一
很多年以后，当我懂得欣赏身边的一草一木的时候，我才沿着蜿曲的水泥路，闻着蓊郁的树木散发着的属于野子们的清香之味，在一种充满淡淡的神秘与向往的格调里来到东宝塔的身边。
很多年前，我曾不止一次的远远地看着它的轮廊。在朝阳里，在余辉间，它就挺在如同乳房般形状的东宝山上。而关于这座山，不知为何，我也是一直远观之。西宝山是爬过多次，西山上的岚光阁也去过多次，但这东宝山，却始终是我内心深处向往却又是未抽出时间去欣赏的地方。
也许，我早该前往。在荆门，有什么比得上这座塔的历史更久远的事和物？山上的树木是换了一茬又一茬，还有山上窜动的小松鼠、小野猪，也是多少爷爷辈下调皮的孙子？第一次听说东宝塔的年龄超过荆门这座城市的年龄，着实吃了一惊。我一直固执地认为，这么一座有特色的塔，怎么也是先有城再有塔，是有了城之后为了某种原因所修。当然，我最没有想到的是，在荆门一座塔竟然可以存活数千年，它的年龄比荆门还大两百多岁。
车入密林，偶尔还可以聆听到鸟叫，若不是山下的高楼在树枝间晃动，很容易就会隔离人的心境，因为这份密林武装出来的超脱。虽说是秋天，但这山上是未多有秋的气味，松柏树仍然绿，若不是枣树上挂着的或青或红的枣提醒着，还真不知秋已到。这样的一棵枣树倒是提醒了我，东宝山和西宝山有一脉相承的气息，多少年，多少代，它们相互凝望，你赏着我的日落，我看着你的朝阳。
多少年，多少代，荆门城内发生的一切，都未能逃脱它们的眼睛。到了这山顶，虽然是未能登上东宝塔，已然可以将全城收尽眼底，一一细数着哪条街哪条道，哪栋最高的楼，哪里最密集的人群，城市的模样也就在我们的掌控之中。
我第一次的到来，是参加全市走进林场的采风活动。今日的东宝山，属十里牌林场管辖的地方。随行工作人员指着一处又一处介绍，哪里曾是荒山，哪里曾是洼地，哪里曾是“坡，不管他如何介绍，我们都难以想像东宝山曾有过何等的荒凉。在我的心中，东宝山是神秘的，这份神秘就是这些茂密的树林构建的风景，它像一道道屏障，将这里的鸟语花香全然罩住，当然，还有那些追杀、抢劫、或是一场“外的情事，都包容在其间，这些，使得山外的人越发觉得这里是充满故事的，这些故事，是让一个人可以不必踏入，当你踏入了，又会觉得它是如此枝繁叶茂，丰盈充沛。
阳光透过每一片叶子，每一棵树，很明净地落下来。山间是静，是清，是宁，是逸，是隐，是适合一个人慢慢地行走。这些感觉组合在一起，就像是一个梦。梦里，影子是碎的，故事是久远的，飘忽的。
二
现在，荆门人正在打造象山文化，而属于象山的西宝山也就被开发得很是丰满圆润，从山底的文明湖、陆夫子祠到半山腰的动物园、烈士陵园，再到山上的艺林园，每到新的季节，去往西宝山的人是非常之多的，相比，东宝山也就冷清了许多。
在密林间的山路里，也还可以看见闲庭信步之人，这些人，是让我羡慕之极的，一直以来，我对东宝山有一种恐惧之感，说是这里曾杀过什么人，遭过什么抢劫，我本俗女子，所以也会胆小的不敢前往。
在一群人的叽叽喳喳，我还是不时找到宁静对视眼前一切的时机。这座塔，已经有了明显的补痕，但是它通身透出的坚固，是让人不曾怀疑。七层四面八角的塔，隔面设窗，灰旧的颜色，似有破败之味，但神韵依然。塔前有块草地，因为无人料理，颇有荒“之气。塔的南边有一棵桃树，虽是秋天，细长的叶子仍然盖满枝头，我亦想，若是春天，这一树的桃红，定会映红这沧桑的塔。站在这山顶，已经可以将全城之景收尽，我还是在想，若是登得这塔顶，想必可以看得更远些，看到的风景也更阔些。
