一座城市，是有名片的。这名片可以是一座山，也可以是一条河，还可以是一栋楼。虎牙关，这样一个非山非水非楼非古迹的地方，偏也可以成为荆门的名片之一。
相比文明湖，相比西宝山，相比文峰塔这些美景美物，有多少人会沉下心来阅读虎牙关，纪念虎牙关，欣赏虎牙关？虎牙关没有文明湖边的参天大树，没有西宝山一览众城的气势。但它在很长一段时间里，是出城的必经之道，是连接城北城南的唯一通道。
荆门这座城市，三面环山，就像老舍描写济南：小山整把济南围了个圈儿，只有北边缺着点口儿。这一圈小山在冬天特别可爱，好像是把济南放在一个小摇篮里，它们安静不动地低声地说：“你们放心吧，这儿准保暖和。”荆门这座小山城也是享有如此温情的的待遇的。不过，荆门的缺口不在北边，在南边，就是这虎牙关。出了虎牙关，就可以见到宽敞明亮的江汉平原之景。及至可以说，虎牙关是荆门地势的一个分介点，以北，山势明显，满目青山绿水，显楚山楚水之灵秀。以南，江汉平原，鱼米之乡，展楚地之富饶。
位于中心城区和城南新区交汇处的虎牙关，曾是六百余里的秦楚古道最南端的一道险要关隘。由于形状似老虎的獠牙，才取了这样的名称。
通过虎牙关的道路，有一根十分粗壮的钢筋水泥柱。这根柱子是支撑通过虎牙关火车道的。又因虎牙关的出口呈转折，又有几分狭窄，使得许
多通往此处的车辆不得不小心行驶。又或许是它独特的地势，让许多大意的司机得到血的教训。每每在此地有车祸发生，便有老百姓感言，此地果真险恶。许多司机都因车速过快，来不及转弯而撞至水泥柱。
对于虎牙关，我也在自己的作品中多次有过描写。一是在小说《走过汉正街》中写道：车出虎牙关，前面是十里牌，然后就是敞亮的掇刀开发区。虎牙关是出荆城的交通要道，这几年虎牙关出口的南边修了大片新楼，所以人一走出虎牙关，就有“柳暗花明又一村”的感觉。二是散文《1474次列车》：车过水平如镜的漳河，再最后一次穿越黑乎乎的山洞，很快就潜伏在荆门最有代表性的虎牙关入口之上。这两篇文章均暗示了虎牙关其重要的交通地理位置。
火车道接的也是南与北，只不过火车道连接的是更远的北和更远的南。以前，只要进入了虎牙关，就有了进城的感觉；现在，虎牙关已成为城市的一个中心点，是连接新城和旧城的一个介点。
有时候，我会想着这样一幅画面：多年前，一匹快马向着虎牙关冲过来，躲过明箭暗器，冲入荆门城。是不是也会因为这么一道关口，使
得外侵者难以顺利进入荆门城，让荆门城躲过了许许多多的战争。
荆门城，北控襄樊，南制荆沙，西扼宜昌，东望汉水，历来为交通要地，所以也为兵家所争之地。而这虎牙关就是如此重要，所以就有守住虎牙关，便就是守住荆门城一说。
21世纪初，象山大道南端伸越虎牙关顶而过，极大地缓解了虎牙关所承受的交通压力。如今在虎牙关则有上、中、下、底四层立体交通，底层是四干渠虎牙关隧道，下层南北走向是207 国道，东西走向是尉迟恭大道，中层是焦柳铁路虎牙关双线隧道，上层是象山大道南伸段。随着时代的变迁，虎牙关重要的战略地位正逐步由军事要冲转向交通要道。
走进虎牙关，看到的是座座的高楼，片片的小区。走进虎牙关，看到的是一座美不胜收的水上公园——天鹅湖公园。想想十多年前，这里的湖水散乱而充满着野气，这里还有白石裸露，低矮房屋。如今已是湖水清清，道路宽敞，绿树成阴，处处散发着宜居之城美丽温婉的气质，天鹅湖的美也冲淡了人们对虎牙关的那种“恐惧”。
虎牙关，这道兵家之争的关口，曾是坐看南来北往，笑看风云变幻。如今，也变得淡定而从容。
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