荆门城北子陵镇因汉高士严光而名，至今还留下许多与严子陵相关的传说和典故。明宏治版和清乾隆版《荆门州志·隐逸》篇载：“汉严光：字子陵，会稽人，少与光武同游学，帝即位，物色之，得于齐，拜谏言大夫，不就，隐于荆门严山，今故宅及客星井尚在，后归富春山终焉。”清同治版《荆门直隶州志·古迹》篇也明确记载：“子陵店，即子陵宅，在州北二十五里。”然而严子陵何时隐居荆门？其故宅、钓台、客星井等遗迹源于何时？由于在浙江余姚严子陵故里也有相同的遗迹，所以有必要先了解一下严公生平和故里，会更有助于我们认识荆门子陵遗迹。

　　严子陵，名光，字子陵，东汉著名高士（隐士），生于汉元帝建昭二年（公元前37年）八月十二日。严子陵的父亲严士恂曾担任南阳郡新野县令，严子陵随父亲居住在新野时，得以与南阳人刘秀相识。后随着父亲的满任离职回家，严子陵也就随父回到余姚。严子陵拜当时著名道学家梅福为师，梅福还把女儿嫁给了他。不久，严子陵再次出外游学，来到长安太学，又得与刘秀相会同学。

　　元始二年(公元2年)，王莽篡权建立新朝时，曾先后两次聘请严子陵出来做官。严子陵为洁身全行，拒绝了王莽的聘召。当刘秀起兵南阳后，严子陵曾多次到刘秀军营，出谋划策，并向刘秀推荐了邓禹、马援两位大将，为刘秀的中兴汉室建有较大功勋。待刘秀建立起东汉王朝，严子陵怕被徵召任职，即改名换姓，云游四海。

　　《后汉书·逸民列传》对光武帝刘秀召严子陵的记载，也是迄今关于严子陵最权威的史料，翻译原文：严光字子陵，又名严遵，会稽余姚人。年轻时便很有名，与光武帝同在太学学习。到了光武帝即位，他便改换姓名隐居起来。光武帝想到他的贤能，下令在全国查访他。有齐国上报说：“有一位男子，披着羊皮衣在水边钓鱼。”光武帝怀疑是严光，便准备了车马礼物，派人去请了三次才到，安排在京师军营住下，供给床褥等用具，宫中每天早晚供给酒食。 

　　司徒侯霸与严光是老相识，派人送信给严光，说：“侯公听说先生到了，想来拜访，限于朝廷的有关制度不便，所以不能来。希望能在天黑后来向你表达歉意。”严光将书简扔给送信的人，说：“君房先生官位到了三公，拍马屁看人脸色可全掌握了。”侯霸收到信看了后再上给光武帝。光武帝笑着说：“这狂家伙还是老样子。”当天就亲自来到严光居住的馆舍，严光睡着不起来，光武帝进室摸着严光的腹部说：“子陵呀，就不能帮我做点事吗？”严光仍睡着不言，过了好一会儿才睁开眼睛，说：“过去唐尧那样显著的品德，巢父、许由那样的人听说要授给官职尚且去洗耳朵。读书人本各有志，何必要到强迫人家做官呢？”光武帝说：“严子陵，我竟然不能使你作出让步？”于是便上车，叹息着离开了。 

　　后来又请严光到宫里去，谈说旧事，在一起相处好多天。有次光武帝随意地问严光：“我比过去怎么样？”严光回答说：“陛下比过去稍稍有点变化。”说完话便睡在一起。严光睡熟了把脚压在光武帝的肚子上。第二天，观天象的太史官奏告，昨日夜观天象，有客星冲犯了天帝帝座，很厉害。光武帝笑着说：“我的老朋友严子陵与我睡在一起罢了。” 

　　光武帝授予谏议大夫的职务，严光不肯屈意接受，就在富春山过着耕种生活，后人把他垂钓的地方命名为“严陵濑”。

　　严子陵于建武十九年（公元43年）病逝，终年八十岁，葬于余姚城东十华里的陈山，后人为纪念这位先贤，将陈山易名为客星山。唐、宋、元、明历代都对他的墓地不断修葺，现已毁。余姚现存的两处纪念性建筑，一是明代正德年间建造的“高风千古”石碑坊，二是“严子陵故里碑亭”和“子陵亭”。位于桐庐的严子陵钓鱼处，也被历代修葺，成为由东台、西台、严先生祠、石坊、碑园、钓鱼岛等组成的庞大建筑群。