可惜，这塔门已锁，所有人只能从塔门处看到一块黑色的石碑和塔门处长林头角四个字。
东宝塔的故事，就得从这“长林头角”四个字开始讲起。
若是能站在塔上，定可遥见美丽的汉江水，汉江水一直贯穿着整个江汉平原。南北朝时期，在沙洋就有了长林县。那时，从钟祥的双河镇到今天的荆门城西处近八十里，生长着许多棣树，一路走来，隐天蔽日，长林一名也就由此而来。除了长林县，在往西处有当阳县。相比，当阳县的名气一直盖过长林县，这主要源自当阳溶入了三国色彩，但是，处在交通要道中的荆门，被先人看出了其神秘与重要，所以就在东宝塔上修了东宝塔，并刻有长林头角四个字，一是寓义以此而。望西处的当阳县，其实也想由此镇住相邻的当阳县。
荆门，至秦汉时期有站，唐代有关，宋代有城。站为驿站，关为关口，即今天我们都知晓的关有虎牙关，而城，就是宋代陆九渊修建的城墙。至唐代起，起源于印度的佛教传入我国。许多地方也因此修建了许多与佛有关的建筑，而土生土长的道教，也在本国得以发展。从某种意义上来说，道教与佛教都是一种文化生长的表现，这种生长一是通过独特的建筑从外表表现出来，其则与建筑所承载的精神力量，化成人们的信仰。
在荆门，留至今日的塔倒也有些的，但是唯独这东宝塔的地理位置及气势是最独特的。它高高守在东宝山上，不由让人瞻望，不由让人膜拜，也不由让人们相信，守住了这塔，便是守住了我们需要的某些东西，比如权利，比如安宁，比如更多。后来的荆门能够成为一座城，东山宝塔的修建是占有非常重要的因素。
三
东山宝塔的创建者为隋唐时期的高僧智顗。这位僧人生于荆州华容，说起来，离荆门也不算太远，介于当阳与荆门之间。他在18 岁就出家为僧，因为其人在这方面的悟性极高吧，所以多年后就被称为智者大师。这个人一生并不死守着一所寺庙，他把自己所领悟到的佛学四处传播，他一生所建寺36 所，著相关书籍140 余卷。就是这样一位高僧，先是回到家乡创建玉泉寺。当年，当阳并不归宜昌所管，而是属荆州。同年，他又来到荆门修建了东山宝塔。西有玉泉寺，东有宝山塔，这一西一东倒也有呼应之味。
除却战乱，风霜雪雨侵袭也是残酷的。一座塔也经受不住时光的打磨，一天天老去，旧去。
早在元朝时期，东山宝塔就进行过大的修整。元朝时荆门州儒学教导纪就写下《重修东山宝塔记》，将东宝塔的重要性及修建的过程进行了纪录。重修的意义有三点，一是荆门为荆楚之望，宝塔又是荆门的象征性建筑；第二为官者应该注重教化之举，人文之兴，三是要体现民族融合，荆楚文明源远流长。这样一个关于宝塔的碑文，现存在塔内，而今天的塔又是紧锁着，所以我也是无缘去触摸去感受。
说起这锁住的塔，实则是有一些原因的。一是怕被损坏，二则里面也确实发生过一些悲剧。
相传塔内有佛娘娘手如兰花，这本是美好的造型，偏却有人看中了这佛娘娘的手，跑到这塔内悬在佛娘娘的手上自尽。一时间，塔为收魂之处可笑说法让人见塔恐慌起来。这些人，大多是城内想不开，对生活绝望的人。也不知为何，他们非要跑到这塔内去结束自己的生命。难道他们会觉得在这塔内灵魂可以得到神的庇护，可以升天？可以转世？可以超脱？
而这个地方，也曾是美好的去处。
