一个国家、一个民族的风俗、信仰代表这个国家和民族的自尊，楚人的风俗和信仰沿袭下来，有些成为了中华民族的传统美德。

　　楚人的风俗和信仰有哪些？应该说，拜日、崇火、尊凤是楚人的基本信仰，而且源远流长。

　　楚人尊祝融为先祖，祝融是舜帝时的火正，“亦能昭显天地之光明，以生柔嘉材者也。”祝融死后封为南方火神，南方民族尊舜帝为炎帝，炎帝又是太阳的化身，即日神，那么，祝融为炎帝的佐臣，也就是日神的臣子，炎帝是日，祝融是火，顺其自然，楚人也就拜日神，崇火神。在楚人看来，他们是日神的远裔，是火神的近嗣，因此，拜日崇火成了楚人虔诚的对祖宗崇拜的表现。

　　至于尊凤，是因为凤是楚民族的图腾。到底有没有凤这种飞禽，人们没有看到，但楚人尊凤，这是有它的历史渊源的。《说文》：“凤，神鸟也。”在古代，人们将朱鸟说成是凤。朱是红色，红色的鸟可能就是朱雀一类的飞禽，民间叫锦鸡，亦称火鸡。《白虎通·五行篇》说：“祝融者，其精为鸟，离为鸾。”鸾也是凤。楚人尊祝融为先祖，祝融是鸾的化身，也就是凤的化身，他们尊凤也就是尊崇祖先。

　　除拜日、崇火、尊凤，楚人的习俗还表现在方位上，那就是尚赤、尚东、尚左。

　　日出东方，太阳、火、凤都是红色，红即赤，所以楚人尚赤与他们拜日、崇火、尊凤有直接关系。楚人尚赤，连国王的王服也都以红色为吉。《墨子·公孟篇》记：“昔者，楚庄王鲜冠组缨，绛衣博袍，以治其国，其国治。”当然，这里说的楚庄王穿着红色的衣服国家得到了治理，这只是一种吉言，但楚王穿红色衣服，却与尚赤有极大的关系。

　　楚人尚赤，从已经发掘出土的文物也可以得到印证。到目前为止，所有楚墓出土的文物，只要是着色的部位，例如彩绘陶器、棺椁、梳妆用具、木制酒具等等，内部均着为红色，而且没有一点杂色，官宦贵族如此，民间也如此。到今天为止，中国人依然将红色作为吉庆的象征，应该与楚人的习俗有一定的关系。

　　《九歌·东君》：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”暾即太阳。楚人尚东，是因为他们最崇拜的日神每天都从东方升起，在他们看来，东方是日神和其他神灵居住的地方，东方是带给人们光明和温暖的地方，因此，东方成了楚人认为是神圣的方位，只有国王和非常珍贵的客人才能坐在这个方向。楚人认为，人在生崇尚东方，死后能到东方那是最幸福、快乐的。当然，南方是楚人的先祖祝融封官的地方，死后能回到南方也是一种幸福。所以，楚人死后，头向一般向东或者向南。

　　楚人尚左是什么讲究，不得而知。周礼是右为大，而楚人偏偏以左为上。《左传·桓公八年》记楚随之战季梁对随君说：“楚人上左，君必左。”楚国的官职，也是以左为上，如令尹下面就是左尹、右尹；左司马、右司马，左司马为大；军队也是这样，中军下面是左军、右军，以左军为前。楚人尚左的习俗，沿袭到现在，在南方，特别在农村还比较讲究。东也好，左也好，沿袭下来，就成了一种礼节。

　　忠君、爱国、尚武是楚人的民族精神。这个忠君，不是楚王朝对周王室的忠，而是楚人对楚王的忠。楚国从一个“土不过同”的蕞尔小邦发展成为统治大半个中国的泱泱大国，与楚人的爱国精神是分不开的。忠君、爱国、尚武也是楚人的美德，使楚人在逆境中也不至于一蹶不振。秦国击灭了楚国，楚人发誓要从秦国手中夺回政权，“楚虽三户，灭秦必楚”，历史又铁证了楚人的誓言。秦国统一仅仅十五年，楚人就揭竿而起，“伐无道，诛暴秦，复立楚国社稷”，他们立芈氏楚王后裔为怀王，在秦楚角逐中，取得最后胜利的还是楚人。尽管后来刘邦殄灭了项羽，建立了西汉王朝，但说到底，刘邦也还是楚人。