蒋娘娘是明朝嘉靖皇帝的母亲。

    传说嘉靖皇帝的父亲朱祐元年少时被分封到钟祥做兴王，朱祐元夫妇死后，都葬在钟祥县治所附近的松林山（后被嘉靖皇帝改为纯德山），其合葬墓称为显陵。也许是为了沾点皇家的祥瑞之气，也许是真有其事，在与钟祥相邻的掇刀区麻城铺北三里的地方，有一处蒋氏家族聚居的地方名叫蒋沟子，至今流传着许多蒋娘娘古老而又神奇的传说。

    蒋沟子是一条细小的河沟，沟两边长满了窝交（木梓）树，春来一片碧绿，秋来一片火红，沟中水草丰茂，鱼虾众多。两岸居住着蒋家族人，传说蒋娘娘就出生在这里。

    据说，蒋娘娘名叫蒋中兴，与蒋氏家族的辈谱相符，能为农村女子取名字，这在封建王朝实属少有。她自幼父母双亡，从小白天帮人放鹅，晚上就住宿在蒋庙里。她住的地方，既无蚊虫，也无蚂蚁，至今如此，今人啧啧称奇。而庙屋顶上每天都有两只猫蹲在上面，陪伴着年幼的蒋娘娘。

    蒋娘娘小时候长得水灵，有一天，观音菩萨路过此地，看到此女子后，怕被坏人污染，就将神水一点，使她变成了一个又麻又癞的丑姑娘。她每天放鹅时，口里都唱着这样几句歌谣：“窝交叶子红又红，家家杀鸡公，有朝一日时运转，我要坐皇宫”。周围的人都笑她痴傻，癞蛤蟆也想吃天鹅肉。她不以为然，天天一边唱歌，一边放鹅。

    等到兴王朱祐元15岁时，在全国广选妃子，随行军师掐指一算，对选妃子的差人说：“往南走、活兽头（古建筑屋顶上的建筑装饰，像动物的头）、白水堰、有缘由”。差人从钟祥出发向南走，总不见什么地方有活兽头，走到蒋沟子时，看到两岸窝交树叶深红深红，像一匹匹红绫千包万裹，蒋庙屋顶上蹲着两只猫，向着差人“喵喵”叫唤，差人心中猛一惊，这不是活兽头吗？于是，便向周围村民打听住在庙里的是什么人，人们笑着告诉差人，是一个丑姑娘。差人找到蒋娘娘，她还是唱着歌在放鹅。差人见到面前蓬头垢面、一脸麻癞的村野姑娘，不知怎么办才好。他们又想起军师的嘱咐：“白水堰，有缘由”。便带着蒋娘娘到白水堰用水一洗，顿时容光焕发，麻癞立消，一个清秀端庄、如花似玉的美女站在了他们面前。于是，蒋娘娘被差人请回宫中，封为王妃。

    如今，白水堰在蒋沟子附近的今掇刀区麻城镇龙井村内，约十多亩面积，其水甘甜无比，时过几百年，依然还是当地农民的饮用水源。