第十章

一

金芝吾妻：
新年好！
时间过得真快，在这没有春节的地方我又度过了一个难忘的春节。总部领导来基围市跟我们一块过年，大家心里都十分感动。整个春节期间，领导和我们同吃同住同下乡，真正是打成一片。领导在这儿过年，说明总部对我们小组是相当重视相当关心的。大家在感动之余，决心加倍努力地工作，用更大的成绩来报答上级领导对我们的关心和重视。
春节过后，我们兵分六七路下乡培训农业技术人员，同时开辟新的水稻种植基地。每天早晨出门，晚上很晚才回到住地，真可谓披星戴月。虽然累，但大家都没有怨言。因为我们是在为当地人民造福，也是在为祖国争光。为了完成总部下达的‘二千’任务，我们决心战胜一切困难，向上级交一份合格的答卷。
我在这里很好，你不用担心。由于工作需要，组织上决定我延期一年，总部领导已正式通知了我。作为一名党员，我应该服从组织决定。原定回国的时间推迟一年，我相信你会谅解、理解并支持的。告诉女儿，爸爸在尽国际主义义务，爸爸从事的工作是光荣而伟大的。要她理解，不要怪爸爸。不是爸爸不爱女儿，不是爸爸不爱家，而是因为爸爸肩负重任，只能以工作为重，以事业为重。
家里都好吗？我的父母亲都是60多岁的人了还在乡下种地，你要抽空带女儿常去看望他们。儿子不在家里，媳妇孙女去看一看，对他们也是个安慰。如果手头不紧，给点钱他们用用。
我不在屋里，一个人在家受苦受累了，我心里有数。望你注意身体，多多保重。
明天早晨又要下乡去，今晚就写到这里吧！
祝家里一切都好！

德海
1981年×月×日晚
文德海将信折好装入信封。
“这么快就写好了？”大刘洗完澡进来。
“又没有好多话说，例行公事罢了！”文德海将信放进抽屉。
“我也是哩！不写信时有好多话要说，到写信时又没得什么话写了。”大刘打开蚊帐。
“我在屋里时俩口子话就少。她一开口就是革命道理，我都被她熏陶过来了！”文德海拿出换洗衣服准备去洗澡。
“李组长刚进去，你不如到外面歇下凉再洗。”大刘打开外文书对文德海说。
文德海“哦”了一声，搁下衣服走出屋子。
榕树下，华翻译坐在那里指导小张学外语。
“客观地讲，你现在进步不是很大。主要原因是你没有丢掉过去的方法，还是用汉语套外语，搞得四不像。外语的读音语法完全是另外一个体系，你得换脑筋，彻底地换——懂不懂？”
小张苦笑道：
“懂是懂，就是学起来吃力。”
“吃奶都要费力哩，你不能松劲！”华翻译摇着扇子站起来，“我当时学这门外语花了四年时间。”
“我加倍努力吧！”小张搬着藤椅进屋。
“你这个老师很严格哟！”文德海走近华翻译。
“做学问不严哪行！”华翻译说。
“小说快译完了吧？”
“还有三个章节哩。”
“黛丝怎么样了？”
“她被人救起后在城市继续挣扎，生不如死哩！”
“她为什么不回乡下去呢？”
“迈出去的步子收得回来么？再说回去以后又怎么样？命该如此，命该如此啊……”
“没有洗澡的快洗！”老李站在门口叫。
文德海对华翻译说了句“自古红颜多薄命，”进屋去洗澡。
“自古红颜多薄命……”华翻译兀自念着，走着。
“你那小说好像没什么新意哩！”老李趿着鞋走过来。
华翻译不认识似地望着老李：
“没有新意？”
“我看了你译的那些章节，也听了你讲的主人公的结局，好像没有打破‘红颜薄命’的老套套。”老李抽着烟说。
华翻译倒吸了一口凉气：
“你都看出了这一点，这小说白译了！”
“我说得对不对？”
“对！完全对！只怪我当时被黛丝迷住了，没有考虑作品的新意，没有新意也就没有深度，没有深度的作品是没必要介绍给中国读者的。”
“这部小说翻译出来是你的心血，也是在非洲的纪念。从文化的角度看，它还是有价值的，它可以帮助中国读者从一个侧面了解非洲，认识非洲。”老李安慰华翻译。
“老李呀，你说你是大老粗，其实你不粗哩！我以为你看小说只是看热闹，今天听你一讲，你看的是门道！”华翻译说。
“过奖了过奖了！我是鲁班门前卖斧头哩。”老李丢掉烟，“忙了一天，该休息了。”
华翻译意犹末尽地搬起椅子：
“改天我们再细细探讨一下小说。”

