“楚塞三湘接，荆门九派通”是唐代诗人王维对荆门的真实写照，荆门为什么称“荆楚门户”呢？正确的解读应该包含两个荆门，即现在宜昌下游长江边的“荆门”和荆襄古道上的“荆门”，两座荆门均处于荆山山脉向江汉平原过渡落脉地带，一座据水路，一座据陆路， “西控巴峡，东连鄢郢，南捍江陵，北接襄邓，水通江汉，山连巴蜀”， 历史上其军事战略位置险要。

　　荆襄九郡为楚国核心区，荆襄九郡,即荆州，曾以襄阳为治所，故以此相称。东汉初，荆州置七郡,南阳、南郡、江夏、长沙、武陵、零陵、桂阳，后增置襄阳和章陵二郡。荆门则位于荆襄九郡中原至湖广的陆路通瞿咽喉，《荆门州志·疆域》篇叙曰： “江汉沮漳，楚之望也，荆门适当其中”，明大学士张居正《荆门州题名记》：“荆门州者，故荆州府北鄙也。古称东南形势，荆襄为吴楚上游，襄阳北距宛洛，荆州西控巴蜀；而荆门界居荆襄间，唐邓瞰其腹胁，随郢曳其肘臂；南望江陵，势若建瓴；重关复壁，利以阻守；运奇制胜，亦足以冲敌人之肘胁，故称荆门，言隘地也。”

　　张居正以上言论精辟阐述了荆门雄关隘地的重要性。楚地在秦汉时分为西楚、东楚、南楚，合称三楚。《史记·货殖列传》记载，三楚划分即：以淮北、沛、陈、汝南、南郡为西楚；彭城以东，东海、吴、广陵为东楚；衡山、九江、江南、豫章、长沙为南楚。亦称江陵曰南楚，徐州曰西楚，苏州曰东楚。后人诗文中多泛指长江中游以南，今湖南湖北一带地区。

　　荆山之阳的江汉平原土地肥沃，水利条件优越，在人类社会发展的历史长河中，逐步成为人类宜居的州（荆州），张居正说荆门为“故荆州府北鄙”之门，故荆门不仅是荆襄之门，也是荆山山脉向江汉过渡之门，由于它地处楚国核心区荆襄九郡的重要战略位置，故与西荆门同为楚之户。

　　荆襄古道：又称秦楚古道，它是古代西安、洛阳通往中国南方的陆路大道。从长安翻越秦岭，通往南阳、荆襄以至江南、岭南。始辟于商朝末周朝初，荆楚部族首领鬻熊受封于荆，在率族人自关中移居江汉时开辟此道。周秦汉唐时秦楚古道在诸驿道中地位仅次于潼关道。唐代此道大致经行路线为：自唐长安城东行，过灞桥后折向东南，经蓝田关翻越秦岭梁，顺丹水支流七盘河下至黑龙口，折东行经商州、丹凤县后出武关，又东经商南县富水镇出今陕西省境，经西峡县、内乡县至南阳，秦楚古道经历了初建到逐步修建完善的过程。大体分为三个阶段：第一阶段为秦朝初年至秦末时期修筑，起始长安，终至秦岭终南山，绵亘三百余里；第二阶段为东汉、西汉王朝时期修筑，从陕西至湖北襄阳，长约五百公里；第三阶段为三国时期修筑，自湖北襄阳起经荆门至江陵纪南城，长约一百五十公里。

　　荆襄古道（亦称荆楚古道）,在湖北荆门境内线路最早是从荆山脊向南至荆州,后逐步东移。到明清时,从北到南为：北道十铺：自州前铺十里十里铺，又十里子陵铺，又十里上泉铺，又十里白獐铺，又十里三陡铺，又十里石桥铺，又十里桐树铺，又十里乐乡铺，又十里火食铺，又十里班竹铺，又二十里钟祥县界属丽阳铺。自州城至丽阳驿一百二十里；至宜城二百一十里。

　　明清时期，荆门境内设有四个驿站。其中，荆山驿在荆门州北关街皇华馆旧址，即马王庙。至乾隆八年丞裁，驿即归州兼管。后来，州牧舒成龙修复古署后，即择署西官地复置荆山驿。内建更房一间。数武又建二门三间、仓三间。二门之西，建外马房三间。二门之北二十丈，建马神庙三楹。于庙左建二楹，右建五楹，为差房、厨房、料房之用。西边一带建马棚二十四间，分为四槽喂养马匹。马神庙之后、二门之西，俱留敞地以堆马草。建阳驿，兼管建阳司巡检事。在荆门州南九十里，今沙洋县西，署在街西。渐圮。设马匹、马夫、工食、工料银与荆山驿同。旧有建阳司废署，在建阳街东。乾隆十二年裁司，归驿兼管。遂以司署并驿署基，一并详情变价迁建于新开十字街之北。在州牧舒成龙捐俸帮助下，于乾隆十四年告成。共建衙署门屋二十七间，马厩二十二间。复附建谷仓六间于头门内。石桥驿，在荆门州北六十里。额设马匹、马夫、工食、工料银与荆山驿同。衙署门屋共十八间，马厩如之。附建谷仓三间于后。丽阳驿，在州北一百二十里，今钟祥西北。额设马匹、马夫、工食、工料银与荆山驿同。衙署门屋共九十间，马厩如之。

　　人世有代谢，往来成古今，今天荆襄古道已被焦枝铁路、襄荆高速等公路所代替，其线路在明清古道上又有所东移，一些古道和集镇随着道路的东移改变和消失，但是它的历史却是永恒的。

（摘自《荆门日报》2012年12月9日2版）