一
一天晚上，经过象山大道南端的地方，看见那里的白色石头在夜色里闪闪发光，很是奇妙。这样的时候，我想起一幅画面来院一位方脸剑眉的武将，手拿大刀，骑马奔腾在这石地之间，坎坎坷坷的石块，完全没有阻挡马的速度，清风徐来，将武将的衣襟掀起潇洒的弧度。
这位武将，便是关羽。
从桃园三结义走出来的关羽，从此成为三国里的一位重要人物。东汉末年，朝政腐败，战事连连，人民生活水深火热之中。出身贫寒的刘备却是心存大志，然后又结识张飞和关关羽。在某一场酒席之中，三个人纷纷说出了心中的志向，说着说着，三个年轻气盛的人，便决定结为兄弟，不求同年同月生，但求同年同月死。不仅有着如此的誓言，他们还有共同的目标，那就是做一番事业，打出一片天，造福人民。他们口中的事业，首先是夺取政权，然后再让老百姓过上有饭吃，有衣穿的幸福生活。
自古以来，权利都那么让人向往，尤其是男人，权利是他们心中最远大、最扎实的梦，有了权利，什么金钱，什么美女，都会是不请而来。当然，这时候三个年轻人还没有想得那么俗气，心中有的是一股劫富济贫的侠气。三个年轻人为有这么一个共同的目标而兴奋不已，很快，他们在张飞的庄园里进行一场正式的结拜。
正值三月之春，桃花在阳光下开得绚烂无比，他们眼望着这片迷人的景色，内心是跌荡起伏。焚香礼拜、宣誓饮酒，三个男人做得是豪气冲天。就是这样的一个结拜，让关羽后面的人生跟定了刘备打天下。
后来，关羽的才能得到了曹操的赏识，自然，曹操是想把关羽招到自己门下。当曹操赠给关羽华丽的袍子，关羽也只是穿在底，上面则披上刘备所赐的旧袍，说明自己不会喜新厌旧。后来，曹操又送了一匹马给关羽，关公骑着这马，一日之内赶去见千里之外的刘备。总之，关羽向曹操表明心迹，自己已经是刘备贴心贴肝的兄弟，你曹操对我再好，你曹操再有能力，我也只能这样了。
二
自然，讲了这么多关羽的故事，一定要说到他与掇刀的渊源。
从地形上看，出荆门城的掇刀，是荆襄古道中的一段。荆襄古道，指的是襄樊通往荆州的一条重要道路。东汉末年的战乱，使得许多人外出谋生。刘表执政荆州20 年，政治清平，人们安居乐业，成为天下人才荟萃之地，这个时期的荆州，管辖范围相当于今天的湖南、湖北及其周边地区，包括地形尤为重要的襄阳在内。北方流民、士人量流入荆州。一时间，使得从襄阳至宜城百余里，全是富商云集的地方。
这么一块肥肉，自然成为兵家相争之地。
一天，关羽得知东吴大将吕蒙袭取荆州的消息后，心急如焚，从襄阳挥师南下，欲与吕蒙决一死战，收复荆州。关羽单枪匹马赶到了掇刀（当时，这里还叫凤凰铺），后续部队尚未到达，于是独自站在原来营帐前的巨石上，心中又急又恼。暗道院想我关某纵横天下，所向无敌，单刀赴会，英雄孰比；水淹七军，生擒于禁，怒斩庞德，威震华夏。今东吴鼠辈，竟敢取我荆州，真乃欺人太甚，我与之誓不两立浴急性子的关羽越想越恼，于是高高提起青龙偃月刀，狠狠地向身旁的巨石上一掇，只听得一声轰鸣，火星四溅，惊得满山鸟飞兽逃，宝刀已深深陷入石罅之中，再欲拔起时，已比撼山还难。
关羽这才想起这里原名青龙隘口，莫非中了青龙之计浴但宝刀入石，已成事实，也只好放弃宝刀，让它世世代代留存在这里。说也奇怪，大刀竖在巨石之中，只能左右摇动，任你多大神力，也别想将它拔出来。
今日掇刀，也就因这么一块石头得名。
今日，我们是无法找到一块掇着宝刀的石头，但是，我们是能证实关羽在掇刀的存在性。
1987 年，在掇刀石街道办事处响岭村出土了一件“三国铜弩机”兵器。这是证明掇刀是三国古战场的重要证据，作为三国名将中的关羽，时常奔走于此。
建安十六年，刘备率军西征，留下关羽镇守荆州（指的是现在的荆州城），时隔两年，关羽受命，屯兵在掇刀。这一留，就是十年的时间。关羽时常出走过的地方，就是掇刀境内的荆襄古道上。也就是今天的荆门山、响岭岗一带方圆数十里的地方。什么望兵石、关坡、上马墩什么饮马槽等等，都是与关羽有着联系的。
十年，足可以让留下许许多多关与关羽的传说和故事。这些传说故事，之所以千百年流传下来，又是因为关羽这个人的身上有着太多让人佩服的地方。
三
当年，曹操送了赤马兔给关羽，虽然关羽没成为曹操的部下，但他与这匹马是有着非常深的情感，所以时时精心照料着这匹好马。