二

开辟水上运输线，用轮船住首都运送大米，老李的想法在新年的第一个季度就变成了现实。三月尾的一天下午，满载大米的货轮从基围市码头启航。
“呜！”汽笛声中，货轮驶过农技组住地门前。老李和大家站在榕树下，目送货轮顺流而下，渐渐北去。
“个骡日的还是船的肚子大些，一下子就装了800吨！”老付从河面上收回目光。
文德海笑道：
“在大宗货物运输方面，轮船自然比汽车更具有优势。”
“轮船不仅装载量大，而且运输成本也低。这800吨大米的运费，还不到汽车运费的一半哩！”大刘补充道。
老李扳着指头：
“今天下午启程，明天要走一天，路上不出什么故障的话，船该后天上午到首都。”
“水路很慢些哩！”小丁说。
“我看了地图的，这条河弯弯拐拐蛮多。”大刘指着河，“从这儿往北流不到多远，它又拐向西，向西流个百把里，又折向北……”
“从单趟看船比汽车是慢些，但从运输总量来看它还快些。如果用汽车运，每天用20辆卡车跑，最多也只能运200吨，这一船大米要四天时间才能运到首都。”文德海说。
老李掏出烟：
“我们老家有句话，叫作‘懒汉一担挑’。一担挑省事，我们今后往首都运米，都托付给河上的那条懒汉！”
“轮船不能算懒汉。它是大力士！”华翻译在一旁说。他下午没去养猪场，那本小说已停止了翻译。
“对，叫它大力士更准确。叫它懒汉，它真偷起懒来，我们还把它没得整哩！”老李敲燃打火机说。
大家正说笑着，桑巴来了。
老李把桑巴带进会客室。
“桑巴先生，怎么愁眉不展啊？”
“李先生，上司要把我调回省城去。”桑巴情绪低沉地说。
“调回省城去好啊！你高升了应该高兴才是，祝贺你！”老李伸出手。
桑巴不接受老李的祝贺：
“李先生，你不愿意继续跟我合作么？”
老李望着桑巴：
“你不是一直想回省城吗？现在怎么……？”
“不瞒您说，过去我是想回省城，可是现在我改变主意了，我想长期留在基围市跟中国朋友共事，跟您合作。”桑巴破例拿出一包雪茄烟，抽出一支递给老李。
老李接过烟：
“能告诉我是什么原因吗？”
“跟中国朋友合作，我觉得很愉快也很充实。从大的方面讲，基围市成为全国的重点产稻区，中国朋友有成绩，我也有成绩，因为我是你们的直接合作者。”
老李点着头：
“成绩是我们合作的结果。从小的方面讲呢？”
桑巴笑了笑：
“当着朋友的面我不说假话，我在这儿一年的收入超过了省长哩！养牛场和加工厂给我提成不低于2万元，去年收购稻谷您又奖了我一万多元，加上工资，一年总收入5万多元。如果回到省城，我一年要减少好几万元的收入。”
“桑巴先生很会算帐啊！除了这些，留在基围市还有别的原因吗？”
“别的原因么，不说李先生也是知道的。玛丽尔缠着要跟我，我准备跟她正式结婚，在基围市再成一个家。”
“我又要恭喜你了！你真有福气，省城有个家，这儿又有一个家，不管走到哪里都有人伺候。”老李半开玩笑半当真地说。
桑巴苦笑道：
“李先生不知道我的苦楚哩！原来的妻子骂我，现在的情人逼我，我是走投无路才决定娶玛丽尔的。”
老李捏着雪茄：
“很感谢你对我的信赖，来告诉我这些事情。不知桑巴先生需要我做点什么？”
“李先生，我知道您和中国朋友最乐于助人。我想请您出面挽留我，只要您在上司面前说句话，我就会留在基围市继续与中国朋友合作。”
“你的工作调动是贵地政府部门的事，我怎么好过问呢？弄得不好，会有干涉内政之嫌的。”老李说。
“李先生不用多虑，您可以从农技组工作需要的角度给我们政府提要求，您还可以强调我在这儿的重要作用。简单地说，您是为合作项目着想才挽留我，我们政府和我的上司会尊重您的意见的。”桑巴说。
老李和善地望着这个曾经跟中国人较劲的合作者：
“请允许我考虑考虑好吗？”
桑巴咂了咂嘴：
“李先生，我们现在合作得非常愉快。如果换一个新手来，又要很长时间才能熟悉，您不觉得对工作不利吗？”
好家伙，他把中国人的心理都掌握得差不多了哩！老李微笑着拍了拍桑巴的肩：
“我们当然希望继续跟你合作！”
桑巴高兴地握着老李的手：
“李先生愿意帮我了？”
老李笑道：
“我试一试吧，工作做不做得通没把握。”
“只要您出面，一定做得通。事成之后，我和玛丽尔请您和中国朋友喝酒！”
“你们的喜酒我们是一定要喝的！”老李起身送客。
步出会客室，桑巴用近乎乞求的口吻说：
“李先生，我拜托您了！”
桑巴走后，老李征求文德海的意见，文德海心中似乎早就有数：
“他怎么舍得离开这儿呢？金钱女人迷人魂！君子成人之美，我们应该成全他才是。”
大刘也赞成留下桑巴：
“现在他跟我们进入了蜜月期，把他放走了，对今后的工作有影响哩！”
“那我们就出面做做工作！”老李表态。

