蚂蚁的视觉非常灵敏，不但陆地上的景致被它们用来认路，而且连天空中的景致，比如太阳的位置也被用来认路。蚂蚁还能根据气味来认路。有些蚂蚁在爬过的地面上留下一种气味，在归途中只要沿着这种气味，就不会误入歧途。如果用手指横划一条线破坏连续的气味，那么就会使它们回巢时发生短时间的迷乱。也有的蚂蚁不留什么特殊气味，但它们对于往返道路上的天然气味很熟悉，所以也不会迷路。由于蚂蚁具有上述认路的本领，所以即使浓云密布，蓝天被遮挡，或者气味被踩踏破坏，只要还保留一些可以利用的线索，它们仍旧能找到蚁巢，只不过多走些弯路而已。