在日本中部条神通州，两岸居民世世代代喝着这条河的水，也用河水灌溉农田。

    自从上游设立了神通矿业所，建成铅锌冶炼厂后，工厂将没有处理的含镉废水排入神通州的河中，造成河水污染。两岸农民引河水灌溉稻田，镉污染了土壤。水稻在受镉污染的土壤里生长，大米中的镉含量增加，人吃了这种米就会发生中毒，有的患者甚至因咳嗽震裂胸骨，病态十分凄惨。

    隔的污染源主要是铅锌矿、电镀、有色金属冶炼等。如果环境受到镉污染后，镉可在生物体内富集，然后通过食物链进入人体，使人慢性中毒。

    据80年代初15个城市的统计，就有11万亩农田的大米中镉含量超过标准。因此，人们对镉污染要有足够有重视。