应当承认，我不爱喝酒，也不善饮酒。节假日家里来了客人，一瓶白酒启封后没有喝完，我宁可用它来擦拭餐桌上的油渍，也不愿让自己的嘴唇再沾上一滴。然而，人不可能生活在真空中，有些应酬是躲不了的，有些聚会是推不掉的，一旦进入那种推杯换盏的场合，往往就身不由己了。

　　周五的晚上，好友大张做东，邀请几个老朋友在一家酒店小聚。菜上桌后，两瓶白酒打开了，每个人面前的酒杯不由分说便满上了。刚吃了几口菜，大伙儿就开始相互敬酒，你来我往，二三两白酒被倒进了胃里。我感觉脸上像火一样滚烫。两瓶白酒被解决掉后，大张请服务员搬来一箱啤酒，在每个人面前摆上三瓶，吓得我连连叫苦。但大张不依不饶，态度坚决，我只好保持沉默了，硬着头皮将一杯杯冰凉的啤酒灌进肚皮里。喝到后面，每咽下一口啤酒，我都感到有一股喷泉似乎要从咽喉里喷涌而出。与朋友们道别时，我显得有些语无伦次了，但我还是握住大张的手，连声道谢。

　　一回到家里，我便将自己放倒在床上，呼呼大睡。半夜里醒来，饥肠辘辘，唇焦口燥。轻手轻脚来到餐桌旁，咕噜咕噜灌下满满一大杯凉开水，然后继续睡觉。第二天早上起床洗澡，头痛得厉害，胃里直冒酸水，腿脚软绵绵的。一连两天，吃饭不香，什么事情都不想做，人显得有气无力。痛苦之余，我不由得有些后悔，有些自责，同时在心里想：我到底该不该感谢大张的宴请呢？

　　自古以来，中国人以食为天，特别讲究一个“吃”字。日常生活中，人们见面打招呼，说得最多的一句话是“你吃了没有”。中国的传统节日，大都与吃关系密切：春节要吃团年饭，元宵节要吃汤圆，端午节要吃粽子，中秋节要吃月饼。在中国，不仅饮食文化发达，还形成了一种 “泛食文化”，许多事物都被打上了“吃”的烙印。比如，把职业叫“饭碗”，把嫉妒叫“吃醋”，把思考叫“咀嚼”，把不求理解叫“囫囵吞枣”，把广为称赞叫“脍炙人口”，把司空见惯的事情叫“家常便饭”，把轻而易举的事情叫“小菜一碟”，等等。在中国人眼里，似乎什么都可以“吃”：“吃亏”“吃苦”“吃黄牌”“吃官司”“吃老本”“吃回扣”“吃败仗”“吃里扒外”“吃一堑长一智”……最有意思的是“秀色可餐”，就连美女的姿色都可以吃一通。

　　由于讲究一个“吃”字，中国人很喜欢请客吃饭。客人来了，要“接风”；客人走时，要“饯行”。开张庆典，要请来宾吃饭；检查指导，要请领导吃饭；求人办事，更是少不了请人吃饭。即便没有什么事，同学、老乡、朋友、战友也要隔三岔五“聚一聚”，增加或巩固一下感情。在我生活的这座城市，这些年请客吃饭之风越刮越猛：自己结婚，请客吃饭；孩子周岁，请客吃饭；孩子10岁生日，请客吃饭；孩子上大学，请客吃饭；孩子结婚，请客吃饭；乔迁新居，请客吃饭；自己50岁、60岁生日，请客吃饭……当然，这种饭不是那么好吃的，你得掏腰包，你得上人情。

　　请客吃饭，自然离不开酒。中国人历来有“无酒不成席”的说法，有些地方还有“怪酒不怪菜”的说法，甚至将赴宴说成“喝酒”。在亲历过的场合，我既见过敬酒、劝酒，也见过逼酒、灌酒。敬酒自然是一种文雅的方式，东道主按尊卑长幼次序给客人敬酒，客人给东道主回敬，表达一下心意即可。劝酒一般发生在有人不愿或不能喝酒的情况下，往往采取的是动之以情的方式：“感情深，一口闷；感情浅，舔一舔；感情厚，喝不够；感情薄，喝不着；感情铁，喝出血；感情少，喝不了。”至于逼酒和灌酒，则显得过于粗鲁了：这杯酒我先干为敬，你喝不喝？你不喝，那是不给我面子。如果你还不喝，那好，我就一直在你身边候着！有时候这种办法仍不能奏效，甚至会出现捏着鼻子往嘴巴里灌酒或者往衣领里倒酒的场面。在酒桌上，讲的是一定要“喝好”，因此常常有人完成这样四部曲：首先是花言巧语，然后是豪言壮语，接着是胡言乱语，最后是不言不语。踉踉跄跄回到家里，还得看老婆的脸色。

　　请客吃饭作为一种文化现象，我们自然不能简单否定。但如果一顿饭吃下来花两三个小时，不搞得酩酊大醉绝不罢休，那就很值得思量了。我时常在想：吃一顿饭，既费时，又伤身，还误事，这是何苦！

　　今天上午在某校听课、评课，中午在学校食堂里和老师们一起吃快餐。一勺萝卜烧排骨，一勺炒土豆丝，一勺榨菜炒肉丝，二三两米饭，几分钟就解决了肚皮问题。这种感觉真好！

（摘自《荆门晚报》2012年11月11日4版）