不管时光如何流逝，人的一生，总有一些记忆是挥之不去的。不管我身在何方，我的内心深处总有这样的一条老街，铺着青青的石板路，弯弯曲曲的伸向远方，像一条记忆的绳索，串起了我的整个童年。     

　　我是在老街长大的，老街的一砖一瓦、一草一木都深深地印刻在了我的记忆中。奶奶曾经告诉我，这条街道几百年前就有了，以前这里叫“三里街”，真的有三里多长，后来被日本鬼子的飞机炸毁了一大半，只剩下现在这段距离，解放后才改名为“民主街”。一直以来，这里是整个荆门城最古老也是最热闹的地方。

　　多少年后，姑姑每次见到我，都会眉飞色舞地回忆我刚满月的时候，爷爷抱着襁褓中的我在民主街一个接一个老熟人家串门报喜的情景。可以想象，我那时娇嫩的皮肤一定被很多粗糙的大手轻轻抚摸过。我相信，那时的爷爷，一定高兴得像个孩子。当然，我对这件事情是不会有任何印象的，但当年我在民主街上那一声声响亮的啼哭，却很清晰地留在了老一辈的记忆里。     

　　童年时，我经常牵着奶奶那长满老茧的手，在老街上玩耍。老街的那条小路，是一条用许多块大青石铺就的石板路，由于年代的久远，大青石早已被过往的行人踩磨得光滑照人。石板路的两边并排着一溜青砖黑瓦的老房子，屋顶的瓦片上长满了绿色的青苔，看上去有不少年头了。楼上住人，楼下则是卖着各种商品的铺面和各式手艺人的作坊。

　　老街的尾端是一座古老的石拱桥，叫做北门桥，清澈的竹皮河水从桥墩下穿流而过。河畔低垂的杨柳，水中粉红的荷花、碧绿的荷叶在徐徐的微风中轻轻地摇摆着，像亭亭玉立的少女一般，婀娜多姿。

　　这里的人们世代沿河而居，大清早，太阳刚刚升起，薄雾还未完全散去，便有三三两两的妇女，端着一个装满衣物的木盆，手拿捣衣棒，在河边的大青石上有节奏地拍打着，一边洗，一边相互拉着家常，不时传来开心地笑声。早起的渔家手拿长篙，荡着一叶轻舟，轻盈地穿行在河中央，撒开清晨的第一张网。这时，各家各户的男人们用扁担挑着水桶出来了，当年荆门城居民的生活用水大多是竹皮河水，那时候的竹皮河水很深，也很干净。满满的两个水桶挂在扁担两头，在男人们的肩膀上发出“咯吱咯吱”的响声。很多孩子放学后经常到北门桥底下捉鱼摸虾，游泳戏水，不远处，火车拉着急促的汽笛，不时呼啸而过，不知从哪里来，到哪里去。那时的老街，宁静与热闹反复交织着，好一幅小城的清明上河图。

　　一晃许多年过去了，我时常走在老街的石板路上，不再牵着奶奶的手，肩头已经坐着一个五岁的小男孩。石板路还是那条石板路，但街道两边的老房子早已不是当年的模样。如今老街的周围已经耸立起了一座座高大气派的现代建筑。也许再过一些年，老街终究会淹没在城市的发展建设之中，老街的景象，永远只能在人们的记忆中慢慢地回味了！

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（摘自《荆门晚报》2012年12月30日22版）