一天，关羽从荆州返回樊城前线，到掇刀一带的长板坡大营时已经是夜半时分，一轮弯月挂在空中，四周静悄悄地，每个人，包括那些飞鸟走兽似乎都沉浸到睡眠之中。关羽丢下赤兔马的缰绳，自己就地歇息。
赤兔马和一般的马不同，对水的要求极高，此时的它也是又渴又累，四处转悠找水喝，可是，怎么也找不到，它忍不住仰天长啸，发泄心中的不满。赤兔马习惯性地高举前蹄在地面猛刨了几下，忽然间里，蹄下涌出一股清澈的泉水，赤兔马乐坏了，美美地喝了一顿。
这样一汪被赤兔马刨出来的泉水，竟然一直流淌在今天都没有枯竭。
62 岁的村民丁兆芳老人的家紧挨着泉边，尽管村里早通上了自来水，可她仍习惯用泉水作为生活用水。马跑泉里的泉水如同一块宝贝，泉水清澈无比，给村里人提供了很多方便。2008 年连续的冰冻天气，把村里的自来水管都冻住了，村里人就是靠着这方泉水度过难开。而每到春天，泉边的几株桃树花开得特别鲜艳，四周都弥漫着泉水和桃花的清香。
在掇刀，还有一块样子特别的石头，当地称为上马蹬。这一块巨石上，有一个看上去巨大的脚印，当地人都说是关羽所留下。当年，关羽等待救兵心切，嫌自己个矮看到不救兵，所以就脚踩石上。望救兵。伴随着的，是关羽的急性子里发出的怒吼，一时间，满山的石头都伸首北望。这样的故事太过于神奇，但有一点可以肯定，关羽是个急性子，什么事不会掖着藏着。
说起来，掇刀是没有什么好景致，也不是什么富足之地，只不过是块乱石林立的荒“之地，可是，因为关羽和它的历史渊源，使得这个地方也极富内涵起来。当这个地方成为荆门城的另一个重要组成部分，许多街道，都取名与关羽有关，什么关公园，什么关公大道、长板坡路等等。
关羽带给掇刀的影响，是代代相传的。唐代，掇刀曾修建了一座关帝庙。这里，要说一说对关羽的尊称，关公，后人再谈起他，都会用这个称谓。以前，我们有雷公公、雨公公、土地公公的称呼，对关羽这样称呼，不仅是尊敬，而夹含着对他的神化色彩。后来经过明、清两代不断复修，关帝庙规模日益宏伟。清朝咸丰年间，皇帝御书“万世人极”匾额后，关帝庙档次更高，过往文武官员必须下轿或下马参拜，成为中原武官参拜的地方。
当时的关帝庙，已分为正殿，左为三义殿，右为武候祠，前为门楼两旁为钟鼓楼，再前为门，门外为坊，曾经还有江南第一刹的美誉。
今天的博物馆里，还保留着关帝庙的碑文，有刻于清嘉庆十四年的“重修关帝庙碑记”、清道光七年的“重修关帝庙碑记”和清同治十一年的“重修荆门掇刀石关帝庙碑记”。据说，那把百斤重的青龙偃月刀都被很好地保存着，它们一并成为关公庙遗迹保护和开发的重要资料。
四
文化是一座城市的脊梁。当我看到这样一句话时，深深地记住了它。没有什么比我们能够拥有厚重的文化更值得骄傲。
2005 年，掇刀举办了主题为弘扬三国文化、彰显关公精神的首届“关公文化节”。2007 年，掇刀区文体局成立保护机构，完善关公掇刀传说的静态保护基础工作。2008 年，通过搜集、记录、分类等方式，为关公掇刀的传说建立完整档案。
说到这里，我亦想起有些城市为了挖掘文化，不惜抢注名人效应，更有可笑者，将西门庆、潘金莲也作为城市的文化。文化的形成和产生，它会如同一坛好酒，需要时间的酝酿，经得起时间的考验，才会蕴久弥香。文化有时候便像是铸一把宝刀，需要天时地利人和，如果，我们在不经意间拥有了某种文化，那么，我们就应懂得珍惜和保存。
曾经规模宏大的关帝庙，在战争中毁灭，今天，我们早已难见它支墙片瓦。一位在掇刀管宣传工作的朋友告诉我，可能要选一个新址重修关帝庙。旧址是不可能的了，近几年，掇刀大发展，昔日乱石，今日高楼。那个旧址也被用来开发房产。
其实，早在几年前，我就听说游部门制定了一整套关于“关帝风采园项目”的策划方案，准备在掇刀建立三国历史文化区，以三国时期的建筑风格为基础，开发建设三国文化仿古一条街，并恢复重建掇刀关帝庙，竖立“关公掇刀”巨大主景雕像。
而那里，许多的石头埋在房子底下，连同记忆，也似乎都埋藏了起来。
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