三

菜地这些时又到了收获期。各种青菜长势喜人，黄瓜、西红柿、茄子、辣椒青红紫绿。分外醒目。小张对菜地已有了特殊感情，下午不论有事无事都要来这里看一看，照看菜地的黑工人这个时候是绝对不敢懈怠的，他在菜地来回巡查，生怕失职。
“西多炎，没什么事吧？”小张问。
“报告赛福，有我在这儿，菜地什么事都不会发生！”黑工人答。
“很好！”小张走进菜地。在一片辣椒丛前，他停住了脚步。
这辣椒是洋品种，名为奶油椒。形状跟国内辣椒相似，颜色有绿有黄。味特辣，食时有一股浓烈的奶油味。小张不知这个品种是何人培育出来的，只晓得这种辣椒极受那些白人商人和牧师修女们的青睐，于是拿出一片地种了它。辣椒成熟后，每天都有白人妇女光顾菜地，辣椒价格也比普通蔬菜高几倍。
“梅西张！”一个少女的声音传来。
小张抬起头，伊斯梅尔又来了。
 “买菜吗？”小张故意问。
“我不买菜，我来看你。”伊斯梅尔大方地靠近他。
“这样不好，伊斯梅尔！”小张感觉到这个少女是一团火球，他急忙避开。
“嘻嘻！今天怎么了？”伊斯梅尔笑他。
他望着天空，不答。
“望什么呢？天上没有一丝云彩，今天不会下雨哩！”伊斯梅尔向他挤眼睛。
小张一听这话，脸蓦地红了：
“伊斯梅尔，再见！”
“梅西张！”伊斯梅尔叫住他。
小张停下脚步，望着她。
“梅西张，我再不会来了。”伊斯梅尔说。
“为什么？”小张脱口问。
“我要嫁人了，嫁到很远很远的地方去。”
“嫁人？”小张心里一颤。
“我是来向你告别的，再见！”伊斯梅尔投来深情一瞥。
“伊斯梅尔，你干吗要急着嫁人？”
“我不嫁人等谁呢？”伊斯梅尔盯着他。
“你……”小张嗫嚅着，回答不上来。
“梅西张，其实我也不想现在就嫁人，但家里穷，我的弟弟还要上学念书，我不能呆在家里增加负责啊！我嫁人后，我父母亲可以得到一笔礼金，家里可以缓解困难……”伊斯梅尔垂下了头。
“伊斯梅尔……”小张愧疚地走上前，“对不起，对不起！”
“梅西张，我不怪你，你不要说对不起。我知道你是喜欢我的，我也爱你，但是你们的赛福不允许……唉！谁叫我是黑人呢？我要是一个中国女孩多好……”
“伊斯梅尔，你不要说了……”
“梅西张，我不是一个见男人就爱的女孩。我爱你，是因为你善良，是因为中国人善良。你们在这里跟我们友好相处，对黑人没有半点歧视。你知道吗？那个雨后的下午我回到家里哭了，为你吻了我，为你给了我珍贵的爱。那天晚上我做了一个梦，梦见你带着我回到了北京，登上万里长城。你对所有的朋友说：我是你的黑玫瑰……”伊斯梅尔热泪涌了出来。
小张咬着嘴唇，他恨自己，恨自己亵渎了这个少女的一腔真情。他想向她解释，却不知如何解释。
“梅西张，祝你在这里平平安安，祝你早日平安回到北京。”伊斯梅尔伸出手。
“伊斯梅尔，你是一个好女孩，愿上帝赐你幸福！”小张握着少女的手说。
“谢谢！”伊斯梅尔擦净泪水。
“这是你的发夹，还你。”小张从口袋中摸出那枚已经磨得发亮的发夹。
“我的发夹？”伊斯梅尔楞住了。
“那天你把它掉在柴棚里了……”
“哦，”伊斯梅尔接过发夹深情地摩着，“它比我幸福哩，伴着你这么长时间。”
“伊斯梅尔，出嫁后常回来看看。”
“出嫁后我是人家的人了，凡事由不得我的。梅西张，这个发夹送给你吧！我不在的时候，它会像我一样天天为你祈祷，愿你一生平安幸福！”伊斯梅尔双手递过发夹。
小张虔城地接过发夹：
“谢谢你伊斯梅尔！我送你什么呢？”
“你想送什么都行，我们民族的习俗是不能拒绝别人的礼物。”伊斯梅尔企盼地望着他。
小张摸着口袋，里面什么东西也没有。他感到很窘，怎么不装点值钱的东西呢？
“对不起，一点准备都没有。”他十分歉疚地说。
伊斯梅尔笑着指指小张的上衣口袋：
“这不是最珍贵的礼物么？”
小张低头一看，上衣口袋里插着一支钢笔。他取下笔看了看，递过去：
“伊斯梅尔，这是中国钢笔，你看见它就看见了中国。”
“看见它也看到了你——梅西张！”伊斯梅尔把钢笔紧紧握在手中。

