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接 受 重 任       调 到 荆 陵
 
廖孝贵从荆南干校结业之后，他百感交集，热血沸腾。白天，他还是干校的学员，晚上将又要成为一名山林中的游击战士了。他就抄近路向北山疾进。
夜晚不是很黑，浩瀚的银河系回荡着潮音，北斗星不断地眨着眼晴，啊，宇宙——北斗星，你也在为革命战士劈路。他遥望着北斗星，依托着慌忙山的琼影，一步紧一步的向根据地赶路，争取天亮前赶回北山。
他奔驰激荡的心，令他的脚快步如风。因为他心中最惦念着酒量过人、“三斤醉不倒”的王乡长和那一串对革命事业忠贞不渝、患难与共的勇士们，他们如种子一样播撒在贫困薄脊的北山，顽强茁壮的成长着，这怎么不让他激动？
拂晓前，他已走到了荆东泗水桥，在桥东一里路的地方突然响起了冷枪声，“不好了，不好了，我的牛被拉跑了------”接着又是一片痛哭声：“我的天呀，我怎么过日子呀！”许多人在往东一阵一阵的追赶着。
“狗日的，准又是那个土匪汪俊功，他还欠老子好多血和债，老子从那边拦头去！”他习惯地一掏手枪，“哎呀，完了，我手无寸铁，怎么斗呀！”身不由己，气得差点倒下去。
清晨，慌忙山薄雾缭绕，根据地处处战地炊烟。“啊------我回来了！”离别了一个多月的北山，春天的景色已经是巍然壮观了，绵亘的峰峦，葱茏的树木，一眼弥望的苍翠葱郁，站在大石门的山头，人就像漂浮在绿色的海上。而巍峨磅礴的慌忙山顶上的“伏龙宝殿”又称“伏龙大观”，又给人一种铜浇铁鋳、雄伟不拔的印象；尤其是那庙宇东侧的石壁上，还嵌着一块乾隆皇帝手喻：“伏龙大观”四个千古传绝的泰斗石，为慌忙山降龙伏虎增添了无穷无尽的力量------，“啊，北山的新四军就是降龙伏虎的慌忙山，它要吞掉一切魔鬼”！“伏龙大观”曾是叶云的指挥部，是战斗的堡垒，寺庙内的道士蔡炳炎就是我地下交通员乔装的，他不知接待过多少新四军指战员。看到根据地这么美丽，廖孝贵是多么高兴啊。他路过家门，见母亲在掏菜，他没有进去。而是背着背包首先赶到区委驻地，叶云支队长正低头漱口，廖孝贵“拍”地一个立正，洪钟似的说道：“报告支队长，我回来了！”把叶云吓了一跳。
“好啊，小老虎，你回来了，我们正等得急呢！”叶云忙放下口缸帮他卸背包。区委书记段玉美闻声也过来亲切地握手问好。区中队的战士们都过来围了个里三层外三层，亲切的劲儿无法形容。接着，廖孝贵一五一十地向区委作了学习汇报，段玉美、叶云同志感到十分满意。
“你是我北山第一位上特委干校学习的同志，你能圆满地完成学习任务，是我北山党的骄傲！”叶云高兴地说了这些话又亲切地对廖孝贵是说：
“你才回来，先看看老母亲和你的妻子，休息几天再说吧------”
“不，我请求归队，回团结乡向王乡长报到，我太思念王乡长和陆继洲副乡长了，真是隔一日如隔三秋呀！”廖孝贵发至着肺腑之言。
分飞劳燕何处寻，回归共叙表寸心；
友谊如江流不尽，胜过桃潭千尺深！
是呀，在抗日的烽火中，他们是团结乡的领头羊，是亲密无间的好搭档，群众称他们是“只多了个脑袋的人”。要不，北山的西大门怎能天天打胜仗呀。
葱绿色的阔叶林尽情地吐出氧气，廖孝贵在这里也尽情地吸收着。他那如江河奔流的情怀，觉得这里的人们、这里的每一寸土地都与自己的心紧紧地系在一起；当他看到通过浴血奋战而求得充满生机的土地，怎能让他不激动呢！
      他想尽快的知道乡里一个多月来抗日除奸的成果，他还买了一绿瓶子三斤装的白烧酒，是送给王乡长喝的。王乡长刚打完仗回来，手里还拿着酒瓶，见了面，两人高兴的拥抱了起来，乡里蔡文书触景生情当即赋诗：
酷暑烈日炙烤，
数九严寒霜冻；
枪林弹雨洗礼，
你我百折不饶！
 
