蒸年糕，糊对联，贴年画，放爆竹……这是以往春节典型的迎春图景。然而现今的春节，家家户户门前再也很难见到年画了。仔细打听，得到的答复是，没有意思，花钱不说，还耽误时间与工夫。于是童年过年时帮着大人一同张贴年画的热闹场景只能停留于脑海，而那一幅幅色彩亮丽，或寓意深刻、或趣味横生的年画自然也就成为记忆。

　　所谓年画，顾名思义，是指传统农历新年张贴于大门等各个空间的吉祥字画，目的在于或趋吉避凶、或除旧布新、或祈福庆喜，表达出人们内心所期盼的美好生活，寄托着主人对于未来祈福纳祥的遐思。历史上，民间对年画有着多种称呼：宋朝叫“纸画”，明朝叫“画贴”，清朝叫“画片”，直到清道光年间，文人李光庭在文章中写道：“扫舍之后，便贴年画，稚子之戏耳”，方使年画的称谓就此确定下来。

　　年画是我国独有的古老民间艺术，和春联一样，起源于“门神”。据《山海经》载：唐太宗李世民生病时，梦里常听到鬼哭神嚎之声，以至夜不成眠。这时大将秦叔宝、尉迟恭二人自告奋勇，全身披挂站立于宫门两侧，遂保宫中祥和宁静。不过李世民认为两位大将太辛苦了，心中过意不去，即命画工将他俩的威武形象绘至宫门上，称之为“门神”。应该说，这就是年画的起源。东汉蔡邕《独断》记载，汉代时民间已开始门上贴“神荼”、“郁垒”神像，到宋代演变为木板年画。后来，各地争相仿效，几经演变，呈现出自己的独特风格。明后期，随着雕版套色印刷技术的发展，年画进入盛行时期。这时几乎全国各地都有年画作坊，其中又以天津杨柳青、苏州桃花坞、山东潍坊杨家埠和四川绵竹的年画最为有名。

　　作为我国特有的传统民间艺术形式，年画以通俗的绘画语言表达着人们喜庆的审美情趣。从一张张色彩鲜艳、形态逼真的年画中，透露出浓浓的年味。年画的取意也颇为考究，有关于神仙故事的《福禄寿三星图》、《八仙过海》、《嫦娥奔月》、《天官赐福》等；有关于历史故事的《孟母教子》、《木兰从军》、《醉太白》等；有象征喜庆的《五谷丰登》、《迎春接福》等；而《西游记》、《三国演义》等古典文学名著，也时常被拿来用作年画题材……当然也少不了人们喜欢的山水鸟鱼、松竹梅兰等年画。一言以蔽之，年画作为丰富的民俗指称，体现出民众智慧，形成了博大精深的传统民俗文化。

　　同时还要看到，年画不仅具有艺术价值，而且因其承载着大量的人文信息，具有伦理道德教化的功能。其艺术特色的形成和审美价值建立在社会的伦理道德、正统信仰、文化修养基础之上，蕴涵着一种教人敬畏、感恩、为善、惩恶以及与天地自然、万物和谐相处的总体精神目标和理念。可以说，年画在人们欢度春节时，不仅仅是制造喜庆的气氛，更重要的是，它借助画中的故事，使人们受到道德的教化，指引着人心灵上的方向，将德行操守、忠孝仁义等一系列伦理道德标准潜移默化地根植人心，使人明辨是非，向善向上、求真求美。比如年画“老鼠嫁女”，其把民间生活借助于动物的形象表达出来，既幽默风趣，又寓意深远。

　　宋代王安石《元日》有曰：千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。历史上，民间年画真实记录了中国社会文化的基层状态，对于理解中国民间信仰和社会文化全貌有着重要的意义。然而不得不承认，随着现代生活方式的变迁，年画在民间的生存和发展空间逐渐萎缩。尤其近年来，年画几欲淡出人们的视线，踅向濒危的境地：销售没有市场，老艺人后继无人，新一代不愿以此为业……曾经是那么喜庆艳丽热烈的年画、给人留下无数喜悦温馨回忆的年画，如今却面临着如此的窘境，让人感到担忧，也引起多方关注。因此，如何理性认识年画的信仰价值，做好年画资源的保护和发掘，是迫在眉睫的现实问题。

　　“天地风霜尽，乾坤气象和”。过年不能没有年画，对年画不仅要抢救和保护，还要继承和发扬。中国年画的逐渐消失，表明我们正开始远离自己的传统、淡忘历史文化。因此，弘扬优秀传统文化，推动社会主义文化大发展大繁荣，要求复兴年画，将年画生活化，使生活融入年画，让年画这一宝贵的传统非物质文化遗产，成为激励国人为全面建成小康社会而奋斗的强大思想武器，成为凝聚中华民族大家庭的坚强思想纽带，成为构筑社会主义核心价值体系的广泛民意基础。

（摘自《荆门日报》2012年12月30日1版）