2012年,原址在钟祥城区古兰台山右侧、钟祥宾馆后面的“少司马坊”完成了整体搬迁。那座一度被钟祥人尊称为“文化地标”的镂雕精美牌坊,那座原汁原味的古建筑,如今伫立在风景秀丽的莫愁湖畔新落成的钟祥市博物馆门前,成为当地一道靓丽的风景。
少司马坊,是一座高大的石制建筑。其迎风挺立,既有一种威武雄壮气势,又给人一种饱经历史的沧桑。牌坊正中央,“少司马”三个镶金边的楷书大字刚劲有力,仿佛向世人展示其显赫的身份。
少司马坊,是我省的重点文物保护单位。它建于明万历三年(公元1575年),为六柱三门的石制结构,通高11米,宽9.9米,仿殿宇单檐歇山顶,坊的两面自上而下雕刻有牡丹、凤凰、麒麟、双龙戏珠、松鹤延年、鲤鱼跳龙门等全浮雕石刻,顶盖下有4个雕空的花纹,柱脚有抱鼓和4个石狮,最上方檐下竖刻“恩荣”二字,间隔1米下方的门楣上,“少司马”三个大字赫然醒目,两旁有全浮雕的双龙装饰。历经430年的风雨洗礼,牌坊风韵犹存,气势宏伟,镂刻精美,工艺精湛,堪称一绝。
据相关资料记载,少司马坊,由明朝兵部左侍郎曾省吾兴建。少司马是兵部侍郎的别称,表明建坊时主人的官职和品序。曾省吾,字三省,号确庵。是明湖广承天府钟祥县人,生于嘉靖十一年(公元1532年),嘉靖三十五年(公元1555年)中进士,先后担任浙江富春知县,太仆寺卿,都察院佥都御史,其间曾巡抚四川和督学陕西。万历三年(公元1575年)升兵部侍郎,五年后拜工部尚书,十年加封太子太保,同年又被勒令致仕,十二年,受已故内阁首辅张居正株连,被抄没家产,削籍为民。
至今钟祥民间还流传有曾省吾“留坊不留命”的故事,传说曾省吾为小人陷害,诬告他在家乡“越城建坊”有僭越之罪。神宗令其拆毁牌坊,否则“留坊不留命”。曾省吾坚持自己无罪,宁愿以身受死,以证清白,终被施以腰斩之刑。此“腰斩”传闻虽属无稽之谈,但反映了人们对一代名臣蒙冤受屈的不平之情。曾省吾遭没籍之祸,当时公论普遍称冤,但因史籍多讳言其事,后世只知其冤,而不详事实原委,故附会出许多市井传闻。
(摘自《荆门日报》2013年3月10日1版)