刘芳艳出生在固原市隆德县城郊乡下沟村。在荆门市职业技术学院上学。今年3月,经全国多家媒体的报道,刘芳艳带着盲母上学的孝行故事感动了中国,感动了知道她的事迹的所有的人。10月20日12时30分,中央电视台新闻频道《共同关注》栏目播出了刘芳艳事迹专题节目。11月26日,由全国老龄委办公室、中宣部、教育部、共青团中央、全国妇联、广电总局六部门联合主办的第二届“全国敬老爱老助老主题教育活动”表彰大会在北京举行。历经全国范围的层层选拔,刘芳艳等10名代表从全国2864名先进人物中脱颖而出,被评选为2006十大“中华孝亲敬老楷模”。