长吻鱼的食物与其他鱼类基本相同，但它还对水中的青苔有特别的嗜好，这是因为青苔对接吻鱼的生长、发育起着很好的促进作用。因此，当长吻鱼吃饱之后，便在水中寻找青苔。不过，长吻鱼找到青苔后，并不是“狼吞虎咽”地吃下去，而是衔在嘴边细嚼慢咽起来，好像是在精心品味。当另一条长吻鱼游来时，看到对方嘴上有青苔，由于挡不住诱惑，总想分食一点，因此就上前吮吸对方嘴上的青苔，这样看起来就像“接吻”一样了。