在过去的区域文化研究中，有的学者认为，楚国除巫学以外，没有自己的哲学，没有自己的独特文化。经过大量的考古证明，道家学说就是楚国的哲学，而且与儒家学说一起，构成了中国先秦时期的哲学思想。道家学说和儒家学说，从春秋以降的两千多年来，一直成为中华民族的思想财富和精神瑰宝，在思想、哲学两大领域内闪烁着中华民族智慧的光芒。

　　在道家学说形成之前，楚人的确崇巫，而且后来仍然崇巫。这个巫，不是后世的装神弄鬼、巫婆神汉之流，而是一种专门的学问，称为巫学。就与道家学说的“道”和民间的道士一样，两者均是道，但两道截然不同。巫学包括的内容非常广泛，按现在的话说，叫做三教九流，包罗万象。《史记·日者列传》引贾谊之言：“吾闻古之圣人，不居朝迁，必在卜、医之中。”这里的卜和医，都是属于巫学的范畴。同时，诗歌、乐舞、美术等也属于巫学的范围。当然，装神弄鬼、卜筮扶乩也属于巫。在楚国，巫也有高层次和低层次，观星象、演八卦，知晓天文地理，医师、乐师、画师等属于大巫，称为巫学家；装神弄鬼、卜筮扶乩之类称为小巫，叫做巫术师。民间有句俗话叫做“小巫见大巫”，就是这种区别。从事巫师行业的，男称觋，女为巫，统称为巫，从职能上来说，都是一样。

　　人们不禁要问，“巫”这个东西，怎么能说在楚国是举足轻重的呢？应该知道，古代人们的思维、思想，不可能有现在这样进步，王室祭祀祖先，出兵打仗卜筮，重大活动中的仪式、演礼，国君之间往来中间的议程、礼节，求雨，除邪，民间老百姓占卜等等，因此，能晓知天文地理、诗舞美医之人，自然受到人们的尊重，更何况鬼神之类，对人们来说更是神妙莫测、顶礼膜拜，所以，巫在先秦时期，备受民间崇拜，更何况巫学是楚人的国学，楚人崇巫是有他一定理由的。

　　在道学未出现之前，楚国作为一个民族的集合，总得有他自己的精神支柱和民族文化，那么这个精神支柱就是巫学。到了春秋晚期，楚文化已进入鼎盛时期，人们对于天、地、山川、河流等已开始用科学的眼光来认识，在人们的意识中，已朦朦胧胧地认识到神不是大自然的主宰，自然的变化、世界万物的生灭等等，是按照一种轨迹在运行，是不以人民意志为转移的，那么，主宰这一切的到底是什么东西，人们在思索，在探求。随着文化的提高，巫学开始分流，理性化者转化为道学，感性化者转化为骚学。

　　巫学的一分为三，其学术范围就显得比较清楚。道家把巫师的宇宙观抽象化、逻辑化，骚人把巫师的宇宙观具体化、艺术化。道家以老子为代表，认为世界是物质的，万物都在一种物质的作用下生存、发展，循环往复，这种物质老子给它命名为“道”，也叫“太一”。骚人以屈原的“离骚”为典型，将巫师的一些做法文学化、艺术化。而巫师依然我固，守住他那一块小阵地，做一些画符打蘸、装神弄鬼、卜筮求神的事情，但必须还得要，因为天文地理、阴阳八卦这个东西还需要，风雨雷电、阴晴圆缺这些自然现象还在，神这个东西在人们的思想上仍然占有顽固的地位。

　　对于“太一”，巫学、道学和骚学所看不一。在巫师看来，“太一”只不过是太微座的一颗星，可以凭借它的昏现来测定春分，告诉人们可以开始春耕。道家认为“太一”是一种无边无际、无始无终的东西，这种东西存在于人们的思想中，它可以制造万物，驾驭万物，这就是宇宙。骚人看“太一”是一位全天至尊之神，是“东皇”或者“上皇”，像《九歌·东皇太一》所描写的“吉日兮良辰，穆将愉兮上皇。”朱熹注：“上皇，谓东皇太一也。”应该看到，骚人尽管从巫师行列分流出来，但它的文学化也好，艺术化也好，还是与鬼神为伍，脱离不了鬼神的影响，创作的题材仍然离不开鬼神。如朱熹在《九歌·东皇太一》“灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂”句下注：“偃蹇，美貌。姣，好也。服，饰也。古者，巫以降神，神降而托于巫，则见其貌之美而服之好，盖身则巫而心则神也。”楚辞的《招魂》、《大招》都具有巫师作法时唱词的韵味，“……魂兮归来，去君之恒干，何为乎四方些。……魂兮归来，反故居些……”到了后世，道教以道家学说为外衣，尊老子为道教鼻祖，搞一些装神弄鬼的活动，那是到东汉的事情了，与道家学说毫无关系，与老子创立道家学说的初衷也就向背了。

（摘自《荆门日报》2013年3月3日2版）