四

接下来几天小张都感到怅然若失。伊斯梅尔真的嫁人了吗？她再也不会到菜地来了吗？多情的少女，你现在在哪儿？
又一个休息日的上午，小张沿着屋后的小路向山上爬去。走了十来分钟，一栋茅屋出现在眼前。他走上前去，只见门前的平地上支着一个三角铁架，一个中年黑人妇女把盛着水的钢精锅放在铁架上，点然下面的木柴。
“绷若，玛达姆！”小张礼貌地问候。
黑人妇女吃了一惊，起身道：
“西内瓦！您好，梅西！”
“梅西张！”一个少女从屋内走出来。
小张扭头一看，是伊斯梅尔！他惊喜地问：
“伊斯梅尔，这是你的家？”
“对，欢迎你来我家作客！”伊斯梅尔对黑人妇女说，“妈妈，梅西张是我的朋友，我可以请他进屋吗？”
“当然可以啦，请进吧！”母亲说。
“不不，我怎么可以随便进你的屋子呢？”小张不敢造次。
“我邀请你怕什么！”伊斯梅尔不由分说把小张拉进屋去。
屋内推放着一些杂物，看不到一件家具。木薯粉的酸味在空气中弥漫，一串香蕉在墙上散发着淡淡的香味。
“外间太乱了，到我屋子里来吧！”伊斯梅尔掀开一扇布帘。
穿过布帘是一间小屋子，里面收拾得干干净净。一口小木柜，一张床，再无别的东西。
“梅西张，坐呀！”伊斯梅尔指着床笑道。
小张坐在床上无话找话地问：
“你就睡这儿呀？”
“嗯，我在这儿睡了16年了。”伊斯梅尔倚在木柜上答。
“你没有嫁人啊？”
“我想来想去，还是不嫁的好。”伊斯梅尔低声道。
“为什么呢？”小张盯着少女。
“我舍不得这里。”伊斯梅尔注视着小张，“你希望我离开这里吗？”
“不不，我希望你永远留在这里。”
“为什么呢？”
“因为这是你生长的地方啊。”
“还有呢？”
“还有……我不知道。”小张一时语塞。
伊斯梅尔坐到他身边：
“今天怎么想起到我家来了！”
“闲着没事，出来走走，没想到走到你家来了。”小张说。
“我还以为你专门来找我的哩！”
“嘿嘿，我哪敢啊！”小张不自在地笑笑。
“梅西张，你们中国人不像我们黑人哩！”
“怎么不像？”
“我们黑人男孩子比你们放得开，从不拒绝女孩的爱。你们太拘谨太胆小，见了女孩总是躲躲藏藏的……”
小张听着听着心就咚咚跳了起来，他已经感觉到了伊斯梅尔那诱人的目光。
“梅西张！”一只手搭在他肩上。
小张浑身一热，侧过身，只见少女含情脉脉地注视着他。小张颤颤地伸出手，轻轻地抚摩着她的脸，这脸光洁，柔嫩。
伊斯梅尔也伸出手，颤抖着抚摩他的头，他的脸。她感觉到，黑头发黄皮肤充满柔情。柔情如火，可以熔化她。
“伊期梅尔！”叫声中。他死死地抱住了她。
“梅西张！”她身子一歪，俩人倒在了床上。