　　上面叙述了严子陵生平和故里情况，让我们再回到严子陵隐居荆门话题。人世代谢，世远迹湮。今天的荆门严山地理环境与汉朝时相比发生了很大变化。综合史料结合相关资料，归纳其遗址情况如下：1.严山，即现子陵岗和相邻的西岗。2.钓台，位于现子陵岗西地，根据本土七十四岁的老教师汪怀庭先生回忆，他小时候曾在钓台上的私塾读书。1966年文化大革命中毁灭。3.严子陵读书台，位于现子陵铺镇西，历代题咏甚多，毁于上世纪七十年代。4.子陵桥，位于现子陵岗南，上世纪修襄沙公路时毁。5.子陵宅、客星井，位于现子陵岗南端或在岗西左家湾、郭家咀，始建于何时，无从可考。现子陵镇西北的王字山和凤凰山之间有一断口，俗称断山口。相传，该山原本没有缺口，在严子陵隐居时被刘秀派来的人挖断，使向东南流的上泉泉水向北由断山口流走了部分泉水，坏了严子陵隐居宅地的风水，严子陵不得不离开了。至今，当地还流传有“挖断断山口，气死严子陵”这句俗语。

　　关于严光到荆门的时间，笔者认为一是在他跟随父亲严士恂任南阳新野县令期间，因新野距荆门子陵仅百余里。汉时，新野和荆门曾经是襄阳（荆州）辖区，严子陵可能游山玩水至此。二是他父亲离任时，回归故里，顺汉水而下，沿途陪父经此处小住，荆门是京都和新野往返严光家乡余姚的必经之路。三是应汉武帝刘秀之召后，拜他们谏言大夫，“不就，隐于荆门严山”。四是可能与绿林起义的王凤王匡有关系，到过严山，此说乃根据现京山县境内也有子陵寺、子陵读书台、子陵村等一些严公隐居遗迹推断。现在京山雁门口子陵寺遗址存有三块关于严子陵的碑刻，如清乾隆十六年（公元1751年）《助修子陵碑记》：“吾乡子陵寺，建自唐宋，由来旧矣。寺侧有读书堂，其下曰钓鱼台，父老相传汉严先生隐居于此，故寺因以名焉”。雁门口子陵寺和荆门严山遗迹及地名能传至二千年后的今天不衰，绝不是空穴来风。

　　关于严光当年为什么要选择荆门隐居呢？笔者认为其主要原因应该是地理环境和战略位置。严山区域西倚荆山，东临汉水，岗岭回环，泉流涌注，林壑优美，上泉泉水常年灌溉农田。根据地质淤积层分析，汉朝时上泉至子陵岗东南的长川应该是农田与湖泽相融之地。人居于斯，西倚荆山躲避战乱，东临平原劳作生息。民国教师钟建勋曾长期任教于上泉寺，他写过一篇《上泉寺记》，现收录于《荆门文史资料》，其中有东望句云：“白水村，钓鱼台，无不华现目前而感兴”。由此可见，上泉至现子陵岗西长川在民国时水域面积还不小，否则不会有“白水村”名。查荆门历史建制沿革，子陵岗在晋隆安和唐天宝年间曾是武宁郡治和荆门县治，时间长达百年。通过近几十年考古发掘，子陵岗有五千年文化堆积淀，发现的新石器时代的遗址，既有居址、又有墓地，实为国内罕见。特别是1996年8月，我市文物部门在子陵岗北的龙王山勘探，发现战国、秦汉墓葬100多座，子陵岗4座墓葬为战国晚期至西汉初年的秦人墓葬。墓葬足以说明子陵岗在汉朝就是人居旺地，且远近闻名，所以严公即使没有隐居该地，也应该路经该地。否则其故宅和传说不会流传至今。

（摘自《荆门日报》2012年4月29日P2版）