制度，一般指要求大家共同遵守的办事规程或行动准则，也指在一定历史条件下形成的法令、礼俗等规范或一定的规格。

　　楚国的官制与周王室不同，楚国从根本上来说，是不服周王朝的王化，有他自己的一套，也显示出楚人的个性和特点。楚国的官吏制度也比较复杂，名目繁多，名称也与中原国家不同。主要有令尹（相当于中原国家的相国，除国王以外，是最大的官。左尹、右尹：令尹的副手，左排右之前）、莫敖（没有具体的职司，但莫敖可以代表楚王，其位置摆在令尹和司马之后。楚国莫敖一直是从屈氏贵族中选充，屈姓是楚国屈、景、昭三大姓之一，可见位置的重要和权势的显赫）、司马（主管国家兵权）等。  

　　再来说法制，楚国的法制萌芽于立国之初，成熟于春秋中期。执法的官员，春秋称为司败，战国改称廷理。和其他任何一个王朝一样，楚国统治阶级为了巩固自己的政权，在刑律上也有苛刻的一面，特别在刑法上，也不失酷刑之种类。楚国的刑法明目也比较繁多，计有：灭族，烹，车裂，斩，宫，刖，劓，墨，髡，笞，鞭，贯耳，梏，囚，放，没为官奴。在以上的刑法中，灭族属于株连性质，即一人有罪，株连九族。烹，就是将人活活煮死，这种刑法很少用。车裂就是将人的四肢各拴在马上，将人活活拉成几块，就是俗话说的五马分尸。斩即杀头，用斧或钺砍掉头，这是常用的一种极刑。宫就是阉割。刖是断足。劓就是将鼻子割掉。墨是在脸上或额上刺上字，再用墨染黑，永久不会消失。其他刑法较之于以上刑法，于人身伤残不大，主要是侮辱性的。

　　时至迄今，还没有出土楚国完整的法律文件，从支离破碎的历史资料中得知，楚国有仆区法，即奴仆逃跑惩处法；宫禁出入法；临阵脱逃惩处法；无功受罚法；赎罪法（也就是拿钱赎罪）等。

　　礼制。楚国的礼制制度相当繁琐，有外交之礼、祭祀之礼、丧葬之礼、婚嫁之礼等等。主要有以下几类：朝聘之礼，随着楚国势力的强大，由以前朝聘周王室而改为其他国家向楚国朝聘，楚国在朝聘方面的礼制与周王室一样，基本没有创新；燕飨，接待来访使者、宾客的招待仪式，入席时，乐队奏乐，席间赠送礼品，席后或进行田猎，或由主人陪伴进行其他活动；与盟，就是盟誓，当然，盟誓有的共同遵行，也有字迹未干即反盟的；贡献之礼，即下奉上之意；祭祀礼，祭祀礼对于楚国来说，是比较隆重的，如祭山川、祀祖先等，无论对仪式还是供品，都有严格的规定和讲究，既不能篡改，也不能僭越；丧葬之礼，主要指国君死后的丧葬，而对于民间来说，丧葬礼显得并不十分重要。

（摘自《荆门日报》2012年11月4日2版）