小张手抱着她，眼睛紧张地望着窗外。
伊斯梅尔低声说：
“我母亲不会干涉我们的，你放心……”
小张再也抑制不住冲动，颤颤地撩起她的裙，褪掉白色的裤衩。他的手指蛇一样游过草丛，在湿漉漉的处女地曼舞。
“哦！”她揪开他的皮带，脱下他的裤子。
他呼吸急促地趴在她的身上，笨拙地寻找那扇陌生的门。
她导引着它，手指温柔的，执着的。
他感觉到了微启的门缝，迫不及待地钻进去，里面竟是一片神奇美妙的天地。
“哦！哦！”她呻吟着，紧紧抱住他。
他正欲尽情领略那从未领略过的神奇美妙，一阵奇痒袭来，浑身一颤，锁闭已久的激流破闸而出，痛快淋漓地冲刷着那块丰腴的土地。
她刁住他的唇，紧闭着双眼。
他软塌塌地滚到一边，遗憾而又无奈地抚摩着她的小腹。
她睁开眼，替他擦去额上的汗珠：
“梅西张，谢谢你！”
“怎么会是这样子呢？”他失神地望着屋顶。
“处男，梅西张，你是纯洁的处男！”伊斯梅尔抚着他的胸说。
“伊斯梅尔，你比我懂！”小张无力地说。
“我也是第一次，只不过女孩子比男孩子懂事早一点。”伊斯梅尔抽出臀下的裤衩，一抹血红分外醒目。
小张轻揉着少女的丰乳：
“我也谢谢你，伊斯梅尔。”说着，眼角不禁淌出了清泪。
“你后悔了！”她不解地问。
小张摆了摆头：
“我不后悔，但我知道做了不该做的事，用我们的话讲，我犯错误了……”
“犯错误了？他们会把你怎么样？”
“我不知道。我对不起我的领导和同志们……”小张说到这里，泪水不断线地往下掉。
伊斯梅尔慌了，扶起他：
“梅西张，你不要害怕，我不会告诉任何人的！我俩的事只有我俩知道，别人不知道等于什么事都没有发生。相信我，好吗？”
小张点了点头，搂紧伊斯梅尔：
“谢谢你伊斯梅尔，你要说出去我就完了！”
“相信我，我是真心爱你的，真心爱一个人就不应该害他。”
“我好害怕。”他松开手臂。
“害怕什么？”
“要是你怀孕了怎么办？”
“我不怕，要是怀孕了我就躲到远远的地方把他生下来，让你的种子永远陪伴我。”伊斯梅尔说。
“孩子长大后没有爸爸会受人欺负的。最好还是不要怀孕，不要给我们留下痛苦。”小张抚着伊斯梅尔的头说。
“你放心吧，哪有那么容易怀上的？”
“我该回去了。”小张起身穿衣服。
“还来吗？”伊斯梅尔跪在床上，替他系紧皮带。
“我不知道……”
“真像个傻孩子！”伊斯梅尔拍了拍他的脸，“我这儿的门随时为你敞开着。”
小张离开茅屋的时候，伊斯梅尔的母亲仍在铁架旁做木薯粑。小张想跟她打声招呼，又不好意思。走了几步，只听她在身后亲切地说：
“再见，梅西张！欢迎常来作客！”

