人到中年，总喜欢回忆过去的日子。沉浸在静如落叶、美似晚霞的内心世界里，细细品味大脑中积淀的生活片段，那一条条或美丽或悲观的风景线清晰可见，所有的喜怒哀乐，都闪烁着生命的色彩。那些与生活密不可分的灶具与火焰的发展变化，打上了历史发展的烙印，是老百姓实实在在感受社会进步、经济发展、享受改革开放成果恩惠的一个缩影。生活在农村的我，生于上世纪七十年代初期。在兄弟姐妹中排行老大。自然与天天做饭的灶、火结下了不解之缘。

　　上世纪七十年代初，我们全家大小六口人挤在一间用土坯垒起来的茅草房子里。住人、做饭都在其中。那时的灶，是用土坯、砖头垒起来的土灶，上有一大一小两口铁锅。灶足足占去近两平方米的室内空间。室内是柴火的灶口和鼓风的木制风箱，高高的烟囱垒在后檐墙的外面，烧火用的是从地里捡来的蔬菜根及秸秆，还有从山里捡来的柴火。每到做饭，室内烟熏火燎，遇到刮倒风，烟尘满屋，呛鼻刺眼，整个屋子尤如熏獾一般。那大而粗的土灶、风箱和冒着的浓烟、烧焦头发的火焰，不知让我流下了多少心酸的泪水。

　　在我默默承受、诅咒与祈祷中，我们终于有机会在亲戚的帮助下，在荆门租了一间房子，搬进了城里的楼房。总算有了一套20多平方米的卧室、厕所、灶房隔开的住房。厨房里的灶，是用砖头、水泥砌成的比较精致小巧的炉子。铁锅变小了，铝锅用上了。那灶烧的是煤，除了买些煤外，自己还得去捡煤。在公路旁拾运煤车散落的煤渣，便成为我和弟弟妹妹们放学后的主要任务。每晚捡煤、端煤渣全落在了我的肩上，心里总有说不出的烦恼和苦水。仰天长叹，哪天才能不用捡煤、端煤渣了！

　　光阴如梭 ，星转斗移。上世纪九十年代我终于结婚了。两人之间也得脚踏实地的过日子，自然也少不了开火做饭。我们去集贸市场买回了小巧、移动方便的蜂窝煤炉子。烧火做饭省时省力，干净又方便。不尽如意的是买蜂窝煤，凭票定量供应。我得拉着架子车，抽空去排队。煤拉回家还得一块块往楼上搬，常累的人上气不接下气。再后来，烧水做饭的燃料，告别了蜂窝煤，用上了液化气。灶也由蜂窝煤炉子变成了手点火式单头煤气灶。做饭时，只需打开气闸开关，点燃的火柴棒朝灶头一挨就可以了。那吱吱作响的蓝色火焰，火力强、洁净，是煤无法与之相提并论的。时隔两年，那只用生铁铸造的手点火式单头煤气灶，又被不锈钢台面，电子打火的双头煤气灶所代替了。打开气罐，轻轻一拧，火着锅热，水开饭熟，日子轻松惬意。

　　今天的厨房，宽敞而明亮。天然气管道安装其中，一节软管便接上了触摸式、不沾油、电子点火的双头天然气灶。我再不会为换气扛罐、熏黑的灶具而心烦苦恼了，燃烧更完全的蓝蓝的火焰，热量更强劲，使用更方便，这快捷加环保的天然气和现代化的灶具，使普通老百姓的生活充满了温馨和快乐。这难道不是一段春天里的故事吗？

（摘自《荆门晚报》2012年10月6日5版）