“领头羊”“好搭档”，知心的话儿长又长，两人搭讪半天还没唠上半句自家的事，王乡长带着廖孝贵巡查着全乡的工作，最后王乡长说：“廖队长，你先休息两天再上班把。”
 
谁知，区委没有答应廖孝贵的请求。他不知道区委送他上干校学习深造的目的，是有着新的组织安排，有一作硬棋要走——“巩固基地、扩大新区”。区委决定等他一回来，马上在根据地的西北部，即敌占区八角庙的东北部孔家湾一带，建立我党领导的红色新政权——荆陵乡，扩大游击队的活动范围。党组织要派可靠的同志到这里工作，当廖孝贵从干校一回来，叶云就高兴极了，说他给北山带来了新的生机和无限的力量。
      区委书记段玉美及叶云等人早已开过会，决定“好钢要打在刀刃上”，一定要将从荆南干校学习回来的乡干部廖孝贵调去开辟荆陵乡。
      在全区干部组织工作会议上，叶云又单独对廖孝贵做了思想工作，叶云说：
“孝贵同志，党组织有新的安排，调你到荆陵乡工作，那儿是新区，与敌人近在咫尺，群众基础薄弱，情况复杂，上级要我们搞两面政权，乡长由民主人士担任，有利于统战工作的开展，武装工作的担子非你莫属，你要掌好舵呀！”廖孝贵点着头答应了，但脸上绷得很紧，看的出内心很沉重的。
“同志们注意啦，我现在宣布刚成立的荆陵乡干部名单！”区委书记段玉美沙着嗓子宣布说：
“乡长：刘道高
副乡长：廖孝贵
民兵中队长：廖孝贵（兼）
乡通讯员：詹有礼、王四才。”
段书记刚念完名单，区长丁锐就强调说：“请同志们听从指挥、服从调动！”看来这次会议很认真、很严肃，廖孝贵胸中被“严肃”憋的够紧了。
“新区的乡干部，表个态！”叶云大声说着。他是想借东风，让廖孝贵给根据地的干部们鼓个劲。
大家“刷”的一下，把目光都投向了廖孝贵的身上，人们说他从襄西抗大回来，是北山的一朵奇葩，人见人欢、人见人爱！
廖孝贵是个直肠子，受了党的教育，在大脑里装了不少马列主义、毛泽东思想和党的知识，他就拍着胸脯第一个站起来发言：
“共产党员越是艰险越向前，我听从指挥、服从命令，到新区去开展工作，不再提回团结乡的话了！”叶云笑了。
为了抗日工作，为了整体需要，廖孝贵要离开热土团结乡了。区委要他去大显身手。可是团结乡舍不得让他走，刚刚培养出来的干校学员、在群众中威信很高的共产党员，乡亲们怎能舍得让他走呢？特别是那些朝夕相处的基干队员和民兵，更是依依不舍。有人便说风凉话开起玩笑考验他：
“那里日本人多、国民党多、土匪多，还有山多豹子多，多半有去无回，你要想好哟！”实际上是诚心挽留他。廖孝贵却铿锵地回答：
“共产党员时刻听从党召唤，越是艰险越向前，乡亲们，大家就不再留我了，我还会回来的！”
 