五

五月的一个夜晚，老李做了一个平时想都不曾想的梦，他陪同总统视察农技组。总统头戴虎皮帽，手柱象征权力的金杖，在侍从和官员们的簇拥下走进大米加工厂。看着黑人们熟练地操作机器，摸着雪白的大米，他频频点头，不停地说“赛扁赛扁”。梦醒之后老李自觉好笑，总统怎么会到小小的基围市来呢？即便是要来基围市，事先也会有一些风声啊！躺在床上思来想去怎么也睡不着，他索性拉开灯，点燃一支烟靠在床上抽了起来。前些时国内同事来信告诉他，据县里高层人物透露，他回去后将升任县委副书记。他对这个信息并不特别惊喜，因为论资历论政绩自己早该进入县委大院了。之所以迟迟没有升迁，还是自己紧密联系领导不够，昔日的下属不少变成了上司，每次坐在一起喝酒都跟 他开玩笑：老领导啊，该挪挪屁股了！得之不喜，失之不忧，这是老李自我安慰的一句老话。安慰归安慰，人活在现实生活中几个能做到真正超脱呢？该得到的没得到，不该失去的失去了，心理多少有些不平衡哩。好在多年的官场生活磨练出了人的意志，老李从不在人前发半句牢骚讲半句怪话。在领导心目中，他始终是一个不争名不争位的厚道人形象。想了一会，一支烟已尽。他又笑自己：这事与梦中的事有什么关系呀？真正是放屁不沾大腿哩！他扯熄灯，强迫自己睡去。
这天吃过早餐，老李和大刘上车去养牛场。车子刚启动，桑巴匆匆赶来叫住二人：
“李先生，刘先生，市长请！”
老李打开车门：
“什么事啊？”
“我也不知道，市长请您马上去市政府！”
“上车吧，我们一块去！”老李关上车门。
市长坐在宽大的会客室里等候他们。一见老李和大刘，他站起来张开双臂叫道：
“李先生，我还担心您下乡去了哩！”市长拥抱了一下老李，又握了握大刘的手，请他们坐下。
“市长先生有何吩咐？”老李问。
市长示意桑巴关上门，他压低声音神秘地对老李说：
“总统要到基围市视察。”
大刘把市长的话一译，老李心里“咚”地响了一下，妈的做梦怎么这么灵？他脸上未露出半丝惊讶，平静地问：
“什么时候？”
“明天上午。”市长晃了晃绝密电文。
“需要我们做些什么？”老李继续问。
市长拿出行程安排说：
“基围市农技组是总统必看的地方，请中国朋友做好准备。”
“具体看哪些项目？”大刘边记录边问。
“就是市区的那些项目吧，大米加工厂，蔬菜基地，农机修理厂，养猪场。乡下就不去了，总统时间太紧。”市长收起行程安排，郑重叮嘱，“请中国朋友千万保密！什么时候到农技组，我们另行通知。”
老李点头道：
“请放心！需要我们安排生活吗？”
“谢谢！总统的食宿一律由政府安排，不麻烦中国朋友。”市长站起来向老李伸出手，“总统对我们的合作项目很重视，请中国朋友务必做好准备工作，尽力让总统满意！”
“我们明白！”老李跟市长握手告辞。
文德海不知道又发生了什么事，在榕树下焦急地等待老李他们回来。老李和大刘一回到住地，文德海就上前问：
“什么事这么急呀？”
老李答：
“总统要来我们这儿视察。”
“这倒是件大事哩，难怪市长火急火燎地召见你。”文德海心里一块石头落了地。
“我们商量一下怎么准备吧！”老李坐在石凳上，示意文德海和大刘坐下。
大刘用草帽扇着风：
“要看的几个地方肯定要搞好环境卫生，不能脏乱差。”
文德海问：
“看哪几个地方？”
大刘把市长的意思一说，文德海点头道：
“环境卫生自然要搞的，但最重要的还是让总统看到合作成果，譬如说稻米、蔬菜、农机、生猪等等，还有黑工人掌握技术的熟练程度，也应该向总统展示。”
老李边记边问：
“具体方案呢？”
文德海想了想，说：
“加工厂应该多存些谷子和大米，菜地可以暂停售菜，总统来时再多摆些蔬菜出售。农机修理厂尽量把各种机械设备集中。养猪场已有上百头猪，不用准备。总统视察这些地方时，我们应该多安排黑工人搞技术演示。”
老李合上记事本：
“我也是这么想。我们分个工，老文负责加工厂和菜地的准备工作，大刘负责修理厂和养猪场。接待事宜我来安排，每一个环节力争不出任何问题。”
“接待方面蛮复杂哩！”文德海说。
“市长说，总统不在我们这里吃饭。”大刘说。
“我们中国人历来好客，况且总统不是一般的客人，我们应该热情接待。我估计总统会来看我们的住地，到时候在这儿休息一会儿，总不能让他干坐吧？”老李笑望二人。
“那是。”文德海和大刘异口同声。
“我想这么安排，叫小张做几样中式点心再煮点豆浆，用中国特色的东西招待总统，你们看怎么样？”老李掏出烟。
“你这个想法很独特哩！肯定能给总统留下深刻的印象。”文德海拍着圆桌说。
大刘也表示赞同：
“既不铺张，又显示出了中国人的热情好客，这样安排好！”
