的夏日，廖孝贵奉王子才的命令，到敌统区八角庙西边的保长朱继明处收税款。他仍穿着那件褪了色的土布对大件上衣，手枪藏于腰内。夏天游击战给他身上带来的几分汗臭味，实在熏人，他却习以为常没有异感。因为他们心中装着“为民族而战、为和平自由而战”的誓言，那崇高的理想，压倒了一切，汗臭味当什么？
今天，到敌占区去收税，要坚持“统”与“战”相结合，他牢牢地记着刘真政委以前交代的话：
“统战工作是党的三大法宝之一，北山，尤其要搞好统战工作。”
他今天要给那个朱保长上上课，好长时间没见他送款子过来。难道他又被他的上司完全伪化了吗？因为八角庙的伪乡长李柏泉不断地散布：
“北山游击队被消灭了，叶云、丁锐已吓跑了！现在是我们国民党的天下了！”
不管如何，廖孝贵要力挽狂澜，去教育拉回这个“三面保长”。心中还高兴的合计着“収了款子为同志们买些盐、油，米等，让战士们填饱肚子，多杀敌人！”这是一个共产党员的真诚想法。想着算着，很快地绕道来到了朱保长家。
这个朱保长，肥头大脑，也不是一盏省油的灯。他为人一脸笑，作事很狡酷。现在，他又有了新的诱觉，见国民党从上至下刮起了新的反共高潮，北山也是国民党占了上风，共产党的独立营也没了影子，他就来了个顺水行舟——倒在国民党一边，稳住着自己的乌纱帽。
可是今天，他屋前的树上的几只乌鸦在不断的“咓------咓------”的叫着，这是凶多吉少的先兆，他很不耐烦地关上了大门，干脆捂着耳朵睡下了。
真有此事，在他忐忑不安的关头，新四军廖孝贵就出现在他的屋前。廖孝贵见他青天白日的关着门，就小心翼翼地监听了一会，便大声地喊：
“朱保长，朱保长，来了客，快开门呀！”
朱保长急忙开门迎客，一见是衣襟破烂、满身汗味的新四军廖孝贵出现在眼前，便傲慢不理地说：
“廖队长稀客，多日不见，怎像个要饭的叫花子！”
廖孝贵理直气壮地说：“朱保长，不好意思，我确实是个要饭的叫花子，儿时为自己活命要饭；现在可不同了，我是在为共产党、为新四军北山游击队讨饭钱而来的呢！请你量力而为。”
朱保长也开门见山说：“目前到处是国军，哪有闲钱供新四军？过几天再说吧------”
这个朱保长就不与新四军的队长唠叨了，到他的小花园观花赏鸟去了，使廖孝贵凉在那儿，处于无地自容的关头。
“朱兄，过来咱们好好谈谈吧！”廖孝贵诚挚地发出了“和平”的信号。
“我一无粮、二无钱，你回去吧！”朱保长绵中藏针的说道。
廖孝贵听了这话，两眼气得通红，他真是与国民党铁了心吗？想一枪毙了他------但马上又平静了下来，这是党的政策不允许的，压住了心中的火头，作了一步退让说：
“朱保长，抗日救国，匹夫有责，我的弟兄饿着肚皮在抗日，你今天少付一点也行吧？”
“款子难收，难以结账，你先回去吧，我日后给你送过去。”
朱保长果然一反常态这般搪塞着，廖孝贵知道他实在是小瞧他的人格和他这身脏兮兮的装扮，其实，他是在藐视我黑暗中的新四军！廖孝贵认为这里就是新的战场，他下决心要征服朱保长。
廖孝贵走出去望着晴空万里的蓝天，心中如那翻滚的白云：
“我不能让党失望，不能让战友们受饿！”
他眉头一皱计上心来，决心狠狠的智斗一下朱保长，尽力克制自己，做到表里如一，丝毫不露声色，就笑着说：
“朱兄，我老远来，口很渴，要喝水------”，说着就起身找水喝，一下子绕到了朱保长的身后，突然掏出手枪，顶着他的后背，严肃地喝道：
“朱保长，看不起我，你瞧得起‘这个’吗？它是不认人的！”
“廖队长，廖队长，我有眼无珠，这个玩笑不能开------”这个狡猾的朱保长方才如梦初醒，没料到廖孝贵会来这一手，双腿筛糠起来，又战战兢兢地说：
“廖兄，廖队长，有话好说，有话好说，你吩咐的事，我一定照办，一定照办！”
“今天，我还要看你的表现，早知今日，何须当初！”廖孝贵声色俱厉地训斥着。他用发亮的双眼瞪了瞪朱保长，就重重地说：
“好，绕你这一次，交款子吧！？”
朱继明这才像打了霜的茄子，知道了共产党、新四军还存在，还很强大，就低头哈腰起来，急忙从内房拿出了款子，一五一十且规规矩矩地递上了应交的款子，眼珠子斜来斜去，，不让目光触及到威武雄壮的廖孝贵的身体，否则，他的双腿又要发抖起来。
 
廖孝贵接过款子，用纱布裹好装入了内袋，准备返程。忽然，他又想起了我党的统战方针和策略——“以打促统”，别忘了给这帮人上上政治课，转身又对朱继明教育着说：“朱保长，国难当头、匹夫有责，团结抗日，才是出路，你再不能拿脑袋开玩笑呀！”
“也是，也是------”朱保长停了一下又说：“我保证日后为贵方多作贡献。”廖孝贵又重重地说：“你们八、九个保长的抗日表现，我们都记着，打着红绿圈，你真的不能开玩笑了呀！”
朱继明茅塞顿开般地问：“你们新四军还记着这个------”
廖孝贵见朱保长脑子有了震动，还在洗耳恭听自己的每一句话，就用纸卷了喇叭筒烟叶吸了起来又说下去：
“别看鬼子常出发扫荡，各乡还成立了‘反共青年自卫团’，我可以告诉你，那些死眼皮的臭汉奸特务，一出八角庙，不出三天，我们准打破他的脑袋！你们晓得，我们共产党说到到、就做得到，最近我们就打了一批汉奸！”
 
朱保长听的那么认真，身子又显得战战兢兢，连声说：“廖队长，下月的款子，不用你跑路了，我保证按时交来------”