      第二天清晨，廖孝贵要远征了。说远其实不很远，只十五里路过一点，那里是敌占区，所以就觉得“远”。他与平时一样，也穿得一身较旧的衣服，带着背包行李，在妻子王大英的护送下向西北部的崇山峻岭走去，其妻子送了他一程又一程，分别时还用依依不舍的目光和泪水在继续目送，并祝他“一路平安！”
      是呀，廖孝贵夫妻俩的革命感情是多么的牢固啊，北山人的抗日激情是多么的高亢啊！好一副“妻子送郎去抗日”的诗情画意让根据地的人们不可忘怀：
送君受到深山旁，
君的情谊永不忘；
暂时分离心里亮，
隔山隔水永相望！
 
      一路上，廖孝贵不断地鞭策自己：“共产党员哪里艰苦哪安家，困难再大，讨米的孩子怕什么？廖孝贵呀你要记住入党的誓言！”想到这些，身上像增加了无限的力量，又风风火火地向大山深处奔去。
      走了十来里，根据地已丢在脑后，眼前的路坎坷曲折，这里是山高水少，没有炊烟，没有欢歌。想喝口水也很难。新区呀就是新区，工作很重，担子不轻啊！
      廖孝贵要去的地方叫孔家湾，是这一带的中心点，有十来户人家。因这里山高林茂，人户稀少，道路闭塞，国民党伪政权因鞭长莫及时有放松，，我党抓住这个有利时机，在这里建立红色乡政权。
      廖孝贵一来到深山，在一户佃农孔大爷家中住下。白天，他走乡串户，发动群众，宣传抗日救国方略，依靠贫雇农很快组织了一支“抗日农协会”、“妇救会”。看来，穷人们还是听党的话的。廖孝贵见群众发动起来了，心里很高兴，还准备请叶云同志来讲话呢。
正当新区群众基础开始建立起来的时候，党内出现波折，乡长刘道高违反党的政策，违背群众纪律，多次设卡拦路拉猪拉牛，群众苦不堪言、怨声载地。

• 房东孔大爷悄悄告诉廖孝贵说：

“廖队长，不------不-----廖副乡长，怎么你们的刘乡长干那样的糊涂事？”
“什么事，快说------”
孔大爷凑近廖孝贵的耳朵小声说：“他多次拦路强拉老百姓的牛，又搜老百姓的腰包------”
“这是真得？”廖孝贵吃惊地问道。孔大爷说“我七八十岁的人了还说假话？
第二天，鸡叫第二遍，孔大爷就带着廖孝贵埋伏在隐蔽处，这次，廖孝贵看得很清楚，刘道高确实在拦路。
 