“那我们现在就分头行动吧！”老李点燃烟。
“需要准备文字材料么？”文德海问。
“我估计总统不会看文字材料，摆着的东西比文字材料更有说服力。”老李说。
“对总统来讲，恐怕是百闻不如一见。”大刘起身去养猪场。
翌日上午，市政府请中国专家和当地官员一起到机场迎接总统。老李带着大家来到机场，排队等候总统的到来。机场四周围满了人群，除了当地官员和市民，还有白人牧师、商人及外国侨民。学校派来的乐队一遍又一遍地演奏欢迎曲，气氛相当热烈。
接近中午的时候，阳光渐渐强烈起来，人们被烤灼得燥热不安。因为都穿着毛料礼服，中国人更是汗流浃背。老付用手巾擦着头上的汗珠低声咕道：
“个骡日的再不来就把人晒死了哩！”
大刘用手扇着风：
“机会难得哩，你一生看得到几个总统？晒死了都值得！”
“看到了总统身上又不长块肉！他是人我也是人哩！你个骡日的晒死了值得我不值得！”
两人正打着嘴巴官司，市长带着随行人员走过来告诉老李：
“刚刚接到通知，总统上午不来了。请中国朋友回住地休息。”
老李说了声“行啊，”带领大家离开机场。
回到住地，老付脱下毛料礼服摔在床上：
“个骡日的调戏我们哩！”
小丁一口气喝下一瓶汽水：
“他要按时来了就不是总统了。”
小张因为在家准备点心没去机场。听说大家等了半天一场空，他暗自窃喜：得亏没去凑热闹，去了跟大家一样遭罪哩！
吃午饭的时候，小丁拍着小张的脑袋说：
“你小子在屋里享福啊！”
“我算到总统上午不会来的。”小张故作神秘地挤着眼睛。
“个骡日的你怎么晓得他上午不来？”老付敲着碗问。
“我没亲自去接他怎么会来呢？”小张答。
小张话音一落，屋子里笑声四起。
老李笑罢，对文德海说：
“我工作失误哩，应该让小张去机场欢迎总统的！”
大家又“哄”地笑了。
老李没有笑：
“我说的是真话，再去机场时一定要把小张带去。”
小张反倒不好意思了：
“我说笑话哩，组长千万莫当真！”
“出门不掉伴，掉伴不好看哩！”老李一本正经地说。
下午三点钟左右，桑巴又来请中国人去机场迎接总统。老李让大家穿上礼服，分乘三辆车赶到机场。机场四周又聚满了人群，乐队仍是一遍又一遍地奏着欢迎曲。
约摸四点多钟，空中传来了轰鸣声。大家举目望去，一架军用飞机出现在基围市的上空。
“到了！”有人叫道。
人群沸腾起来，有的挥动着花束，有的擂响了长鼓。乐队演奏得更起劲，乐曲的声音盖过了一切声音。
飞机着陆后，轻轻滑行一会停下来。舱门打开，走出来一群军人，他们很快在跑道和欢迎人群之间组成一道人墙，警惕地观察着机场上的动静。
“总统呢？”小张问。
“个骡日的怎么还不露面？”老付的内衣又湿了。
“呜！”又一驾军用飞机呼啸着降落在机场上。
“这回才是真的！”文德海说。
文德海说对了，舱门打开，总统和夫人露面了。夫人在前，总统在后，俩人一边向欢迎的人群挥手致意，一边缓缓走下舷梯。
“哦吔！哦吔！”机场上欢声雷动，鼓乐掀天。两个白人儿童抱着鲜花跑上去，向总统夫妇献花。总统夫妇接过鲜花，在孩子的脸上亲了亲。接下来是检阅仪仗队，总统拄着金杖，神情庄重地走过仪仗队列。
“个骡日的在自己国内搞这么复杂做么事！”老付热得直喘粗气。
“总统有总统的规格嘛！再坚持一会，说不定总统还要来接见你哩！”大刘说。
“骡日的我只想快点回去打赤胞！”老付说。
老李的背心也汗湿了。他掏出手巾擦把汗，抬头望去，却被前面的人挡住了视线。
这时候一队军人跑过来，拨开了老李前面的人群。紧接着市长和蒙代尔出现了，他们的身后便是总统夫妇！老李不由得一阵哆嗦，强迫自己挺直身板。市长把老李他们介绍给总统夫妇，总统夫妇跟大家一一握手。小张跟总统握手的时候，壮着胆道了声“绷若”（日安），总统微笑着说了声“麦儿西”（谢谢）。近距离看，总统身材高大魁梧，是个健壮的中年人。
接见完驻基围市的部分外国专家技术人员和白人侨民代表，总统夫妇乘车离开机场去宾馆。一路上，到处都是欢迎的人群，时时听得到“万岁”的欢呼声。
中国人的汽车跟在总统车队的后面。老李清楚地看到，总统站在敞篷车上，举着手杖不停地向公路两旁的人群挥手致意。他的夫人站在一旁，不时伸出臂膀护住他晃动的身子。
回到住地，大家三下五除二地脱下礼服，打开电扇一阵猛吹。小张从冰箱里端出绿豆汤叫道：
“冰冻绿豆汤，免费品尝！”
小丁第一个响应：
“喝了解热祛暑呢！”
文德海喝着绿豆汤：
“小张神哩，一去飞机场迎接总统真就来了！”
老李说：
“小张是童身嘛，供神仙菩萨一般都用童男童女。”大家听了又是一阵哄笑。
小张笑不出来，心想我哪还是什么童身啊，我的童身已献给这黑非了！

