嘉靖皇帝朱厚熜，明正德二年（1507年）出生于湖北安陆兴王府中（今钟祥市），其父朱祐杬是宪宗皇帝朱见深（1447-1487）的次子，于正德十四年（1519年）逝世，被追谥为兴献王。

　　朱厚熜从嘉靖元年（1522年）继位到嘉靖四十五年（1566年）去世，共做了45年皇帝，是明朝历史上在位时间仅次于其孙神宗（朱翊钧在位48年），名列第二。朱厚熜在位期间，与身边文武官员和后妃、皇子、宫女们发生许多瓜瓜葛葛、恩恩怨怨，其中不少是青史留名的著名人物，如张璁、杨廷和、严嵩、海瑞、夏言等。本人经多方考证明史，陆续推出嘉靖皇帝与身边人员的系列文章。

　　

　　嘉靖皇帝与张璁

　　在浙江省温州市老城区，有一座松台山，山下有一座名为妙果寺的佛教寺院，寺院旁建有一座张璁碑亭，碑亭为石木结构，面阔三间，四周回廊。亭内立明代汉白玉石碑三座：中为御制碑，刻有嘉靖皇帝对张璁的评语和张璁像，左右两侧碑上也有嘉靖手书体和印玺，表达了皇帝对张璁的器重和关怀。张璁何许人也？为何受到嘉靖皇帝如此厚爱呢？

　　张璁，浙江温州人，字秉用。生于1475年，卒于1539年。他少怀大志，24岁中举人，47岁中进士。成为礼部的一个普通办事员。明正德十六年（1521年），刚从钟祥到北京任皇帝的朱厚熜，一心想将自己的父亲朱祐杬追封为皇帝，受到众大臣的抵制。

　　继任新科进士的张璁此时却琢磨到小皇帝的心思，上疏支持朱厚熜。他认为世宗继位是继承皇统，而非继承皇嗣，因此朱厚熜应以生父为皇考。嘉靖皇帝见奏章后大喜，称“我父子得以保全了！”由于张璁人单势孤，难以动众，加上嘉靖刚入宫庭，立足未稳，只有先行妥协，暂时按兵不动，嘉靖暂授张璁为南京刑部主事。但是张璁的上疏在宫庭内引发了一场持久三年的“大礼仪”之争，也开启了嘉靖一朝政治斗争的序幕。

　　嘉靖三年正月，张璁再次上疏申论自己的继统之说。此时羽毛已丰满的嘉靖动用皇权，将杨廷和等36名翰林院学士罢官，命锦衣卫廷杖打死大臣17人，下狱者100多人。嘉靖皇帝的父亲被封为皇考，位于钟祥松林山的兴王墓升格为皇陵，后按皇陵规格进行扩建和重修。在这场“大礼仪”斗争中，张璁始终站在嘉靖皇帝立场上，力排众议，替皇帝说话，因而直接受益者就是张璁。短短五年间，张璁便由一个名不见经传的举人和办事员升迁“一人之下，万人之上”的大首辅，这种火箭式的升官速度，在整个封建社会前无古人后无来者。

　　对于张璁的功过是非，《明史》给予了很高的评价，认为他“刚明果敢，不避嫌怨”；“持身特廉，痛恶脏吏”。的确，张璁在朝中辅佐年轻的嘉靖皇帝处理政务，对发展农商、稳定社会等做了许多工作。同时，张璁勤奋好学，著作颇丰，著有《礼记章句》、《大礼要略》、《罗山奏疏》、《罗山文集》和《嘉靖温州府志》等十余部。

　　嘉靖皇帝与杨廷和

　　杨廷和，字介夫，号石斋，四川新都人。生于1459年10月15日。杨廷和自幼聪慧，读书用功。12岁中举人，成化十四年（1478年）殿试居第三甲，赐进士出身。历任明宪宗、孝宗、武宗、世宗四朝官职，为明武宗、世宗两朝宰辅。

　　明正德十六年（1521年），武宗朱厚照逝世，无子继位。时任首辅的杨廷和与武宗母亲慈寿皇太后商议，立武宗的堂弟、兴献王朱厚熜继统，并以武宗“遗诏”形式迎候朱厚熜赴京继位。按理说，没有杨廷和这番苦心，就没有朱厚熜当皇帝的机会。因此，杨廷和应当是嘉靖皇帝的最大恩人。

　　朱厚熜登基后，作为四朝元老的杨廷和，为了巩固明朝的统治，吸取武宗时荒政、失道的深刻教训，对年幼的嘉靖皇帝辅佐颇严。他先后上疏谏诤30多次，还拒绝“御批”4次。随着“大礼仪”斗争的激烈展开，朱厚熜对杨廷和感情逐步疏远，并增加了厌恶情绪。而此时的杨廷和也因朱厚熜的任性专断、势不可挽，对皇帝失去了信心。嘉靖三年（1524年）二月，杨廷和向朱厚熜提出辞职书，朱厚熜立即批准。于是，杨廷和便回到老家四川新都。杨一离开，张璁等人得势，“大礼仪”之争以嘉靖皇帝完胜而宣告结束。嘉靖七年（1528年），朱厚熜谕令给当年阻止“大礼仪”的官员定罪，结果杨廷和被削职为民。第二年7月25日，杨廷和病故于新都县家中，享年71岁。数年后的一天，朱厚熜突然想起了杨廷和，问大学士李时，杨公现在如何？李时回答说已去世多年，由陛下当年诏书裁革所致。朱厚熜若有所思地说：“此杨廷和功，不可泯也！”嘉靖皇帝去世后，其儿子明穆宗朱载垕（1567-1572）继位后，下旨复官，赠太保，谥号“文忠”。

　　综观杨廷和一生，忠直不阿，办事果敢，为开创嘉靖新政立下了卓越功勋，是典型的封建忠臣。但他自恃有拥戴之功，轻视朱厚熜年幼无知，做事比较专断，缺乏策略和个性。特别是在“大礼仪”之争中，斗争过烈，做法过激，缺乏应有的斗争策略，结果给张璁等人钻了空子，导致了自己的失败。