在上个世纪六七十年代，荆门城内谈恋爱的年轻人往往会选择两个地方，一是水处为文明湖，二是山处为东宝山，来到东宝山，必定会登上这东宝塔，在东宝塔内，安安静静地感受着彼此的爱意。再加上去往东宝塔的山路边，丛林茂密，极为幽静，也确实是个好地方。
随着时间的变迁，一座塔也会被扭曲了它应有的价值和功能。不管如何变，它似乎一直是荆城人的精神寄托，哪怕对生活绝望的人，也希望从它身上获得重生。
大师选择东宝山建塔，也是有一定原因的，且不说这里地高密林，从地形上看，东宝山更像是荆门城的一道屏障，若是攻破了东宝山，也就自然可以攻破荆门城。正因如此，在解放时期，国民党曾有一个营驻扎在这东宝塔里。一个营，有三百多人，它们吃喝住全在落在这七层的东山宝塔里，每日里高高在上，关注着城内的一切。当时，这国民党军队还在宝塔四周建有战壕，现在也还能依稀看出几分影子来。
战争带来的自然是毁坏，所幸的是，虽然这国民党军队驻扎在东宝塔里，却是没有完全炸毁这塔，倒是东宝塔附近的千佛寺里的佛像遭受破坏。
四
和东对面的西宝山相比，东宝山的开发和利用是薄弱的。现在，山上还可以看见红房子的现代建筑，它曾是住宿与餐饮为一体的宾馆，刚开始，客人还觉得新鲜，渐渐地，客人变少。主要是上得山来不易，二是这山上的风景也甚是单调，有多少人会对一座塔作沉思呢？客人们终究要得是热闹，要得是灯红酒绿的生活。被修剪过的草就这样一天天又开始野气了起来，自由而狂妄。有时会有一簇簇“菊花相伴，但这些终是不及城内的广场清秀整洁。
东宝塔，对于荆门人来说，它已经成为一道固定的风景。今日，若是站在东山宝塔的四周，又可以将荆门这座城市看个遍。这座塔，一直静静地与荆门这座城市相溶，张扬中夹含着冷静，冷静中又不失气势。这种用时间和历史沉淀出来的气质，在荆门，也只有东山宝塔了吧。
在城内的任何一处，只要向东仰望，都可以看见东山宝塔的影子。城内见塔的风景，最著名的莫过于南桥塔影。而这座桥，因水中有塔的影子，被称作是塔影桥。这桥是清朝的荆门州官舒成龙所建。每逢良霄，皎洁的明月冉冉升起，从高耸在东宝山顶的宝塔后探露出来，把银光洒满荆门古城。每当月光移动，宝塔的影子便穿过塔影石桥的桥孔，落在溪流上。波光闪动，塔影也跟着闪动，其情其景，真是让人觉得妙不可言。一次，舒成龙从南郊回来，已是月光出来的晚上，它惊喜地发现小溪清光袭襟，塔影如一位妙龄女子般秀美而又活泼可爱，一时间就大呼奇妙，命身边人拿来纸砚，当场题名——南桥塔影，后来又让工匠将这几个字刻在石桥上。之后，南桥塔影就成为了荆门城三台八景之一。
正因为有了舒成龙的题词，惹得城内外的文人骚客们纷纷踏着月色，来到古城南郊小溪，观赏这道奇特的景色。数百米之外的塔，竟然在城中的小溪里如暗香浮动，真是让人觉得塔得神奇。多少年过去了，塔依然坚固地立在东宝山上，而这城内的溪水却不如往时清亮。今日里，城里的人对于南桥塔影这道风景，也只能算作是曾经的传说，我也坚信，这样一道迷人的风景，是可以与爱情有关的。仿若是看见一位长眉秀目的女子，着一袭粉色纱衣，站在这桥上，迎面走来一位俊俏的书生。塔的影子，一直在水中、在月色里慢慢地荡，慢慢地荡......城内，一场是浪漫的爱情，正徐徐展开......
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