六

上午9时，总统的警卫人员来到中国人的住地。他们查看了房前房后，在院子里布下流动岗哨。小张在厨房做点心，煮豆浆。两个警卫人员走进来看了看，笑着做喝的手势：
“茅台！茅台！”
小张摇摇头：
“没有茅台，只有二锅头。”
警卫指着点心：
“这是什么？”
“太师饼，中国宫廷点心。”
“赛扁！”警卫走出厨房。
总统在当地政府官员的簇拥下视察农技组部分项目，老李、文德海、大刘、华翻译陪同视察。
第一个地方是大米加工厂。总统走进车间，观看工人们操作打米机。老李简要介绍了打米机的性能和加工情况，总统频频点头：
“赛扁！赛扁！”
在仓库，总统看到堆齐屋梁的稻谷和大米，脸上浮出笑意：
“粮食不估（很多）！”
菜地摆放着各种蔬菜，买菜的小贩排成长龙。
总统立在地头，环顾菜地，颔首道：
“太扁！（很好）”
黑人技术员按文德海的吩咐，代表菜地送给总统几袋新鲜蔬菜。总统收下蔬菜，握着技术员的手：
“麦儿西不估！”
在农机修理厂，总统看罢黑工人操作机床的技术演示，带头鼓掌。
看完养猪场，总统来到中国人的住地。榕树下，早已摆好藤椅和茶几。总统和夫人刚刚坐定，黑人姑娘端上点心。小张提着茶壶，给总统倒豆浆，总统以为是牛奶，摇摇手不要。小张解释：
“这是中国豆浆，请尝尝。”
总统点点头，小张给他斟了半杯。总统呷了一口，笑了：“太扁！”
总统夫人拿起一块点心欣赏起来。这是造型点心，形如荷花，花瓣呈粉红色。欣赏罢，她送入口中品尝。只吃了一口，她就把点心搁在了盘中。小张知道她为什么只吃了一口，因为点心中包的是白糖，夫人吃了怕长胖。总统拿起夫人吃剩的点心放入口中，津津有味地嚼了嚼吞下去。小张见状不由有些感动，总统尊重中国人哩！
坐了片刻，大家都想听总统说点肯定农技组的话，总统却站了起来：
“再见！”
大家自觉排好队送行。总统跟每个人亲切握手，握到小张时口中居然冒出两个字：
“玻弟！”
小张不好意思地笑了，总统都把我当小孩哩！
送走总统一行，老李长长地吐出一口气：
“我的妈呀，总算应付过去了！”
文德海解开礼服：
“我紧张得出了一身冷汗哩！”
老付晃着头说：
“应该请他给我们讲几句的！”
华翻译笑道：
“老李不开口，我也不好向总统提要求。”
老李擦着汗水：
“人都吓得不敢动了，哪还顾得上请他讲话？”
小丁喝着豆浆：
“还是小张胆子大，敢亲自给总统倒豆桨！”
小张笑着说；
“我见到的大人物多哩！这里的总统只抵得上我们国内的一个大军区司令员！”小张说的不是笑话，他出国前在一个政府招待所做厨师，给许多大人物掌过勺。上至国家领导人，下至大军区司令员，省长，都跟他握过手，照过相。
老王道出了大家心中的遗憾：
“该请他跟我们合个影的！”
“是哩，是哩！合张影寄回去叫领导和同事们看看！”有人附合。
“能够见到总统我已经满足了！”老李点燃烟。

七

总统离开基围市回首都的第三天晚上，大家从中央人民广播电台的新闻中得知：总统约见了中华人民共和国驻该国大使，对中国农技组的工作给予了高度赞扬。半月后农技组收到《人民日报》，报纸的第四版刊登了新华社记者写的报道，题目是《×××总统高度赞扬中国农技组》。报道中多次提到基围市农技小组，并用翔实的数据介绍了小组的工作成绩。
老李看了报纸少不得兴奋了好半天。全组人当天晚上又加了一次餐，庆祝自己上了国内最大的报纸。
是日夜晚老李又做了一个梦，梦见自己回到了国内。县委书记到省城迎接，在欢迎宴会上他告诉自己：“应××国总统的邀请，组织上决定你马上到×国×省担任农业顾问，时间是10年。”老李懵了，好半天才表示服从组织安排。回到家里，妻子哭着要跟他离婚。他拉着妻子的手不放，妻子挣扎着打开窗子猛地跳下去，两个人同时跌入了黑黑的深渊……醒来时老李惊出了一身冷汗，自己问自己：怎么做了这么个怪梦？
小丁也做了个梦。玛莎跟他在加工厂的仓库里做爱，这黑女人叫着喊着：“梅西丁要我了！西内瓦要我了！”小丁紧张得不行，没几个回合就泄了，如一只空水袋瘫在地上。玛莎抚着他的尘根不依不饶：
“梅西丁，你不是真正的男人，不是！”
黑工人们涌进仓库，笑着叫嚷：
“梅西丁不是真正的男人，不是！”
小丁挣扎一番醒来，床单上湿了一片。
老付仍熟睡着，屋内飘着他的鼾声。
小丁坐在床上，出神地望着窗外。只见窗外的橡皮树上歇着一团月光，洁白如一朵盛开的玉兰。
小张的梦更有意思，伊斯梅尔挺着挺着大肚子来找他，说怀上了他的孩子。小张说怎么可能呢？就一次。伊斯梅尔急了，当着大家的面从怀里掏出孩子说，我确实怀的是小西内瓦呀，你看他像谁？那孩子黄皮肤黑头发，长得跟小张一模一样。大家望着小张，小张无地自容，恨不得钻到地下去。这时候伊斯梅尔对孩子说，快叫爸爸呀！那孩子张开口乖巧地叫道：爸爸！小张不敢答应，转身就跑。伊斯梅尔牵着孩子穷追不舍：梅西张，别丢下我们母子俩！你就是跑到北京我也要带着小西内瓦找去……小张醒来时，汗水洇湿了床单。