老家门前曾有一棵皂角树。皂角树高大挺拔，枝繁叶茂，足有三层楼房那么高。树干需好几个大人才能将其合抱。皂角树的皮很厚，用手摸上去感觉很粗糙，龟裂开的树皮儿刻下的是岁月的印痕。小时候，奶奶告诉我，这棵皂角树还是她爷爷那辈人种下的，已经有近百年的历史。 　　每到夏天，皂角树绿阴如盖，皂角树下，成了村子里大人小孩休闲的天堂。在酷热难耐的时候，我们小孩子在小溪里游泳、嬉闹。大人们总在皂角树下讲故事，下象棋，聊天，听收音机。那时我们全村仅有一台收音机，能听收音机那可是最高档的精神享受。 　　在皂角树旁边有一条弯弯的小溪，溪水不是很深，清可见底。有许多的小鱼儿不时冒出水面吐出一串串小泡泡，可爱极了。 　　村里的老人们告诉我，这条小溪是战争年代挖的壕沟，供避难用的。爸爸曾多次给我讲，在他小时候，奶奶曾带着他在皂角树下这条壕沟里躲过土匪的抢劫，躲过国民党拉壮丁，躲过日本鬼子的烧杀抢掠……每每听到这些故事，我对这皂角树，对这条小溪（壕沟）就充满着无限的敬意。 　　皂角树还是鸟的天堂。春末夏初，有许多鸟会到这皂角树上搭窝。什么喜鹊呀、斑鸠呀、白鹤呀、黄鹂呀……最有意思的是八哥鸟，这家伙非常的懒惰，它们自己从来不搭窝，当勤劳的喜鹊辛辛苦苦把巢垒好后，八哥鸟就会来与喜鹊打架争巢。这时的皂角树上就变得热闹起来，有许多鸟在皂角树上盘旋飞舞。善良的喜鹊“喳喳喳”提出强烈的抗议，而八哥鸟却拼命地向喜鹊发起攻击。黑色的嘎郎子鸟不只是爱挑拨是非，还好心同情八哥这个头小的“弱者”，总是站在八哥一方为它们助阵。经过好多天的“搏杀”，喜鹊只好忍痛割爱。看到八哥与喜鹊争巢的情景，我们小孩子就编了一句顺口溜：“八哥勇敢会打架，喜鹊只会叫喳喳。”可是入住鹊巢的八哥有时也会遭殃，倒霉的是它们的孩子。当八哥鸟在喜鹊巢里孵出小八哥后，我们小孩子总会爬上皂角树，把羽毛即将丰满的小八哥捉回家去喂养，说是养大了的八哥会说话。看到自己孩子遭到劫难，老八哥总要伤心难过好多天。 　　秋天时节，皂角树的叶子像美丽的蝴蝶翩翩飞舞。高大的皂角树挂满了皂角，那弯弯的形状，就像成熟了的香蕉一般。风一吹，成熟了的皂角发出哗哗哗的响声，仿佛一曲美妙的音乐，真好听。我们小孩子时常提着篮子，拿着长长的竹竿把皂角敲打下来拿回家去。在那年月，还没有什么洗衣粉，肥皂又还是少有的供应物资，家里人洗衣服大多时候靠的是皂角泡成的水。皂角树可谓为我们村子的人立下了汗马功劳。 　　转眼间，高大挺拔的皂角树陪伴着我度过了快乐的少年时代，这棵美丽的皂角树已经深深地植根在我的心里了。在那“阶级斗争一抓就灵”的年月，也给皂角树带来厄运。有一天，一位公社“革委会”的副主任来到我们村里检查“阶级斗争新动向”。那是一个酷热难耐的中午，当他看到在皂角树下纳凉的人们时，火冒三丈，说这棵皂角树滋养了人们的懒惰性，破坏了农业生产，下令锯掉，否则撤销小队队长的职务并开除党籍。这位靠“造反”起家的公社干部的“命令”谁敢违抗？人们只得含着泪用大锯锯了三天三夜，这棵古老的皂角树就这样含冤倒下了。树旁的小溪也被改成田种上了“战备粮”。鸟儿失去了它们美丽的天堂，大人和孩子们失去了天然的休闲场地,村里的人们脸上都没了笑容。 　　改革开放30多年来，我们村发生了翻天覆地的变化。一条条通村公路四通八达，一座座农家小洋楼鳞次栉比，一条条“U”形渠纵横交错，一台台收割机引吭高歌，一片片良田清香四溢……我家门前的那条小溪又恢复了原貌，小溪似乎比从前更清澈，更妩媚。有一天，我发现在那棵皂角树的树坑里又钻出了一棵小皂角树苗，望着这棵嫩绿的树苗，我心里充满了喜悦。我相信，这棵小皂角树苗一定会迎着风雨茁壮成长起来，长成参天大树。