这件事令虎虎生威的廖孝贵左右为难，我们共产党的乡长干这号事哪行？向区委告了吧，刘道高还是乡长；不告吧，群众说我们是土匪，严重影响了共产党的声誉。
“不能啊，共产党是不搞这个的！”廖孝贵鼓起了勇气，心中又一次看见党旗在向他召唤：“站起来，革命吧！”这天后半夜，廖孝贵一口气跑到胡院子冢子头，向区委作了紧急汇报，区委叶云、丁锐、王子才听后，个个气愤得咬牙切齿，区委们决定“立即查办，搞个水落石出！”
共产党最讲“求实”，还讲“认真”。查处乡长的问题，必须区委出马。这天叶云带着通讯员冯中兴深入荆陵乡明查暗访。在调查的第二天，叶云果然发现刘道高在一个险要的卡子处拿着枪威胁群众，正在夺老百姓一头牛，群众没辙，又跪下叩头求情，刘道高却说：“共产党要收税，禁止牛马外流，不交公按通匪论处！”
“呸！好一个刘道高，你竟敢在这里为非作歹，败坏共产党的声誉，太可耻了！”叶云在心里愤愤地说道。他一伸手拉着通讯员的手悄悄地说：“跟踪追击，看他往哪儿牵！------”
果真，刘道高将手中的牛、白布、纱线没交给廖孝贵乡公所，也没向胡家集根据地拉去，而向八角庙赶去了。
      身经百战而党性原则很强的叶云，他“螳螂捕蝉黄雀在后”在隐蔽处耳闻目睹了这真实的一幕，就义愤填膺地冲出去，抄近路逮着刘道高，拔出手枪厉声喝道：
       “住手，刘道高，你抢群众的牛，该当何罪！”
嘣势如从天而降晴天霹雳般的吼声，令刘道高双手发抖，他战战兢兢地说：“我该死！我该死！”手中的那根牛绳一下子落在地头，那牛“嘣刺”了一声，就调头乖乖地朝它的主人跑去，还不断地用舌尖舔着它主人家的手，好像在说“老板，我回来了！”
当场，叶云令通讯员绑住了刘道高的手，押到长春哑程光泽的一块旱田中，“呯”的一枪，一声清脆的枪声结束了刘道高罪恶的一生。
随即，区委召开了区乡干部紧急会议，对“刘道高事件”进行了通报。区委又命令廖孝贵在荆陵乡主持全面工作。从此，新区荆陵乡的抗日工作进入了更加艰难时期。
“刘道高事件”影响极坏。敌人也在作反面宣传。孔家湾北面的汪保长，把自己的儿子送到中央军去，指望将来回来，也拉起个队伍，保住这家宅田园。就在这个时候，北山游击队廖孝贵他们来到这里，他一看，就不顺眼：
“穿烂衣，腰里别着枪，这像个啥队伍呀！简直是土匪，成不了气候。”可是，他也听说这班人在”红庙据点”杀鬼子的厉害，由此，他们腰里的短枪也确实让他心跳。他心里恨着共产党，可在谈抗战道理的时候，他也点头。
现在，出了“刘道高事件”后，他在山里高兴地对地主们说：
“我说得怎么样？他们成不了气候呀！”
不久，他就投进鬼子的怀抱了，八角庙鬼子中队长很瞧得起他，要委他当山里孔家湾、黑龙泉一带的“维持会长”他正兴高采烈地筹备几条枪，成立乡公所。可是，北山游击队廖孝贵他们还在山里，还有很多贫顾农跟着在抗日，他又感到心惊肉跳。可是他马上计上心来，多次派人到八角庙秘报，引来鬼子袭击、“清剿”廖孝贵他们。因离敌人太近，我区中队几次接应均失败。
一次，又是那个姓汪的保长，他又搬来襄西土顽国民党大队长李用民、八角庙伪乡长（兼保安中队长）李柏泉率100余人马到孔家冲围剿我荆陵乡廖孝贵他们，这里的基干队员和民兵十来人全是新手，他们兜了两天两夜的圈子才摆脱了敌人的包围，在战斗中，廖孝贵接过一民兵的长枪，“呯”的一枪，打了个哑火，枪机黑烟一冒，直冲廖孝贵右眼角，顿时一片模糊，他岔着步子又擦去眼角上的红黑混龊的血，凭着一只左眼使劲地喊着：
“快，跟我来，向白云山转移！”
廖孝贵就带着民兵小分队上白云山那里，与地下党员杜兆华、易万中他们汇合了。一时间，幼小的荆陵乡呈现在“千山鸟飞绝，万径人踪灭”的白色恐怖之中。
顽匪没抓住廖孝贵，就放火烧掉了孔大爷的屋。李柏泉又带着队伍追到大山里头的仙人洞，用辣椒粉和野草生烟熏洞，折腾了几天，一无所获，只好夹着尾巴无功而返。这下，可把荆门县保安大队长刘立辉气得嗷嗷叫，一下子撤掉了李柏泉“城北铲共分队长”的职务。
半年后，因时局恶化，廖孝贵奉令撤回北山基地，荆陵乡的工作暂被放弃。区委又任命廖孝贵继续担任北山区民兵中队长兼团结乡武委会主任、基干队长、联络站长等职。