有老朋友问我退休后的晚年生活：“陈老师，你不坐麻将馆，不进门球场，怎么打发富裕时间？”

　　我笑笑，不愿为外人道其实情。其实，我一直忙活着两块“自留地”，一块是五里之外的小菜园儿，一块是我房间的旧电脑，个中乐趣只有我自己知道。前几年我和老伴随儿子从东桥搬进了钟祥，林立的楼房一下子挤没了我一生的爱好——小菜园，心中空落落的，十分怀念以前“卧读陶诗未终卷，又乘微雨去锄瓜”（宋  陆游《小园》）的田园情趣。无奈之下只好另辟蹊径，到内表弟何华忠的工厂里面，找了个偏僻的地方开了块菜地。从此我的生活又充满了陶渊明“归去来兮”的乐趣。每隔一两天，我就骑着那辆和我一样苍老、并且嘎吱嘎吱一路响着“自动报警器”的“永久”自行车，优哉游哉地蹬上五里路，到小菜园里翻土、播种、浇水、施肥，忙出一身臭汗，然后带着许多收获回到家里，洗一个热水澡，坐到电脑前面，又进入了第二块“自留地”。

　　耕种不算太辛苦，累了就歇着，用不着像陶先生那样“晨兴理荒秽，带月荷锄归”（晋 陶渊明《归园田居五首》）；收获虽不丰厚，但自我把玩和品尝，却是很有味道的。每次从菜园里回来，带回的都是全家人爱吃的瓜果蔬菜，带刺的黄瓜、五彩的辣椒、青翠的小白菜、粉红的老南瓜……这些东西是我亲手栽培的，捧在手里亲切可爱，吃在嘴里爽口舒心，全不是花钱买来的味道。

　　再看看我电脑里的《菜园小记》，那里“种”出来的几样“蔬菜”（诗歌）就别有一翻韵味——你看这《黄瓜》：都说黄瓜能美容/你看她/年轻的脸蛋儿上/长满了粉刺/这粉刺/也就成了/讽刺。还有《辣椒》：辣椒的本事/就是辣/你觉得奇怪吗/大的不辣/小的辣/辣妹子找对象/从不喜欢/表面光鲜个头大。不过也有几样蔬菜从我的电脑里端出来，肯定不合某些人的胃口，比如《南瓜》：我喜欢南瓜/喜欢她/越老越成熟/稍加打扮/可上华宴待贵宾/放下架子/丢进猪槽喂母猪/不像某些干部……还有《韭菜》、《白菜》、《苦瓜》、《萝卜》等等，小菜园里种什么，我在电脑里也种什么。两块“自留地”里种出来的东西虽然并不一样，但常常令我陶醉。当然，电脑这片“自留地”比那块菜园儿大得多，我常常把有所思、有所感、有所悟的东西都种植在里面，认真栽培和管理，期望它长成我精神世界里的一道靓丽的风景。

　　2009年初冬，我从小菜园回家，走在长寿路上，这时北风挟带着雪花漫天飞舞，寒冷传递着冬的信息，但是，护城河两岸的垂柳依然我行我素，浓绿如云，长长的柳丝舞风弄雪，轻拂地面，全不把冬天放在眼里。这时，街道上几个清洁工正在打扫路面，我突然把看似柔弱却不畏风寒的杨柳，和这些有着同样品格的清洁女工联系起来，小心翼翼地把她们搬回家。“种”在我的电脑里，不久就长成一行大树——《另眼城河柳》。

　　有时，到外地开个什么学术会议，或者，随旅行社到全国各地风景名胜地看看，也能带回一些“种子”“种”在电脑里，长出了如《初登长城》、《阳春三月下广州》、《枫桥访张继》等作品。2011年11月15日，是我和老伴陈玉美的金婚纪念日，这时我们到宝岛旅了一回游，把一些感受也种在电脑里，居然长出两篇文章：《金婚旅台补蜜月》、《浮光掠影看台湾》，另外还有写城市生活的散文系列《生活变奏曲》、《信守爱的承诺》等等，成熟的已经被一些杂志收获采用，没有长成的正在浇水施肥。有几篇中篇小说虽然还很青涩，但只是推迟成熟期，等到采收的时候，我一定请您尝尝。我的已“近黄昏”的“夕阳”照在两块“自留地”上，只要不落山，还会催生出许多乐趣。

（摘自《荆门日报》2012年9月16日4版）