钟祥莫愁湖的形成是在明代中后期，因为明世宗惑于显陵风水之说，兴工填塞敖口，让敖河改道由直河入汉。这项工程从嘉靖后期开始到隆庆年间完成，使汉江逐渐西移，这样就把唐时所称的石城湖逐渐变为不通汉江的内湖，加上莫愁村、莫愁渡与之相连，人们自然就叫莫愁湖了。
　　最早主张钟祥莫愁湖名称的是明代钟祥人，也就是郢中少司马牌坊主人曾省吾兄弟的孙子名叫曾发祥，字戬谷，别号峋嵝山人。天启间贡生，以明经任广济（今湖北武穴）教谕，崇祯八年（1635）升富顺知县未莅任，值流寇围广济，协力坚守城陷不屈而死。清乾隆四十一年（1776），赐祀忠义祠。明崇祯四年（1631），曾发祥与朋友泛舟莫愁湖，写下了《社集莫愁湖携妓泛月》：“所喜同心聚，相将一叶舟。笑言欢尽韵，烟水月俱幽。载得鸳鸯侣，盟仍鸥鹭俦。鼓声能不释，隔岸度歌喉。”为了让大家记住莫愁湖，他又写下《短咏莫愁湖并序》：“郡城北隅有湖，盖古莫愁湖也。辛未夏日，予与诸子泛舟其中，相与酬酒赋诗，为湖光纪盛。而座客犹有以城北湖、石城湖名之无定者，是莫愁之名尚隐也。再敲短咏，用为好事者告焉。诗曰：莫愁家住近沧浪，村与湖称共阐扬。溪影尚能描翠黛，藕花犹解学新妆。阅人凡几名偏隐，醉我于今胜欲张。从此石城添故事，好将箫鼓吊卢娘。”
　　清康熙初年，襄阳诗人李调鼎在游览钟祥时，也对莫愁湖情有独钟，挥笔写下一首《莫愁湖》，诗云：“柳老荷残又一秋，湖头名字自风流。客心那肯轻憔悴，留听莺声唤莫愁”。不久钟祥本土诗人刘泽宏对家乡的莫愁湖也心生感慨，他在“莫愁湖三首”诗中这样写道：“石城西畔莫愁湖，谁道当年女姓卢。嫁果东家应籍洛，歌非子夜岂欢吴。章华台下腰肢瘦，琼树枝边鬓发枯。漫向诗人谈往事，满村风月叫提壶。莫愁村里莫愁歌，千载春风唤奈何。两桨打来明月碎，双鬟发处客思多。城中白雪侵芳草，石上青松挂女萝。惆怅当时环珮夜，纷纷箫鼓漾湖波。遣愁愁向莫愁湖，愁向莫愁愁遣无。雾鬓云鬟终寂寞，兰桡桂楫久荒芜。楚王楼上捐歌扇，宋玉宅边挂酒刍。何事芳名长不歇，六朝而下爪浸肤。”刘泽宏，字仁山，明末钟祥诸生刘必选之孙。康熙年间（1690年前后）由岁贡授东湖训导。
　　到清乾隆六十年（1795），钟祥人杜光德续修县志时，莫愁湖之名被正式写入《钟祥县志》，其中卷之六古迹记载：“莫愁村，在县汉江西二里，古汉水迳城趾，其西为村地。相传卢家有女名莫愁，善歌舞，后入楚王宫，因以名村。而宋周美成作河西曲，乃以为金陵故事，盖误以石头城为石城也。城北有湖毗连，亦以莫愁名。”从此，钟祥莫愁湖之名才逐渐被人们所认识。
　　如今，钟祥莫愁女已成为美的化身，喜欢歌舞的、热爱劳动的、追求爱情的，都可以从莫愁女身上找到自己的影子。钟祥莫愁湖已成为人们休闲观景的好去处，湖岸有柳堤一道，风光旖旎，暇日垂钓，其乐无穷，为越来越多的人们所向往。今年申报的莫愁湖国家湿地保护与恢复项目获省发改委批准，总面积达16平方公里，建设内容主要分为三块：一是湿地保护工程。其中新建鸟类救护站1处，新建管护码头4个，维修巡护道8公里。二是湿地恢复工程。恢复陆生植物缓冲带50公顷，恢复水生植物140公顷。三是科研监测与宣教工程。因此，我们有理由相信莫愁湖的明天会更好。